柳三哥抓着他的肩头，要打他，道：“你使坏，骂我妖精，你说该不该打。”
白玉春道：“人家夸你长寿呢，还打我，好了好了，我以后不叫你妖精了，叫你大寿星，好不好。”
柳三哥道：“那才差不多，算了，饶你一次。告诉你，我也会算命，看痣算命，你信不信？”
白玉春道：“你哪里学的，我怎么不知道？”
柳三哥道：“你不知道的事多了，是编剧爷爷教我的。”
白玉春道：“那你给我看看脸上的痣。”
柳三哥在他脸上找了半天才找到，道：“你耳朵里有颗黑痣，嗯，孝顺爹娘，是个好儿子。”
白玉春嘻嘻乐了，道：“那当然啦，人家天生是个孝顺儿子嘛。”
柳三哥翻开他的耳朵，道：“呀，你耳朵背后这颗黑痣可不大好，你喜欢藏财，把钱藏起来，一个人花，有点象猪八戒。看起来，你不是个孝顺的儿子，是个花心猪八戒，攒了钱，一心想去盘丝洞和女妖精玩耍。”
白玉春气道：“三哥坏，三哥一会儿夸我，一会儿骂我，不象个当哥的，我要告诉娘去。”说着就哭了，要去告状。
柳三哥忙将他拉住，百般哄他开心，道：“算了算了，哥是花心猪八戒，你是七十二变的孙悟空，还不行吗？”白玉春“噗哧”一声，破涕而笑了。
哥儿俩常在一起闹着玩，有滋有味的。
白玉春虽然学戏学得慢，却学得扎实；可柳三哥虽然学得快，基础功底却照样中规中矩，一点不走样。白艺林与妻子陈小兰都觉得，柳三哥是个天生唱戏的料，长虹戏班子里，就数他悟性最好，举一反三，深得动作唱腔的要旨。而且，能从传统的台步子里走出一种焕然一新、恰到好处的韵律来。
白艺林夫妇又觉得十分惭愧，柳三哥是块读书的料，他不应该学唱戏，他应该去读书，以后从童生、秀才、举人到进士，一路科考，读书做官才是正道呀，他不该沦为戏子，入了下九流这一行啊。
不过，回过头来看看，当官有什么好，他父亲官至吏部尚书，却落了个几乎灭门之灾，仅留下这一脉香火。莫非，要柳三哥再去步他父亲的后尘么，不，不行。
白艺林夫妇老是在这种矛盾的心境中挣扎，他们爱唱戏，唱戏养活了他们，可连他们自己也看不起自己，那又有谁看得起他们呢。
白艺林夫妇最后决定，等到柳三哥六岁了，就送他到私塾医去，长大了，也可以此谋生。反正决不能让他去唱戏，更不能让他去做官。
至于柳三哥的身世，白艺林夫妇并没有告诉他，孩子太小，不是时候。戏班子里的人都管他叫“三哥”，姓当然是姓“白”啦，养子当然得随养父的姓呀。
造化弄人，一个变故，让白艺林夫妇的打算完全落了空。
初夏时节，天气凉爽。下午，长虹戏班在南京夫子庙的秦淮戏棚演出，《霸王别姬》、《苏三起解》、《断桥相会》是长虹戏班的拿手好戏，票卖疯了，白艺林夫妇自然十分高兴，夫妻俩完全投入到了饰演的角色中去了，场下不时掌声雷动。
柳三哥掺着白玉春的手，溜出了戏棚，去街上玩儿。
秦淮戏棚外便是繁华的夫子庙，夫子庙一带是个鱼龙混杂的场所。酒楼茶肆、青楼歌栈商铺，鳞次栉比，画栋雕梁。更有在庙前广场玩杂耍变戏法的，光着膀子演练气功的，挑着担子卖瓜果花红瓜子花生的，一片人声鼎沸，繁忙景象。哥儿俩各买了个冰糖葫芦，边吃边玩，十分高兴。边走边看，就走远了。
突然，有人一把抓住白玉春的肩头，大声道：“两个淘气宝，尽贪玩，找得你们好苦啊，还不快回家。”
柳三哥回头一看，见说话的是个胖大嫂，满脸雀斑；自己身后则站着个又高又瘦，獐头鼠目的中年男子，那男子竟也不由分说，一把抓住了他的膀子，柳三哥并不认识，白玉春也是一头雾水，他讶异道：“你们是谁？”
胖大嫂甩手就是一记耳光，打得白玉春，眼冒金花，鼻血直流，她道：“我是你老娘，还嘴硬，小猢狲，看我不回家好好收拾你。”
一头骂一头将他夹在胁下，往冷僻巷子里走，白玉春不停地挣扎、哭叫，哪有人理会，以为是孩子不听话逃学，父母在教训呢。柳三哥冷丁一脚，踢向胖大嫂，瘦高个一拉，没踢着，却挨了瘦高个一个耳括子，立时脸蛋儿青了。瘦高个也挟着柳三哥，骂骂咧咧，跟着胖大嫂紧走。两个孩子呼天抢地地哭叫，哪有行人理会。眼下孩子皮得不成样子，不好好教训教训，今后怎么得了。
在巷子里七转八拐，便来到秦淮河边，俩人跳上一条小船，进入船舱，将两个孩子手脚绑了起来，嘴里塞上破布，盖上一条被单，胖大嫂擦着额头上的汗，骂道：“累死老娘了，妈的，再叫，再叫，再叫试试。哼。”不解恨，又踢了两脚被单下的孩子。她瞪了一眼一旁的瘦高个，道：“花竹杆，愣着干啥，快撑船去。”
瘦高个应了一声，解了船缆，摇起橹，小船便吱吱呀呀地摇走了。
天黑了，小船摇到郊外的河汊里，靠了岸，岸上有两间茅屋。胖大嫂与花竹杆一人胁下夹一个孩子，进了茅屋，将两个