姚静是偶尔和街边妇人闲聊，方知道宝玉病重之事的。
为方便走动起见，她在外人面前常做男子打扮，虽不伦不类，可到底满足了一些浅闺妇人对于翩翩书生的向往，故打探起消息来，战无不胜。
何况这原本就不是什么能瞒住人的事。距离荣国府的贤德妃省亲没过多久，贾府正是炙手可热之际，一大家子人为了宝玉的病症闹得天翻地覆不可开交，前来探视的人络绎不绝，京中消息灵通些的人物，又有谁不知道这档子事？
只是在姚静看来，这事代表的含义可就截然不同了。也难为她对荣国府中的人物关系、未来兴衰际遇知道得似是而非，却偏偏认定了此事亦是金玉之说重占上风的根由之一：宝玉原本药石无灵、奄奄一息，偏生和尚道士持了他落草时候的通灵宝玉持颂，病势方得好转，岂不是迫得人不得不对金玉之事心生敬畏？
和尚道士之流究竟是受谁指使，本无定论，但若依了谁受益谁有嫌疑的原则，宝钗无疑是最大的被怀疑对象。
姚静一念及此，便欲做那路见不平拔刀相助的侠女，誓要揭破其中玄机。也亏得她经孙穆辅佐经年，又借着宝钗之势在京中立足，于这里头的弯弯道道也不似先前那般一抹黑了，去衙门里告状未果被韩奇拦下来之后，竟使手段赚开贾府的大门，来到贾母面前，直言有回天之术。
贾母正值病急乱投医间，哪里顾得了许多。原本姚静举止仪态在贵族眼中有许多硬伤，她是决计瞧不上的，此时也如获至宝般请到上座，听她大放厥词，说什么宝钗和赵姨娘、马道婆等人勾结云云。那赵姨娘就在当场，听说之后，又惊又恼，早吓得晕了过去。
调动衙役什么的，对于贾府这种炙手可热的外戚勋贵之家来说，易如反掌。贾母居大宅主母之位多年，老辣自不必说，怎会不懂打草惊蛇的道理，一边使人劝慰赵姨娘，招抚王夫人、薛姨妈、探春等人颜面，一边却已经命人将马道婆捉到衙门中去，严加拷问。
马道婆家中稀奇古怪的纸人儿是搜罗出来了，只是马道婆是何等人物，牙关紧咬，死不肯承认，赵姨娘这边只管扮柔弱，一味哭泣，一问起来就寻死觅活，又有贾政明面训斥，暗中回护，实也定罪不得。
姚静肺都快气炸了，催着贾母打探宝钗这里的动静，贾母连番受挫，更兼宝玉情况未见好转，深悔听信了她的话，正没好气间，哪里肯搭理她？王夫人见唯一的命根子不得好转，一颗心早飞到宝玉身上去了，虽是气宝钗不过，却哪里有心思管这些？薛姨妈一干人等着急自证，想洗清嫌疑，使丫鬟婆子寻宝钗，都说宝姑娘因铺子里有事，去照管生意了，又说宝姑娘正在铺子里招待贵客，实在抽身不开。王薛二人虽是诧异万分，心知其中必有蹊跷，却不似先前那般着急了。
当天暮色时分，宝钗方回到蘅芜苑。
尚未进门，便见林之孝家的巴巴守在院门口，正和几个看蘅芜苑的婆子说话，欲要开口问时，林之孝家的眼尖，早就迎了上来，笑着说道：“宝姑娘回来了。太太派我来传话，说若得闲时，就往老太太院里去一趟。”
宝钗早有所料，心知林之孝家的只不过是个跑腿的小喽啰，何必要她为难，忙说道：“妈妈说的是。想来林大娘必是口渴了，且到屋子里歇一歇，喝口茶如何。我刚从外头铺子里回来，总要洗一把脸，才好见人。”
林之孝家的想催又不敢催，好容易等宝钗梳洗完毕，一起到老太太院中时，姚静早已是翘首以盼了。
迫不及待跳出来问话的却是薛姨妈。她急着向王夫人表白心迹，一上来就是劈头盖脑的训斥：“如今家里头有两个病人躺着，亲戚们谁不是提心吊胆的守着，偏你跑到你那铺子里去，半天不见人影，难道我薛家竟指着你赚的那点子钱养家糊口不成？你说说看，这叫什么事！”
她虽是在向王夫人哭诉，然王夫人此刻两耳不闻外事，一味念佛，祈求上苍保佑，哪里肯轻易接她话茬。
倒是贾母皱了皱眉头，冷冷说道：“姨太太这话差了，想尊府上世代皇商，这经营之道，自然是要紧之事，宝钗这孩子在这上头能有些天分，可见尊府上确是福荫之家，是件喜事。退一步讲，便纵使她行止有个什么差池，也请姨太太回自家房中，关起门教训才是。一来姑娘家的，若不慎传扬开了不好听，二来说句不恭敬的话，宝玉在里头生死未卜，姨太太在此说话，万一闹将起来，恐怕冲撞了病人。不瞒姨太太说，宝玉和凤姐儿这一病，我这一颗心便如被拿刀子扎着似的，昏头昏脑的，说话也没什么轻重，还请姨太太恕罪。等到宝儿哥来日大安了，我教他到尊府上磕头。”
这在贾母而言，已经是极重的话了。薛姨妈哪里担待得起，当下煞白了一张脸，再也不敢说什么了，只是不住拿眼睛瞪向宝钗，目光里满是怨毒，也不知道她哪里来的那么多深仇大恨。
宝钗此时方有闲暇向四周打量，只见李纨、三春姐妹、平儿、袭人等人也围在外厅等消息，问及林黛玉时，却是因忧思过度，恐牵动旧疾，贾母强命她休息去了。
当下众人默默无言，愁容惨淡。贾母屋里的自鸣钟敲过了七下，厨房的人探头探脑了几回了，仍然不敢提及晚饭之事。
又过了片刻，贾琏从外面进来求见，言说往衙门里打听过了，那马道婆并未审出什