大军出发的时候，孙灵微和吴二红都去送了皇太孙一程，穿上戎装的朱瞻基更加英姿勃发，如琼枝一树，栽于黑山白水间，周身流露着琉璃般的光彩。
只是，他微蹙的双眉之间，好象藏有很多深沉的心事，这些丝丝缕缕的心事，却跟着眉心一道上了锁。
二红和孙灵微也心情沉重。虽然知道朱棣会尽力保全他心爱的皇孙，可是她们也深知，刀剑无眼，不管你是天子还是士兵，在死亡面前，人人都是平等的。
特别是二红，从她见到朱瞻基穿上戎装到大军开拔，她都刻意不和朱瞻基道说再见。
再见？再见？再也不见？
一想起上次北征时和贤妃娘娘在这明宫道别，结果好好的权妍儿，就回不来了，二红的心里，就更怕讲出再见这两个字。
对于16岁的朱瞻基来说，生平第一次走上战场，第一次去直面鲜血和死亡，说不害怕，只是讲给皇爷爷听的。
可是，此前，朱棣已经让朱瞻基体察了民间疾苦，学习了处理政务。现在，朱棣认为，只有再让皇太孙在战场上磨砺之后，才会让他日后成为文武兼备的一代圣君。
于是，16岁的皇室少年朱瞻基，人生中第一次冒险旅程开启。
早在永乐八年，朱棣第一次北征时，蒙古鞑靼部首领阿鲁台脱身远遁。
由于当时正值炎夏，明军缺水、缺粮，所以停止追击，班师回朝，朱棣第一次御驾亲征结束。
可是，明军回师这几年，另一个蒙古部落瓦刺部乘机发展自己的势力，击败鞑靼部，杀死本雅失里，阿鲁台被迫归附明朝，被封为和宁王。
但瓦刺部日渐壮大，新的威胁正在向大明王朝靠近。永乐十一年十一月，瓦刺部首领马哈木率部向漠南进逼。
天生好战的朱棣，怎么容许自己的地盘上有人来撒野？
于是，永乐十二年三月，朱棣发兵五十万，以安远侯柳升领大营，武安侯郑亨领中军，宁阳侯陈懋、丰城侯李彬领左、右哨，成山侯王通、都督谭青领左、右掖，都督刘江、朱荣为前锋，再度亲征漠北。
朱棣虽然让心爱的皇孙披上战甲，走向疆场，但是却并没有让朱瞻基荒废学业，他命随军大臣杨荣在行军过程中继续教授他经史，所以，在随军的大营里，朱瞻基的文房四宝一应俱全。
军中授课，这对于远征在外的将军们来说，也实在是一道特别的风景。
四月，明军进至兴和，举行阅兵。朱棣让皇太孙跟随他检阅部队，学习战法。
“瞻儿，你对于今天的阅兵有何想法？”
第一天的阅兵仪式结束，朱棣兴致勃勃的来到朱瞻基的大营，亲自与孙儿交流阅兵心得。
正在大帐里奋笔疾书的朱瞻基看到皇爷爷突然驾到，脸上呈现出一种特别的恐慌，他赶紧将笔下写满字的宣纸一把抓住，偷偷藏在一本《孙子兵法》里。
但是眼尖的朱棣显然已经发现了孙儿的小动作，他脸色一沉，假装不经意的踱步到书桌边上，右手伸在半空中，似乎马上就要拿起那本《孙子兵法》。
“写什么呢？”朱棣的手依然在半空中。
“没……没什么，就是想念……娘亲了，想给她写封信。”朱瞻基结结巴巴的说。
“哦，你倒是个仁孝的孩子。可是，这大漠里，也没驿站，你写了信，也没法送回皇宫，给你母妃看啊。”朱棣的脸色要缓和了一些。
他收回了手，转而拍在孙儿的肩膀上。那大手像鹰爪一样有力：“瞻儿，你知道，你知道皇爷爷为什么要把你带到这杀人不眨眼的战场？”
朱棣的脸上的肌肉抽动，忽然有了一种既骄傲又失落的矛盾表情，“瞻儿，你知道么？你二叔汉王朱高煦，当年像你这么大的时候，已经独立领兵打过一仗了。”
“可惜……这孩子，打仗是个天才，可是其他方面，却一塌糊涂。也怪我，当年在那样的年代，除了打仗，什么也没有教他。”朱棣的脸上，已经是一种情郁于中的伤悲。
“瞻儿，皇爷爷如今亲自带着你上战场，就是不想你将来，在继承储位的时候，有任何一方面的缺失。你明白皇爷爷的苦心么？”
朱棣说得动情，似乎眼眶都快要湿润了。
朱瞻基立刻郑重的敛首下跪：“孙儿知错了，皇爷爷，我一定跟着你好好学习行军打仗。”
大军继续向前。
大漠的阳光直射，烤的人眼睛都睁不开，在马背上的朱瞻基，似乎更加没精打采。
“瞻儿，你在想什么呢？打起精神来！”马背上的朱棣不知道什么时候走到朱瞻基面前，厉声说道。
“是，皇爷爷。”朱瞻基小声说道。
“不要再让我看见你这种失魂落魄的样子，男子汉大丈夫，不要英雄气短，儿女情长。”朱棣叮嘱完孙儿这句话，就一扬马鞭，汗血宝马飞快的驰骋在大漠，扬起一片烟尘。
五月二十二日，五十万大军至通泉泊这个地方，丰城侯李彬领左、右哨探得敌情：“报告，前方有瓦剌兵五千人正在东行。”
“前锋都督刘江听命，命你率领两万精兵追击瓦剌。”朱棣当机立断。
“瞻儿，你知道么？劳师远征，只宜速决，不利持久作战。所以，一定要做好充分的兵力和物资准备，要运用重兵，在兵力对比上形成绝对优势，这样才可一击制胜。在粮饷上，要制造好武钢车，提前作好进退的全局准备。”
朱棣转头给皇