唐劬心神不宁，总觉得有人偷窥他，可当他顺着偷窥的方向望过去时，却什么也没有。难道是自己疑心生暗鬼？他思忖着，转过头，把身子倚在椅背上，借着椅背的遮挡，依然觉得有一道视线落在背后。如此三五次，他再也忍耐不住，站了起来。
如火般炙热的阳光把廊旁两株树的叶子烤得微微卷曲，热浪阵阵扑面而来，在阳光下暴晒的甬通似乎快冒烟了。
唐劬心里烦躁，更觉得热，他在廊下站了一会儿，那道视线如附骨之髓，挥之不去。他想了想，去了何阳的班房。
何阳忙得很，见他来了，抬头飞快地道：“唐长史，有事么？”然后又飞快把头埋进案牍中。
唐劬呆了呆，这才想起，这两天自己闲得很。
这一天，唐劬就这么过去了，好不容易挨到酉时，廊下响起脚步声，有同僚从他班房门口路过。要是以往，路过的人见他坐在房中，少不得进来打声招呼，说两句闲话，现在却是目不斜视而过。
有人走了，唐劬也把摊在桌上的公文卷起收好，起身走了出去。自从戴蔚查出他接了一份六百里加急的奏折后，该转到他这里的公文，都由程墨一手包办了，他清闲得很。不过，院里院外晃了半天也不大好，万一碰上程墨，屁股又要开花，所以他回班房，在桌上摊开一份竹简，假装在处理公务的样子。
出了公庑，他松了口气，总算能摆脱那道无形的视线了。他存了个心眼，让车夫先在北阙绕几圈，就算后面有人跟踪，也会被绕晕的。
在北阙绕了快一个时辰，有些地方已走过两三遍，他才吩咐车夫去张勉府上。
再迟钝的人，也清楚自己被孤立了，何况他自认为是聪明人。他觉得在公庑再也呆不下去了，想跟张勉说说，让他把自己要过去，以程墨对他的厌憎，想必会同意，这样，他便能脱离苦海了。
张勉自散朝后一直把自己关在书房，到现在还没出来。
唐劬在书房旁的耳房等了半天，眼看天都黑透了，肚子也饿得咕咕叫，书房里还没有动静，只好央獯故侄立的小厮：“还请再通报一声，我有要事跟太常商量，他得知我到来，定然会见我。”
小厮陪笑道：“小的刚才说过了，我家阿郎吩咐过，任何事都不能打扰他。唐长史见谅，”
刚才小厮确实这么说，可唐劬自认为他和张勉交情特殊，张勉一定会破例。
“张太常说的是一般情况，唐某人有些不同。”
小厮翻了个白眼，心道：“你有什么不同？难道你是皇帝不成？”
唐劬不停纠缠小厮，小厮只是不肯，突然门扉“吱呀”一声开了，张勉走了出来。
这两天张勉一直神思不属，散朝后没有去公庑处理政务，而是直接回府，把自己关在书房，昨晚更是歇在书房。外面的说话声惊动了他，他皱了皱眉，不耐烦地走出来。
书房所在的院子长宽只有三丈左右，院中也没有亭台楼阁，不过一株巨大的松树亭亭如盖，为院中挡住大部份阳光，院子比别处阴凉得多。
此时，松树虬扎粗壮的枝上藏着一人，那人趁天色昏暗，藏在浓密的树叶中，一时倒也没人发觉。
唐劬和小厮都没料到树中有人，唐劬越说越激动，越说声音越大，以致把房里的张勉惊动了，树上的人自然也把他的话听得一清二楚。
这人居高临下望下去，张勉面无表情道：“子浦，你这样跑来，要是让程家小子发现，如何是好？”
唐劬如溺水之人抓住稻草，朝张勉长揖到地，直起身时已苦着一张脸，把程墨可能发现他们的计划，孤立了他，随时有可能对他下手的事说了一遍，然后央求道：“太常，当初你让我为内应，我可没有推辞，如今搞成这样，我前途尽毁，你不能见死不救啊。”
张勉冷冷道：“你只不过藏了一封六百里加急的奏折，不足以扳倒他，还须继续潜伏下去，直到扳倒他为止。子浦啊，只要我为相，定然封你食俸两千石的官，你且再忍耐些时候。”
两千石的官，跟明清时期五品官一样，是为官者一道分水岭，食俸两千石，可以荫子，食俸两千石以下，是没有这个福利的。
唐劬苦笑道：“我已经被架空了，只怕再也得不到有用的情报了。”
“什么？”张勉脸色阴狠，厉声道：“子浦，你怎能如此不小心？你若被姓程的小子寻到机会贬出丞相公庑，我将以何人为内应？”
其实唐劬无意中吐露真相，话一出口已经后悔了，他没有利用价值，张勉还会看重他么？只怕要立即过河拆桥了。他还想说两句话遮掩过去，没想到张勉说翻脸就翻脸，一点情面都不讲，不由火大，道：“张太常，要不是你找我商议，我哪会受笞刑？如今因为你，我连这长史也快干不成了，你竟如此说话？”
大不了他去向程墨坦白，来个戴罪立功，指证张勉的阴谋。他说完袍袖一拂，转身便走。
张勉怒喝：“拿下他。”
这小厮是他的心腹，他若要一个人在书房考虑事情，或是会见心腹人时，会让这小厮在门口侍候，一来把门，别让不相干的人打扰他或是偷听到不该听的话；二呢，要茶要水也有人使唤。可这小厮只有十四五岁，又高又瘦，跟豆芽似的，哪里是唐劬的对手？
他犹豫了一下，自忖拿不下唐劬，撒开脚丫子便跑，边跑边喊：“来人哪。”
这是要杀人灭