赵、冷、沈、叶四人赶到案发现场时，白一忠已被一块白布遮盖，周遭跪了一地原“碧落轩”弟子。灵噩、白青颜、谢修雨等人皆聚在一旁，扼腕哀叹，不甚唏嘘。
冷飞雪跪下，朝白一忠磕了三个响头。谢修雨见状，忙扶起她。
“部署如此周密，竟还没抓到凶手？”沈千柔道。
苏天璇道：“我本与白长老带了人手按计划驻守‘碧落轩’，忽听藏剑房内有动静，我等便入内查看。但见一条人影如鬼魅般飘入，我们立即包抄围堵，与他厮打成一团。奇的是，那人邪门得紧，无论是我手中鞭子，还是白长老的刀，均伤不了他。后来，白长老与他缠斗着出了房门，我与其余人在房内只听一声惨叫，那凶徒已然无影无踪。‘孤灯大刀’、‘凤凰饮恨刀’双双被盗，而白长老也……连后颈至后背的皮亦被利器剐去，血肉模糊，惨不忍睹……”她说到此处，竟是凝眉一咽，可见当时场景何其惊心动魄。
“白长老之死也与明觉大师一般无二，凶徒均是在众目睽睽之下闯入盗窃行凶，且残忍剐皮。”灵噩道人道，“却未留下任何追踪线索，所做作为竟不似出于活人之手。”
“怪力乱神自不可信，定是此人武功臻于化境，我等都非他的对手。”龙不归道，“如今我手中尚有一把‘断龙无悔剑’，而白青颜长老藏有吴钩‘鬼神泣’，那‘人皮画匠’定会再来寻衅。”
白青颜面色一沉，与谢修雨暗暗交换眼色。白青颜道：“那人使得哪路功夫？是拳是剑？苏师侄可看清他的样貌？”
“那人用的是一把剑，招数奇特，我从未见过，且他出招太快，我竟无暇记下一招半式来。至于样貌，却是带着个鬼面具的。”苏天璇道。
“面具？”叶未央忽道，“岂非当日出现在我山庄的‘面具人’？”
“可惜我不曾看见，否则定能辨得出是否那‘面具人’。”冷飞雪暗自叹道。
“即使是那‘面具人’，如今也无处可寻了。”灵噩道人叹道。又见赵洛寒一直沉默不语，便问道：“不知赵轩主有何高见？”
赵洛寒摇摇头，并不作答。他想到当初违背前世因果，勉力救下白一忠和洪浩之命，不想他二人依然难逃横死之命。屈指一算，自己距离前世死亡之期也渐近，该来的终究会来罢。又念及小冷本也不该存活于世，却不知她日后又是怎样的境遇……
“问鼎派”众人见白一忠被害，且毫无线索，皆心生恐怖，散去后自是人心惶惶。白青颜同谢修雨回住所途中，更是心惊肉跳，生怕突然收到“人皮画匠”拜帖。
“如此兵器，让人爱不释手。”白青颜抚摸着寒光凛凛的“鬼神泣”，不由黯然神伤。
谢修雨宽慰道：“姑父不必忧心，小侄倒有一法。”
“你有什么法子？”白青颜狐疑道。
“完璧归赵。”谢修雨笑道，“找个合适的时机，将这宝贝送还赵洛寒，‘人皮画匠’不就引去他那儿了？赵洛寒号称‘刀法第一’，由他来迎战武林公敌，合情合理。”
“只是他已退出江湖了，且此时归还，岂不招人笑柄，说我们贪生怕死。”白青颜摇头否定。
“退出江湖？”谢修雨冷笑一声，“哪有那般轻巧的事？一日江湖，终生江湖。他堂堂赵大轩主岂会不明这个理？”
白青颜捧着那吴钩左看右看，拱手他人，心中委实不舍；然此物虽好，却要连累性命，不由左右为难起来。“容我再思忖思忖。”他摆手遣退谢修雨。
再说白一忠死后，依然风光大葬，墓碑与洪浩相邻。一代英雄，终化黄土。只能感慨：天意如此，半点不由人。
头七过后，冷飞雪整理昔日画作，其中一幅是白一忠与苏天璇对决时的场景。刀客不羁，美人如玉。画上还有赵洛寒的题诗：“生杀历百次，江湖梦醒时。刀客头上发，不向愁中白。”她又翻出为洪浩所作之画，一个笑意盈盈的小胡子手拿“凤凰饮恨刀”，刀身血迹斑斑，染红足下雪地。一只雪獒尾随其后，威猛轩昂。
忆及自己被白一忠和洪浩带回“碧落轩”的那一日，两位英雄有如神灵所遣，救她于水火。洪浩走了，雪獒走了，如今，这位大情大性的白发刀客也离去了。几多哀思，几多不舍，竟难言喻。
不知何时，赵洛寒站在她身后，一时默默无言。见是他，她又翻出一卷：“还有这幅苏天璇。正因这画，白轩主承认他喜欢苏天璇，只是苏天璇并不知晓。这段感情便这么无疾而终了，从未开始，自是谈不上结束罢。”
“那‘人皮画匠’究竟想做什么？”她又道，“若是爱兵器，盗了去便是，为何要杀人？若是爱作画，借了兵器去画便是，为何要剐人皮？”
“据说……他取人皮用以作画。”赵洛寒皱眉道，“说书的不是唱么：‘以毛发为笔，以人血为墨，以人皮为纸，以人骨为砚；不描风花雪月，不摹英雄豪杰，唯以天下神兵入画’。”
“轩主，”她道，“‘人皮画匠’来了，你定能降服他，是不是？”
他苦笑一声：“我没那么大能耐。”
“唉……”她突然叹道，“我做了个噩梦，梦见你遭人伏击，却找不到一样防身的兵器，只能赤手空拳与人搏斗。轩主，不如你带着兵刃吧，哪怕是破铜烂铁也好。还有，这‘月澜皂绢甲’我穿着没用，还是留给你防身，就算‘人皮画匠’来了，他也