过不得几日，迎春便装起病来，先是说懒待吃饭，其后便说头疼，每日只在床上睡着。寻了医士来诊治，皆说是受了风寒，又道是迎春身子怯弱，竟是卧床休息为上。恰如今柳氏之疾渐好，闻得迎春病了，便令其好生休息，也不必每日过来请安；又令人日日煎了补药与他。佳言见迎春如此，也不好再在房中住，只得搬至书房之中去。
转眼过得一月有余，迎春之病症却仍不见好；柳氏乱着教人诊治，却皆说不出甚么所以然来。邢夫人也来看过几次，却惟有瞧着流泪而已；诸般补药无有不吃，也不见有甚么起色。那佳言见状，倒露出些心下焦急的光景，暗地里也教人四处去庙里烧香还愿的，只是依旧无甚作用。
那日来佳言同柳氏请安，母子二人寒暄过了，佳言却还站在那里不走；柳氏知他有事要回，便催他说，佳言却忸怩半晌，乃吞吞吐吐道：“如今却有一桩事要求母亲的。”柳氏因问何事，佳言却又沉吟半晌，方道：“如今儿子媳妇现病着，也不能服侍母亲，儿子心下颇为不安。既是他现不能起身，母亲在家中却难免忙乱；不惟如此，连儿子房中之事却也无人打理，又不好总是劳烦母亲。是以想来讨母亲一个示下，另寻一房侧室。”
柳氏方闻佳言开口，便猜得他要说何事；如今听罢果然不差，却自蹙儿，这却不是我要说你。你媳妇儿同你正是新婚的夫妻，如今尚才不到一年，就要迎侧室进门，你可教媳妇心里怎生想？纵他性子温顺，咱们也不可如此，教人瞧着也笑话。”
佳言闻得柳氏如此说，却正中下怀，知是柳氏已入了他作下的圈套，面上却装出不虞之色，只在一旁垂手默侍。柳氏见他如此，又叹道：“我也知你心下所想。只是若你如今迎了侧室进门，可不是打了他的脸面？千不好万不好，你媳妇也是国公府的小姐；况他如今年纪尚小，怕不养得几日便好了？你也略忍耐几日，好歹别教人说咱们家的不是。况你明年便要科考，正要好生向学，却不可将心思都花在这些事上。”
佳言听了，只得唯唯而退。柳氏见他如此，颇有些自得之意，暗笑道：“凭你如何巧舌如簧，也翻不出天去，依旧是要依着我的意思行事的。”一面想了一回，却又心腹丫鬟去同迎春说道：“大爷同太太说奶奶现病着，不能服侍太太，要娶一房侧室进门的；太太却恐奶奶不快，一力拦阻了去，教大爷如今且专心向学；奶奶不必烦恼，千万保重自己身子才是正经。”只是柳氏自以为行事滴水不漏，谁知佳言同迎春二人此时却是洞若观火，便如看那跳梁小丑一般；只是这其中关窍，尚待下回细说。