数日之前，帝都，皇宫之中。这日，太后在宁寿宫批阅着各地传上来的奏折。
宁寿宫内焚着香，太后坐卧在榻上，李嬷嬷在一旁抱着汤婆子看着太后在批阅着奏折，太后看着手中一本本薄厚不均的奏折，喃喃道：“淮州失陷，淮州刺史柳生以身殉国。青帝国派十万大军围困青州，安阳也受到了波及，张先预备死守安阳。如今，贺蒙帝国的大势已经去了吗？”说着，太后从眼角间不经意便留下了一滴晶莹的泪珠，泪珠很轻，甚至连太后自己都未感觉到，便随着体温的升高渐渐消失了，消失得一干二净了。
“主子......”李嬷嬷正要上前去劝太后时，忽听到外边有宫女传道：“启禀太后娘娘，納国公夫人柳氏想要给太后娘娘请安。”
太后将手中的奏折匆匆放下，下了榻，走到了李嬷嬷身旁，问道：“柳叶青，她来做什么？”
李嬷嬷思虑了一番，良久才道：“奴婢不知，不过奴婢近日听说柳氏已经多次去长乐宫看望皇后娘娘，向皇后娘娘打听贵妃娘娘的下落。至于现在柳氏为何而来，美菱实是不知。”
太后听李嬷嬷说后，又重新回到了榻上，指着烟雾缭绕的香炉，吩咐身旁伺候的宫女道：“去将香料换了吧！哀家素来不喜檀香，味道太重，换了苏合香吧！”
太后吩咐后，伺候的宫女当即便熄灭了香炉之中焚着的檀香，取了上好的苏合香换上了。
苏合香味道向来清淡，刚刚焚上，便闻到了一丝清心安神的气味，似让人置身于树林之中一般，似听到了鸟儿的鸣叫声，令人心旷神怡。
“美菱，传她进来吧！她这样着急见哀家，必定是有急事吧！”太后挥挥手，示意李嬷嬷将柳叶青请进来。
太后江素云一向不喜欢别人穿得十分艳丽，所以此次柳叶青便穿得素净了一些，穿戴并不是很华贵，发髻之上不过普普通通几点珠翠，穿一身家常的湖水色的长裳。柳叶青算起来应该也是太后的侄女，只是因为碍于君臣关系，还是先向太后请了安。“納国公夫人柳氏给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安！”
太后素手一挥，眼神一瞟，示意柳叶青起来。“起来吧！你如此着急地想要见哀家，是有何事欲和哀家说，还是你想要向哀家求何恩典？”
“叶青不敢向太后娘娘奢求什么恩典，叶青只求太后娘娘让妾身见贵妃娘娘一面。如今納国公已经没有几天了，妾身虽然只是他的二夫人，可是这么些年，他待妾身一直极好，从不把妾身当做外人看待。如今他日暮西山，他最后只想见贵妃娘娘一面，希望太后娘娘能帮助妾身！”柳叶青又跪了下来，向太后求诉道。
见太后脸色一凝，身旁的李嬷嬷忽然凑近太后的耳畔低语道：“主子，据说前不久納国公便递上了请安折子，说自己的日暮西山，希望得到主子您的恩典，准许他辞官。可是这折子主子因为边关的战事，一直没来得及看，耽搁了许久。”
“既然如此，叶青。哀家便告诉你，哀家知道的。贵妃已经出宫好几个月了，这几个月的晨昏定省，她也没来。哀家问过甘棠宫伺候的宫人后，才得知她数月之前便去了边关。至于她现在在哪里，哀家也是不知道的。”
柳叶青淡淡一笑，既然连太后都不知道了，自己还如何能知道呢？即便福休不在了又如何？这么多年都自己一个人挺过来了，何必还要再害怕他的死亡呢？
世人皆道，他与她柳叶青终究一辈子名不正言不顺，她柳叶青永远永远都做不了他納国公的正妻。可是这么多年的风言风语都撑过来了，她还惧怕什么！她现在唯一所惧怕的，只是他慢慢到来的死亡。
他的死亡不可怕，可怕的是没有了他的日子，她柳叶青是否还能像以前一样，一直坚持下去呢?夫死从子，他与他没有过孩子，她唯一拥有过的，便是抚养过福休一段时间。她从不了子，便只能去寻找福休，寻找自己最后为他活在世间的最后一丝意义。
太后望着在原地发愣的柳叶青，摇了摇头，对着身旁的李嬷嬷道：“送柳夫人下去吧！”
太后一发出声音，柳叶青便从停滞的时间中又回来了。定了定神，连跪安也并未做，便由李嬷嬷引着，神情蓦然地匆匆出了宁寿宫。
李嬷嬷将柳叶青送出去后，便又再次回到太后身旁伺候。太后望着刚才柳叶青站过的地方，眸光竟然也有一丝呆滞，好久才道：“她，终究是不中用了。她的不中用终究是会害了她自己。她将心全部交托在了别人身上，这便是她最失败的地方。天子王家，后宫之中，世家大族，从来便不缺少爱，不缺少情！这样的事，哀家已经见过的太多太多了，哀家不想看到日暮黄昏的她！”
“是呀！柳夫人的确将自己的全部心都寄托在了納国公身上，她终究一辈子没有納家的子嗣，便一辈子没有一辈子管理納家的权利。她此生的大半时光，都交托在了納国公身上。納国公身死，想必她也定不会好过的！即便她想让自己好过，納家的其他人，也定不会让她好过。所以，她才会来寻福贵妃的。福贵妃曾经被她抚养过一段时间，到底是納家唯一可能会帮她的人了。”
“是呀！她和原先的哀家一模一样，也是那样推心置腹将自己所有的一切都交托出去，哀家的心里从来没有其他人，一直都是他。可他呢？知人知面不知心，表面上是爱你，和你