“妙玉大师？”贾母吃惊道，“妙玉大师怎么会跟宝丫头有交情的？”
一时之间，贾母、王夫人、王熙凤等人面面相觑。苏州的慧娘隐姓埋名住进贾府，这种事情只好瞒外头的人，她们这三位贾府内宅里的当权派又怎么会不晓得个中详细缘由？
这等深宅贵妇是最眼高于顶的，若非慧娘小小年纪就得了翰林院一班学士追捧，王夫人又怎么会在请她进大观园的时候亲自做主写了帖子，贾母又怎会在去栊翠庵品茶之时有说有笑。她们尚要高看妙玉一眼，想不到妙玉这么个性情孤僻、不合时宜的人却突然提出要参加宝钗的酒宴，不免震惊万分。
在她们看来，宝钗虽是被亲生母亲逼迫，无路可走，但是自甘堕落到下嫁金陵冯渊的份儿上，这辈子恐怕就这样了。她们不屑同她为伍。但是就是这样一个令人不屑为伍的宝钗，反而比她们更得了妙玉的心，岂不是让她们疑窦丛生，又是羡慕又是猜疑又是不安？
薛姨妈是不知道妙玉来历的。这等秘事，知道的人越少越好，王夫人也没打算讲与她听。故而薛姨妈听说后，冷笑一声，道：“她一个出家人来做什么？难道受不住清规戒律，也打算还俗，让宝钗那丫头给她也寻一个小女婿？”这般说着，却是一脸不以为然地笑了出来。只是她接连笑了两声，只觉得场上气氛分外的诡异，竟如同冷场了一般，便又不敢笑了。
姚静见贾母跟宝钗凑份子，知道这是难得的体面，却也不去打扰，待得诸事商量妥当，才与孙穆搀扶着宝钗雄赳赳气昂昂地离开了。
谁知刚刚走出去，便见小红悄悄走上来报说：“刚刚打探得消息，原来太太这般急着将咱们家姑娘嫁人，不为别的，就是为了夺咱们家姑娘的嫁妆。薛大爷指着这嫁妆做聘礼呢。太太知道咱们家的下人多是偏向姑娘的，就不敢声张，只是暗暗请了王家帮忙说合，把咱们都当死人糊弄呢。事情都快成了，我这才收到风声。”一边说时，一边跺脚叹气，对于薛蟠要娶亲的事情被瞒了这么久，很是不安，过意不去。
宝钗听了又是好气又是好笑，忙道：“她既有心忙着，你又怎能知道呢？此时知道已是不易了。”又问：“不知道我那未来嫂子是何方人士？”她虽然遭薛姨妈逼迫至此，但对薛家到底好存着一份骨肉亲情在，故而甚是关心薛蟠的未来伴侣。
小红低头想了一想，她再怎么聪明伶俐，又如何知道多少外面的事？少不得鹦鹉学舌地照原样搬弄道：“听说也是皇商出身，京城人都叫他们‘桂花夏家’，据说这宫里四处的盆景，都是他们家的呢。”她也知道宝钗关心哥哥之心，看着她神色，又补充说道：“听人说，这位夏姑娘出落得花朵似的，最最温柔和顺的一个人。”
说者无意，听者有心，宝钗立即焦急起来。小红只说这夏家的姑娘出落得花朵似的，最最温柔和顺，她却知道这人就是夏金桂。前世里薛姨妈打量着吃绝户财，急着张罗这桩婚事，结果却娶了个搅家精进门。一来薛蟠不争气，连夏金桂身边的丫鬟宝蟾也敢沾惹，二来夏金桂有心算计，将整个薛家搞得乌烟瘴气，绝户财没吃上不说，夏金桂每日里嗜爱鸭脑等物，将好好的鸭肉肆意浪费，又是一笔不小的开支。薛姨妈人年纪大了，最是小气不过，夏金桂这般糟践东西，她便心疼起来。婆媳两个常有口角。宝钗在时，还能从旁助着母亲，弹压一二，后来宝钗嫁了人，薛家之中夏金桂独大，薛姨妈悔之晚矣，常流泪说当初是糊涂猪油蒙了心，才娶了这么个搅家精回来。
宝钗想到此处，不顾母女关系已绝，复又回去，向着薛姨妈言道：“女儿知道母亲想替哥哥娶了桂花夏家的姑娘。还请母亲三思，夏家的姑娘，断乎娶不得……”
薛姨妈见宝钗去而复返，只当她是心生悔意，或者嫌净身出户太吃亏，回来讨要随身衣物，正不自在间，就听宝钗竟是指手画脚，说起薛蟠的婚事来了。须知薛蟠的婚事可是薛姨妈的得意之作，她打听得桂花夏家只得一个姑娘，想来这许多财富到底无人继承，是绝了的，加上薛蟠不善经营，薛家日益消耗，她就动了迎娶夏金桂、吃下绝户财以填补亏空的心思，再加上薛蟠见过夏金桂几面，觉得姑娘温柔腼腆，最是可爱可亲不过的一个人，也就嚷着要迎娶。这两厢夹击之下，薛姨妈为薛蟠迎娶夏金桂的心思无比坚定，倒是比前世之中更早了一两年。
迎娶夏金桂是薛姨妈暗中筹谋的得意之事，她一路赶宝钗去王府当妾，逼得她净身出户，不能带分毫嫁妆，一路瞒着薛家家丁、借着王子腾家的人手紧锣密鼓促成此事，哪里容得了宝钗在此劝阻？
薛姨妈当下脸色一肃，理都不理宝钗，朝着王子腾夫人笑道：“咦，这是谁家的姑娘，这般没规矩，我们正在这里说话呢，她就贸然闯将进来，对我薛家的家事指指点点。门口的人呢？怎么没拦住她？都是死人不成？”
王子腾夫人幽幽一叹道：“宝钗，莫说你此时已经不再是薛家人。婚姻大事由父母做主，蟠儿是薛家唯一的男丁，他的婚事更是如此，你便仍旧是薛家的姑娘，依旧说不上话。你这孩子，平时是个最懂礼的，如今这是怎么了？”
宝钗急着说道：“这桩亲事有诸多蹊跷之处，万万使不得！你们肯听我的话也好，不听我的话也罢，总之来日若是后悔时，便是