外面有小厮在放鞭炮，噼里啪啦一通乱响。明珠最胆大，向来不怕这种活动，小时候用竹竿挑了玩得最嗨，现在年岁略长，便要顾忌小姐体面，只笼着大红猩猩毡的披风，套着白狐狸毛皮筒子在那里微笑。暖香原本要捂小宝宝的耳朵，却不料这孩子胆大，竟然一点不怕哔啵之声，不仅不
哭，还转着眼珠四下寻找。老太太又是大喜：“这孩子壮实，有胆魄，将来要做大事呢。”
众人纷纷笑开。明珠眼尖，瞧到了婴儿脖子上挂的金灿灿的长命锁半天不说话。这姐妹几个，向来不亲。小侄子满月的时候，暖香没见到其他三个明，原本还有点奇怪，后来却立即想通了。明珠眼高，托辞身体不适，染了风寒，过给小外甥不好，只叫人送了拨浪鼓状元及第金鏍子过去。其实她是刚接到高府大小姐高采薇摸骨牌的邀请，赴高门的宴会，懒得到那寒微举子家里头。明娟心高，自知衣服首饰体面贺礼具都比不过暖香，一起遇到只怕要被当成绿叶去配红花，所以赶早了一天去。而明玉人木木的，嫁的远过不来，顺了婆母的意，年下省亲一起见礼。暖香见到她果然是今日才补上了尺头蜜糖镯子等物。
老太太疼小宝疼不够，过午亲自揽着孩子哼着儿歌哄他睡。明月倒得了闲，跟大家一起去赴大嫂子的宴席。云贵总督洪家的小姐，闺名唤作彩云。还是现在京城端王妃的表侄女。几个小姑见礼，都称她为云嫂子。
“听说能诗能文，家财万贯，不知到底如何”明月先嫁人，又紧跟着养胎坐月子，和这个新嫂子不过一面之缘，并未深交，是以有此一问。明珠当即冷哼一声，阴阳怪气：“家财万贯？我自从见了高家的气派，再不认别人是有钱。”明娟微微翻了个白眼：能诗能文？文人本就相轻，女人自来相轻，这女人当了文人更加不得了了。
本来毫不关心也不在意的暖香，忍不住笑了出来。这伯府还真是愈来愈热闹。虽说已经嫁了三个女儿，但三个都是省事的。剩下两只斗鸡。
不过这洪家女儿，方才慈恩堂聚会不来，现在又特意相邀，把人叫到自己那里去，只怕说话玩乐是其次，显示地位和身份才是主要用意。我可以不去捧老太太的场，但你们却得让我尽尽地主之谊。
总督嫡女伯府大少奶奶果然不一般，有自己单独一处小院。园中种着四季花木，如今冬季，落雪皑皑看不出什么，只有松柏苍翠，但到了春夏必定满园锦绣。园中放着一口硕大的鬼脸青大莲缸，里头的水已经结了冰，却还有假的睡莲荷花撑在那里，路两旁，过年时扎的彩花鸟幡都还没有除去，无比喜庆，很符合新婚气象。
两个穿红着绿的丫头在廊子下站着，看到五个人一道过来，便一边一个着手打起了帘子。暖香注意到这个两个小丫头都戴着紫英青金坠角，心道这少奶奶有钱倒不是假的。“几位终于来了，我这巴巴等着呢，点心都上齐了。”
一位年轻美貌的妇人扶着丫鬟的手笑呵呵的接了出来。花粉香浓，胭脂娇艳，妆容修的很细致，大约为着唇瓣不够丰厚，唇蜜涂得尤其多些。赤金绞丝玛瑙花流苏大钗，珠光在鬓边晃动，彩霞色嫩黄折枝玉兰花大袄，领口袖口都是五彩缂丝的二寸锁边，下着簇新的大红遍地绣碎花马面裙。人在室内却依旧戴着昭君套。手上那二寸长，涂着凤仙花油彩的指甲分外引人注目。
暖香一见便知李氏这婆母当的不威风。但凡立过规矩伺候过人，如何还养的出这么鲜艳的指甲？
“我早就想请几个小姑听听戏，打打叶子牌。今个儿好容易聚齐了。快，妈妈，招呼人坐。”她满面春风，言语常笑，几张长条桌，曲脚小高几拼在一起，摆出一个顶漂亮的铃兰宴。屋角放着流带纹鎏金薰炉。墙上福禄寿连锦大花囊。地上还有吉祥如意纹猩红出线宣州毡毯。几张待客椅子上一律搭着淡青色金丝攒四季花卉的椅袱子。
众人刚刚坐定，便有丫鬟上茶，清一色的粉彩绿豆釉西施杯。一杯茶刚尝过，还未开口评价，又有几个妈妈送来掐丝珐琅铜胎手炉，里头染着银丝细炭，每人一个放在腿上。暖香还是笑了出来，这云嫂子果然是要显示气派。云贵总督的嫡女，在家里也是千宠万爱的，如今到了婆家愈发要争长短。
这个新嫂子有些手段，刚刚进门就闹了个鸡犬不宁。新房没住几天，说那廊柱穹顶的彩绘不好看，不要茜素红，看着血渍呼啦的，要用箭头朱。李氏刚劝两句，“新房子，东西刚规制好，不能擅动”这儿媳就不吃饭，一言不合，东西砸了个稀巴烂。“高僧说了，我命盘有劫，要正气凛然的箭头朱才辟邪，那颜色不正的红反而容易招惹不干净的东西。”她捏了手帕一道哭一道骂：“当初八抬大轿，三书六礼，金金贵贵把人家抬进来，这才几天就不让人家安生活了。与其这样折磨我，不如直接休了我！”
李氏气了个倒仰。她自己出身不高，儿媳来自二品大员之家，又有齐志青三令五申“务必结交笼络好这个亲家，与我伯府乃至辉儿前途大有助益”原本就没敢大立规矩，只客客气气的做婆媳算了，却不料对方更厉害。欲要说说儿子，让他振振夫纲，管教一下自己婆娘，却不料洪姑娘没刚进来没多久，来月事就把自己陪嫁丫头开了脸，还把以前少爷跟前伺候的丫鬟主动抬了妾。做足了贤惠样子。
齐明辉跟老