话音刚落，躺在地下的人突然大口大口地呕吐起血沫子来，剧痛却喊不出声，眼眶几乎瞪裂，两只突出的目珠绝望且哀求地瞪向身旁的拂耽延。
拂耽延眉心一聚，从鞋靴内又摸出那柄小弯刃。风灵忙不迭地跪坐下，将那小郎的脑袋小心翼翼地搂进怀里，一手遮住他的眼，口里“嘘嘘”地安抚了几声。
拂耽延手中的小弯刃准确迅速地在那伤者胸口一刈，大片大片的黑血濡了出来，在他身下淌了一地，那人无声无息地歪过了脑袋，如释重负地松开了紧攥着的拳头，突出的一双目珠也重回了眼眶子内，狰狞痛苦的神情随着他最后一丝呼气消散了去。
风灵放开了小郎的脑袋，他却不回头去望，只蜷着身子侧躺在地下，泣得浑身发抖。
拂耽延在他衣衫上拭去了小弯刃上的血污，顺手又替他阖拢了双眼。歪头注视着风灵在那小郎耳边低声细语，说的是半生不熟的高昌话。
“你同他说什么？”拂耽延忍不住问道。
“让他不要怨你。”风灵撇了撇嘴，“他说他不怨你，反倒要谢你解脱了他阿爹。”
“他伤得如何？可能活着？”拂耽延站起身，向那小郎一指。
小郎伤得不轻，风灵心里头明白，眼下水已尽绝，又因偏离了原路，也不知身处大沙碛的哪一处，活着的那些尚不能确保性命无虞，更不必说又多出一张要饮水的口，还带了重伤，最明智的做法，是丢下他不理会，随他自生自灭。
可她偏丢不开手，扔下他只怕自己心里头好一阵子不得安宁，歉疚大约会缠她许久，她向来最厌这种心绪，于是，把心一横，咬牙道：“带上他，替他扎裹起伤口，莫教血流尽了，待咱们干渴得快死的时候，饮他的血救命。”
拂耽延神情古怪地瞥了她一眼，不置可否。
被捆绑在地下的突厥头人悠悠醒转过来，瞪着眼前情形发懵。拂耽延不识突厥话，便唤了风灵过来通传。风灵一见他那双金碧色的目珠，脑中“轰”地炸开。
“你是阿史那的哪一支？既以阿史那氏的尊贵，何故要在这小村寨中烧杀抢掠？”风灵说着突厥话斥问道。
突厥人虽醒了过来，却未能回魂，风灵问什么，他便无意识地答什么：“冬日临近，抢了粮好过冬。他们本就是高昌逃民，贱如蝼蚁，唐王的军兵尚且不管，干尔等何事？你既知道阿史那的名头，却连我也敢捆？”
风灵抬腿当胸一脚狠狠踹了下去，“蝼蚁尚且有命，何况那么多活生生的人命，你说屠便屠了！”
突厥人当胸受了一记窝心脚，愤恨难当，猛晃着被捆得结结实实的身子，怒喊道：“老子叶护阿史那贺鲁的亲侄，也是你辱得的！”
这一句无需风灵通传，拂耽延走近了两步，凝气问道：“贺鲁部的孽障？”
“贺鲁的亲侄。”风灵冷声道。
突厥人傲然抬起下巴，挺了挺胸，不及开口，只觉心口一凉，一柄刃器当胸穿过。他只来得及看见拂耽延的手从刀柄上撤回，便跪着直直地仆倒在地，气绝身亡。
“你自去向那些遭你屠戮了的谢罪。”拂耽延在他尸身上撕下一块衣袍，拭了拭溅上手的血珠子，声如寒冰。
“莫耽搁，快走。方才逃出去几个，想是要搬援兵去的。”拂耽延拭了手，扔开污了的布块，沉声令道。
过来两名部曲麻利地替那小郎料理了创口，抬出村寨，将他抬上一头骆驼。小郎已昏沉了过去，斜倚在驼峰之间，摇摇欲坠。
风灵已跨上骆驼，见他这般形景，怕是走几步便要从骆驼上跌落，她不知从何处摸出一条麻绳扔给部曲：“将他捆定在骆驼上，生死有命，造化如何，全在他自个儿了。”
三十余人披着夜色，反向朝着大沙碛深处而行。走了大约一个多时辰，身后村寨内的火光越来越弱，直至完全望不见。
府兵与部曲本就乏累干渴，又才经了一战，无不精疲力竭。拂耽延深怕再走下去要闹出人命，估摸着即便有援兵，夜色苍茫中，也寻不到此处，于是哑着嗓子下令停下就地歇觉。
众人放下毛毡，两人一队，互靠着，裹上毛毡便睡。便是睡，也不能都睡去，总该留人轮班值夜，拂耽延尚能撑持，头一班便由他当值。
风灵坐在他身边，抬臂朝着夜空中大水瓢似的北斗星比了比距离，长长叹了口气，“咱们已失了方向，又没了饮水，天亮后不知还能活多久。”带着重重的鼻音，分明是在哭泣，却流不出眼泪来。
拂耽延探臂揽过她，干裂嘴唇在她满月似的额上轻轻摩挲，新生的胡渣扎得她生疼。“怨我，是我对不住你……”他的喉咙嘶哑，说话仿佛都带着火。
风灵将脸埋在他胸前，听着他“嗵嗵”的心跳声，心绪平和了下来：“我不怨你，能同你一处，刀山火海我都甘愿陪着你。只是苦了我那些部曲……”
“你说……人血当真能饮了救命？”拂耽延忽没头没脑地问了一句。
风灵从他怀内抬起身，凑近他的脸，借着微弱星光警觉地辨了辨他的神情，竟是郑重其事的。她心内哆嗦了一下，隐约觉着不自在。
“瞎想什么呢，我哄你顽的。”风灵按下暗生的不安，装作若无其事地在他肩头随手一拍，不想拂耽延竟吃痛地“嘶”了一声。
风灵只觉手掌上黏黏腻腻，伸