跟随商队, 阿瑟进入了传说中的异教王国。这里比麦赫赖伽繁华太多太多, 人人都穿着体面的衣服，手指上的戒指、脖颈上的项链，无一不在昭示着整个国家强横的经济实力, 只不过……
被各种各样隐晦的目光打量着, 好像在打量案板上的大块牛羊肉一般, 队伍里的年轻人已经忍不住向后退缩，巴塞尔已经不是第一次来, 神情仍然沉稳，让商队中的人紧紧围绕在他身边不要走散了。
“你们是从外面来的吗？”一个年轻的少女笑容满面的询问道，她不像外面的女性，服饰尤为大方甚至有些暴露, 却极好的烘托了她曼妙的身材。被她询问的年轻人忍不住红了脸, 正想回应, 巴塞尔厉声喝止。
“不要做多余的事情！我们要尽快赶路！”
他一直以来的威严形象成功的让年轻人乖乖低头，少女又殷勤的喊了两声, 却没有被理睬, 懊恼的哼了一声，舌尖舔过饱满的红唇, 扭身走了。
真可惜，如果只是个愣头青, 她完全能拿下, 到时候调-教好了卖出去又是一大笔钱, 可恨有个知道内情的老头子碍事。
巴塞尔稍微松了口气, 异教王国的认可不是能随便搭理的，这些人深谙语言的艺术，阅历少的年轻人三言两语就会晕头转向，尤其是这里的女人，做的都是一边倾吐爱语一边把人卖掉的工作。
被这样一群虎狼盯着，就连巴塞尔都忍不住冷汗直冒，他把队伍里的人看得更紧，还额外分出一份心神关注着阿瑟，这个孩子出乎意料的沉稳，一路上目不斜视，周围那些不安好心的国民也好像根本没有看到他一样，根本没有主动呼唤他的。
这有些奇怪，巴塞尔迷惑地想，虽然这孩子遮得很严实，但是这些奴隶贩子眼光都毒辣的很，别说阿瑟只是带了个帽子，就算他裹成个粽子，也会被识人有道的奴隶贩子们无情的辨认出来。
运用着阿蒙的部分隐者之力，阿瑟冷眼旁观着周围的景象，整个国家充斥着贪婪和色-欲，人类在他们眼中，根本不是同类，而是可以被贩卖的货物。
很可怕，这个国家，希望可以尽快离开。
噩耗总是接二连三，先是异教王国中令人惊恐的奴隶缺口，再来，被称为“西蒙姆”的热风铺天盖地吹卷而来，自身的干燥蒸发了绿洲，风干了植物，同时带来了沙暴，狂躁的撕扯着荒漠上的一切。
巴塞尔脸色苍白，他们已经吃了三天自带的食物，连水也要试过才敢饮用，就算这样，凭他们自己的粮食储备也支撑不了多久。
“越是这种时候，越是不能放松警惕！”巴塞尔把跟着自己的商队成员收拢在身边，再一次重申禁令，“不要跟这里的人搭话，不要吃他们给的东西，水也要试过才能饮用！”
众人脸上都是显而易见的惊慌绝望，他们互相辨认着身边的同伴，突然，一个年轻人失声叫了出来。
“巴塞尔大叔，阿里木不见了！”
阿里木就是那天城门口被姑娘搭话的年轻人，他生得帅气，队伍里有不少商人打过将女儿嫁给他的主意。巴塞尔心一沉，他不愿往最坏的方向猜测，可是众人在异教王国给他们安排的房间里一直等到黄昏时分，阿里木也没有回来。
他不会回来了。巴塞尔沉重的下了定论，看看房间里被饥饿折磨着的同伴，狠狠心，没有松口。
不能吃这里的东西，否则他们一个都走不掉！
旁边的房间属于其他商队，有的接受了异教王国的馈赠，整日大吃大喝，还有精油沐浴，巴塞尔这边的人越来越动摇，陆陆续续有人悄无声息的到其他商队那里去蹭吃蹭喝，很多人聚集在一起，他们总会觉得安全一点。
巴塞尔对此无能为力，他已经竭尽全力的劝阻了，可是效果却不好。
阿瑟也饿着肚子，饥饿会让人虚弱，这样下去，就算他们不吃加料的食物，最后也会毫无反抗能力的被抓住关押起来。
于是一天晚上，阿瑟揣着这几天摸清的地图，施施然离开了驿站范围。
既然王国给他们提供的食物是加了料的，那么总不会国-民家的食物也会掺不正常的东西吧？
阿瑟的推断是没错的，看着这里的人吃过之后，阿瑟才放心大胆的走进厨房，拿了鸡蛋饼和炖菜，甚至还有一小块熏肉。这些东西他并没有自己吃掉，搜到的糖果他会留一部分在身上，剩下的大部分都带了回去。
“你是……从哪里弄来的这些？”巴塞尔惊讶万分，房间里的人也都围了上来，人人眼中都是对食物的渴望。
“我偷偷去了附近的民居，没敢拿太多回来。”阿瑟说道，并且特意强调了他之所以能顺利出去，是因为孩子的身形比较小，如果这些人动了出去觅食的心思，被抓到的可能性无疑是相当大的。
可是这也终究不是长久之计，阿瑟估计，隔壁很快就有动静了。
吃了异教王国提供的食物，又体验过精油沐浴的人发作得尤其迅速，他们开始暴饮暴食，做出种种让同伴都害怕的癫狂举动，然后很快就被王国以隔离疫病的名义拖走，再也没有回来。
现在只有从开始就没有碰过这里食物的人还保有清醒的意识，这些人大都是商队的领头人或者位高权重者，商队的总领队也在其中，可浓烈的懊悔已经快把这个年过半百的老人压垮了。
“我不该在这里停的……就算葬身西蒙姆之中，也比在这里当奴隶承受侮辱来