“呐，好吃吗？”女孩子托腮蹲在青儿面前，“这是人间的烤羊，刷了蜂蜜烤的，很香吧？”
青儿吐吐舌头，觉得有些黏。
“哥哥说你会化人的，为什么后来不化了？”女孩子问，“妖力不够了吗？要不要让他再给你一点？”
青儿摇摇头。
茫茫数百年，青儿已经发现了，原身状态下吸收云梦泽灵气要快数倍。水中鱼类，也是沐浴灵气而生，吃了也能让妖力增长。难怪自己两百多岁就开了灵智。
青儿已经经过三次蜕化，次次如刀刮鳞片，利刃剥皮一般痛苦。
它不敢让扶桑看到自己疼得四处翻滚的样子，每每游到灵泽另一头，在一片青紫色竹林中忍受蜕皮的剧痛，发起狂来，将漫山竹子通通扫断。
扶桑，扶桑。
每每感到撑不下去了，青儿便在心中默念这个名字。
扶桑。扶桑！
最后一次蜕皮完成，大蚺精疲力尽。
它稍作休整，就撑起身子游回芳草甸。
扶桑一袭白衣，万年如一日地站在那里，遥望千顷湖水，似乎世间没什么事再能引起他心中的波澜。
青儿悄悄潜到他身边，盘成一个圈。
它又大了数倍，身子粗得高过扶桑，已经不能再绕着他了。
青儿小心翼翼，将碍事的尾巴放在水里。
“拿出来。”扶桑忽然说，“为什么受伤了？”
青儿被他一看，慌慌张张，尾巴乱动，搅浑一池清水。
忽然它的尾巴似被一只无形大手抓住，被人从水里拎了出来。
蛇鳞－－－不，现在是龙鳞了，龙鳞如金青色宝石一般闪着润泽的光，一片片整整齐齐贴在长蚺身上，比数百年前要漂亮得多，竟有些威风凛凛的样子了。
美中不足，尾巴处的龙鳞不太完整。
数十片龙鳞从中间断裂，露出下面嫩红的血肉。有几处还有青翠染紫的坚硬竹枝，斜插在肉里。
扶桑目光从青儿的尾巴那儿仔细扫过，面色有些沉凝。
而青儿，如果它有面色的话，现在一定是烧得通红了。
“灵泽北部筠山数次遭遇毁林，原来是你。”扶桑道，“调皮捣蛋的，比西王母还要不听话。你知道你一尾巴扫下去，多少生灵被碾得血肉模糊吗？”
扶桑虽然嘴上这么说，却抬手拔出那些竹枝，又用指尖柔和的白光帮巨蚺止血疗伤。
“不许再去北边了。”扶桑说，“呆在这里。等龙角长出来，就让龙神把你带走，去守地方水泽。你自己的罪过，去向人间自赎。”
青儿想张口辩解，却莫名地住了声。
在扶桑眼里，自己永远都是一条痴傻的小蛇，不值一看，不值一问，见了自己闯祸，连生气都不值得。
神妖之别，云泥之间。
青儿垂头，忽然感到万分疲惫，比初蜕化时，浑身剥皮剧痛过去后的脱力，还要累上一万倍。
有什么用呢。它问自己。
成了龙，又有什么用呢。
云梦泽畔，千年万载都没有什么变化。历历高山，芝草蕃蕃，扶桑站在那里，守护天地唯一的灵泽。他一直都是一个人，只有偶尔，身边会出现一条金青大蚺，如山横斜，卧在离他数尺远的地方晒太阳。
这样的时间，一晃又是数百年。
大蚺不再长大，额头上却慢慢鼓起两个包，隐隐作痛，瘙痒难耐。它忍不住，要在水底的岩石上刮蹭，每每蹭得自己额头鲜血淋漓，也蹭得水底岩层数次断裂，鱼虾被泥水呛死一片。
扶桑什么都不说，只是在大蚺出水时，用冰凉的指尖点点它的额头，白光漫出，伤口瞬间痊愈。
终于有一次，大蚺蹭开了头顶骨膜，一支新生的龙角，从它头骨中冒出来。
那一瞬间剧痛如海，好像有人用一根棍子直接在它脑子里搅动，不断捅它的脊髓。大蚺痛不欲生，在水底炸开数十丈水柱，波涛泉涌，半个云梦似乎沸腾。
忽然有人分开了水面，湖水如两道绿晶石岩壁相对而立，大蚺陷在湖泥中，一丝动弹不得。
瞬息间，那个人站到大蚺身旁，抬手抚摸大蚺的伤口，发出温润的白光。
“忍一忍，”扶桑说，“很快就过去了。”
是的，很快就过去了。一支龙角已经长出来，大蚺很快就能飞升成龙了。
剧痛如潮袭来，大蚺把头轻轻靠在扶桑身上，仿佛这样就能拥有无限勇气，跨越千万年的鸿沟，真正走到他身边。
扶桑任由它靠着，泥水沾染白衣。
潮水退去，另一边的鼓包却没什么动静。
大蚺已经昏过去了。
扶桑把它放到岸边，用清水洗净它浑身泥泞。
龙鳞在阳光下熠熠生辉，龙角沾血，孤零零指向天空。
“七百九十一年。”扶桑摸摸巨大的蛇头，道，“你快要一千岁了吧。成龙了以后，还会回来看我吗？”
大蚺无法回答他。
扶桑说：“不回来也好。人间北部有大泽，深逾千丈。我无暇照看，你替我去守着，好不好？”
“龙神有四海江河，等你成龙，我就把北冥给你，也封你做神灵。”
后来青儿回想起那天，总觉得扶桑在自己睡梦中说过什么，但是又觉得自己不过是痴心太重，产生幻觉。
另一支龙角迟迟不肯长出，连那股痛痒都消失了。
果然不能成龙吗？
青儿趴在湖