赵杏哈哈一笑，也学着他的语气幽幽道：“正是，那么也请允许我保留一个小秘密吧，霍侯，我可不想让你死。”
“有意思，干。”
霍光被她逗笑了，知她不肯说，也不追根究底，给她倒了小半杯酒。
两人相视一笑，痛快地干了。
赵杏一擦嘴巴，“有什么事，说吧。”
“我不知你为何要参加帝聘，但你千辛万苦做这一切，最后还是要有求于夏侯十二，别看汲黯厉害，这天下现在还是被夏侯十二牢牢攥着的。夏侯十二喜欢你，你为何要抗拒？”
赵杏握紧手中酒盏，“霍光，你到底想说什么？”
霍光知她听进去了，“今日朝堂上，我看得清清楚楚，他没说一句话夸赞你此前表现。这不符合他亲臣子的作风，他这人不会怠慢任何一个有用的臣子。你们是闹别扭了吧？他在疏远你，和你拉开距离。”
赵杏一怔，想起当日她哭喊的时候刘去的退让，心中复杂，又听得霍光道：“你若能讨他欢喜，还有什么事办不成？你也帮了石若嫣，不是吗？”
赵杏听到此处，浑身一震。这道理她怎会不明白，只是强迫自己不去想而已。她没有办法去做这种事。可这就像诱惑，经不得人提。她怕自己会心动！
她怔怔地看着霍光，却突然从他身上看到一个人的影子……石若嫣！她顿时清醒，冷声打断他，“你胡说什么？石若嫣是我朋友，我若和刘去好岂非对不起若嫣？你不能陷我于不义。霍侯，若嫣已嫁人，你不该再妄想得到她！”
霍光看着她，蓦地笑了，冷冷道：“你以为我劝你是为了让石若嫣失宠？”
“难道不是？”
“是，我的确希望她失宠，但你既对我和石若嫣之间的事略知一二，便该知道她心中的男人是谁!”
“可她已经和十二少成亲了。”
“她嫁给夏侯十二不过是为避开我、报复我，你说，以我的身份，普天之下她除了做刘去的女人，她可还有地方可以避开我？难道去给武帝做妃子？”
赵杏一时想不到什么反驳他。
“自古帝王的宠爱都有期限，虽然太师只是代政，但你我都知道他实际上与帝王也没什么分别，至少全天下的女人他可以想要多少有多少，这样的男人，你认为他能给的爱会有多少？会给多久？”
霍光轻轻晃着酒杯，慢条斯理地看着酒液在杯中摇曳，“一年？两年？五年？十年够不够？江山代有才人出，太师今日喜欢你的模样，明天喜欢她的模样。石若嫣之前，夏侯十二最宠夏侯蓉；石若嫣之后，有了个陶望卿；如今又多了个大宛郡主昧初。我的确有私心，希望你以情为饵设局与刘去好，一来方便做你想做之事，二来好让石若嫣清醒，让她知道不能依靠那个男人虚假的宠爱活一辈子，假的就是假的。”
赵杏低头听着，攥紧杯子的手指因用力而泛白。
翌日早朝，张曼倩和贾政经没有过去，已奔赴临淮郡。谁都知道，刘去派二人同行，是要贾政经牵制张曼倩，至于鹿死谁手，群臣私下议论激烈，早已炸开了锅。
来的路上，赵杏便看到臣子们三五成群地窃窃私语，虽听不清具体内容，但“贾政经”“张曼倩”几字却听得清楚，让她想不知道事态的严重都不行。
早朝的时候，想起和霍光昨晚的谈话，她竟开起小差来，不安地等着退朝，和以前在私塾等先生下课放饭时没两样。她正暗自庆幸还好这里不是学堂，夫子兴提问，便听得刘去问：“张廷尉以为如何？”
眼见众人朝她看来，赵杏顿时傻眼，安抚着惊魂，连忙出列端端正正地行了个礼，“太师英明，一切自然依太师所言去办。”
“好，既然你也同意，就扣你当月月俸，以儆效尤，本王看以后谁还敢在朝堂上发呆。”
一堂轰然大笑。
桑弘羊幸灾乐祸，恶意提醒道：“太师方才问，‘张廷尉，该不该扣你俸禄’。”
赵杏想起自己以不变应万变的聪明回答，只想找地洞钻进去。
汲黯笑得如妖孽，朝她竖了竖大拇指。
她恨恨地扭头，碰上刘据满目杀气，心下郁闷，又转了个方向，却发现石庆似乎淡淡地看了她一眼。她莫名地打了个冷战。
只是，刘去终于肯搭理她了，总算让她小小欣慰了一下。
霍光不说，她还不知，经他一提，她也隐隐觉得刘去不动声色地和她疏远了。自她从别院回来，他便没再找过她。