白马部落向西，走七八十里的山路，有一条山口翻越雪山。过了雪山向北便是金菊国，向西再走三百多里，便是西夏的范围。
西夏是一个野蛮部落，和百越、百蛮相似，但实力却要强很多，是金菊国最大的威胁。万花国有四花王，雪梅王的任务是压制草原上的游牧部落，金菊王的任务就是抗击西夏，保证帝国西陲安全。西夏最大的倚仗就是战马，他们拥有这个世界上最好的战马，即使是坐拥千里牧场的金菊国也不能相比。
万山红的赤焰、田力的雪龙都来自西夏国，雪山下的榷场是火莲国战马的主要来源地，关系到火莲国的生死存亡，自然也是万山红此次巡视目标之一。
出发之前，田力提醒万山红，这里名义上算是火莲国的势力范围，实际是控制能力已经很弱，连白虎、白马等部落都是刚刚臣服，更别提雪山里的大小部落了。过了雪山更是三国接壤地带，平时都要小心应付，何况现在是战时。就算是出于防备心理，金菊国也会多派斥候，不可能对他们的出现视而不见。
万山红是火莲国的少殿下，从安全的角度出发，最好不要贸然走出国境，如果一定要走，也不能以少殿下的身份，以免引起不必要的麻烦。
万山红倒也听话，采纳了田力的建议，换上山民的服饰，扮作贩马的商人，进了雪山。
此时已经是四月，火莲国已经热得穿不了战袍，中午时分恨不得剥得只剩一层皮，山里却依然寒气逼人，越是上爬越冷，简直像时光逆流，回到了冬季一般。更让万山红等人不适应的是高度带来的高原反应。先是几个金凤卫出现了胸闷气短的症状，紧跟着万山红也觉得不舒服，倒是田力、绿萝和向导没什么反应。
原本生龙活虎的万山红一下子蔫了。虽然她咬着牙，一声不吭，但谁都看得出来她非常难受，几乎连马背都坐不稳，只能趴在赤焰背上。
田力担心安全，将她抱了过来。“放松，深呼吸。”
万山红低低地应了一声，放慢呼吸，身体渐渐放松了一些。过了一会儿，她轻声说道：“我现在相信了，我这个霸道是假的。”
“也不是假，只是根基不够扎实罢了。”田力淡淡地说道：“不过也没关系，由内而外，由外而内，最后的目的都是内外双修，只是途径不同罢了。夏易之身边的张八和你差不多，就是由外而内，他能做到，你也能做到。”
万山红默默地想了好一会儿。“你让我用寒冰沥泉，是不是要以寒冰沥泉的阴寒中和我体内的火性，达到水火相济，阴阳平衡？”
田力低头看了她两眼，突然笑道：“聪明！”
万山红缩起了双腿，蜷缩在田力胸前，一动不动。田力吓了一跳，连忙摇她。“别睡，千万别睡，一睡过去，你可能就再也醒不来了。”
万山红的嘴角挑起一秣浅浅的笑意，过了片刻才说道：“我没睡，我练护花诀呢。我从来没有这么放松过，这么……放心过，不练护花诀真是可惜了。”
田力松了一口气，没有再说什么。
绿萝骑在白虎背上，跟在后面，默默地看着田力的背影，眼神落寞。
在陡峭的山路上走了两天，一个不宽的河谷，田力等人遇到了一个羌人家庭。一家七口，一个叫阿莫多的老妇人，一对中年夫妻，还有四个孩子。最大的小子十五岁，已经能帮着放羊，最小的女儿小阿莫多三岁，围在老妇人身边游戏。虽然这一家也算不上富裕，但是看到万山红等人高山反应强烈，还是热情接待了他们一行。
几口香气浓烈的酥油茶灌下去，万山红等人明显舒服了许多。在中年夫妻的帮助下，她们立起帐篷，准备在这儿休息两天再起程。
老阿莫多对山鬼非常尊敬，一有空就跪在绿萝面前，嘀嘀咕咕地不知道在说什么，一说就是大半天。绿萝很少说话，只是偶尔回一两句，那老妇人就露出一副如梦初醒的样子，接着就开始磕头，神情恭敬。
晚上，当所有人都休息之后，绿萝悄悄起身出了帐篷。田力等了片刻，这才叫来楚安安，让她小心戒备，保护好万山红，自己悄悄的出了帐篷，循着地上的痕迹追了出去，刚刚转过一个山凹，他就停住了。
绿萝斜坐在白虎背上，静静地看着他。
田力有点尴尬。绿萝显然料到了他会跟踪他，特意在这儿等他。
“老阿莫多说，最近这里经常有骑士出现。”绿萝淡淡的说道：“你要不要跟我去看一看？”
“什么样的骑士？”
“老阿莫多从来没有出过山，她能闻出骑士的味道已经不容易了，怎么可能指望她认出是什么样的骑士。”绿萝转过头，白虎迈开步伐，缓缓向前走去。“不过，这里是火莲国和金菊国的接壤处，离金菊国更近，是金菊骑士的可能性更大。”
田力跟了上去，负手而行。虽然山路上积满了冰雪，寒风又冷得像刀子，他却毫不介意，步伐稳健，从容不迫。绿萝瞅瞅他，歪了歪嘴角。“田国士，你不怕我钓虎离山？少殿下身体虚弱，又人单势孤，现在可是趁虚而入的好机会。”
田力笑笑。“与其相信你会对小红不利，不如相信你想把我引入陷阱。比较而言，你应该更恨我才对。”
绿萝愣了一下，随即哼了一声：“原来你还知道。”
“我当然知道。不过，我不后悔。是你想害我在先，我只是被迫反击而已。”