到了项家门口，两人下了车，苏仪见到眼前的景象，心中略感震撼。
项家的宅院很大，大到已经不能称之为“宅院”的地步了，南徐州东城区有三十二块方形区域，项宅独占一块，面积几乎比得上半个县城。
宅门是三对开的黑漆大门，中间的一扇门大开，似是要迎接贵客。
苏仪也没在意，跟着项从流进了宅门。
项门大宅中有山有水有林，让他仿佛产生了置身于大自然的错觉。
跟着项从流往僻静的深处走去，苏仪沿途见到许多小院落，很多项门子弟在园林中散步；这些人见到苏仪，有许多人立刻双眸一亮，上前作揖问候，也有部分人呆在远处嘀嘀咕咕。
这一路走来，苏仪受了不下二十次年轻女性的暗送秋波。
“这便是将门的气氛，团结、和谐，同仇同欢。”苏仪感慨着，心中隐隐有一丝向往之情。
但他也明白，将门子弟享受着得天独厚的学习条件，但也承担着更重的使命和责任；他们有将门的荣耀，但也有各自的苦恼，有时候还是身为平头老百姓更加幸福，苏仪自己也更喜欢后者无忧无束的生活。
来到一处竹林中的院落前，项从流站到了院门一旁，点头示意苏仪进入。
苏仪带着好奇心进入院中，还没等敲响房门，就听的背后竹叶沙沙作响，呼的一阵风传来，将房门推开。
平复心中的惊奇，苏仪正冠而入，屋中很是简洁，除了一张床、一道书橱以外，就只有一张书桌了。
书桌后面，坐着一位白发苍苍、却面如冠玉的老人。
见到苏仪进屋，老人放下手中的书册，面带微笑。
“可是写出《立志》一诗的苏贤侄？”
“正是晚生，请项门主多多指教。”苏仪恭恭敬敬地拱手。
“需要问安的是老朽才对，无需客气，坐。”
苏仪坐到书桌对面，又听项华容嘘寒问暖。
“苏贤侄在南徐州住的可好？生活可有不便之处？原本老朽应该多派人照顾你的起居，但又担心人多了，会影响你的军业，就连会面也拖到了今日，望请谅解。”
“项门主多虑了，正是晚生才要感谢您的照顾。”
就这么一会儿，苏仪已经汗流浃背，项华容作为名门家主，本应要有相应的做派，但他对待苏仪的态度，却像是民间普通的老人对待自己的孙儿一般和蔼，让苏仪完全捉摸不透对方心中究竟在作何打算。
只是觉得这位项门主应该没有歹心。
双方客套一会儿，忽然，就见项华容缓缓起身，向苏仪郑重鞠躬作揖。
苏仪心头一惊，连忙站起身来道：“项门主这又是何意？”
“这一礼，有两个原因。”项华容直起身来，目光炯炯，道，“第一，你唤醒了项门先祖的意念，使九鼎山重新开放，老朽无论是代表项门，还是先于整个人族，都应该向你表达谢意；九鼎山对人族来说实在是太过重要，不说能否让人族崛起，恢复往日雄风，但至少可以止住不断衰弱的势头。”
两人重新坐下，苏仪开口询问。
“九鼎山究竟是何种地方？能得到什么？”
“此地乃是考验一个人‘器量’的地方，你的器量越大，就能攀上更高峰，举起更重的鼎；当你举起一鼎时，此鼎化为你练兵场中的器物，能助你储存一种特殊的物质。”
“什么物质？”苏仪问。
“是这天地间最为神奇的物质之一，比精神力、比士气更加特殊，它是一个国家的根基，也是万民的命脉所在。”项华容打了个哑谜。
苏仪心中一凛，心中似乎有了一个猜测。
“九鼎山因你而开启，我作为项门家主，自然要给你一些方便，原定的第一批参与试炼的名单是二十年内的历届院试魁首、以及本届院试的各地前十，但无论你院试成绩如何，都能得到进入九鼎山的资格；不过，若是你能考上前十、堂堂正正取得资格，届时，我再给你一样东西，能助你更容易通过考验。”
苏仪明白其中的利害，也知道项门主是打算趁此激励他，于是拱手谢过。
“第二件事又是什么？”苏仪问。
“就韩门仇视你一事，老朽要向你道歉。”
“啊？韩门子弟会仇视我，不是因为我写了《立志》一诗吗？项门主又何须道歉？”
“《立志》一诗只是开端，归根结底还是韩项两家积怨已久，再加上你与我项门走的近，很自然地就引起了韩门的误会；而这误会经过一些好事者的添油加醋，很快升华为了仇恨。”项华容摇头道。
“只是心中憎恨倒是不要紧，我只要不做太出格的事情、授人以柄，他们应该不会故意寻找借口来为难我吧？”
“若是平时的话，韩门子弟要顾及将门的脸面，不会为难你；但现在韩门正处于关键时刻，韩老门主病危，有资格争夺门主之位的子嗣们内斗不止，为了表现自己，他们会逮住任何立功的机会，也包括打压你；我猜，明日的象棋大会上，韩门也许会有人来刁难你。”
苏仪眼皮一跳，摇了摇头。
“我已经决定要置身事外，绝不陷入两大将门的仇怨泥潭之中，他们又能拿我如何？”
“这种想法不可取，人心难测，小心为上，韩门的一些子弟指不定会准备什么伎俩逼你参赛，然后借用各种手段令你出丑；当然，这话并不是老朽怀着私心去诋毁他们，明天即可见真章，你倒