午后时分，云隐大门前，三代雷影率领一干云隐精英，送别木叶诸人。
“再见，火影大人。”三代雷影笑道。
“谢谢云隐的招待，谢谢雷影大人。”三代火影躬身道。
二人在打着官话客套，而明宇则东瞄西瞧，却没有在云隐人群中看到由木人的身影。
“心不在焉的，干嘛呢？”夕日红问道。
“在想些事。”明宇当然不能告诉她自己的真实想法。
可惜，直到送别结束，明宇都没能见到由木人的身影。
就这么离开了么？明宇觉得有些遗憾。
就在转身离开的时候，他眼角余光忽然看到一丝倩影。
他停下来，回头一看，看见蓝色城墙上的一角，有一个灰色的身影，一头米茶色的长发。
明宇笑了笑，对她招招手。
那个灰色的身影也伸起手来。
“明宇，走啦！”夕日红喊道。
“哦！”
明宇匆忙应了一声，转身离开，跟了上去，身影消失在山角处。
……
从雷之国到火之国，一路行了五天，终于抵达火之国边界，天色已晚，一行人在小镇客栈歇息。
吃过晚饭后，明宇带着夕日红，到小镇闹市逛街。
“红，明天我要有新的任务，要去水之国，所以和你们一起不能回木叶了。”明宇道。
他要去水之国寻找飞缘，解开莲花剧毒，在一路上他已经和三代火影商量过这件事，三代火影也答应了。
夕日红并不知道飞缘剧毒之事，愕然道：“什么任务？连村子都不回？”
“机密任务，火影大人吩咐我要保密的。”明宇笑道。
“刚刚升中忍就又派任务给你，火影老头是要把你榨干啊！”夕日红不爽道。
“没有办法嘛！”明宇赔笑道。
“要去多久？”夕日红道。
“不知道啊，起码也要十几二十天吧。”明宇道。
实际上这是最乐观的估计，飞缘这家伙速度可不慢，大海茫茫，他也没有百分百的把握可以找到它。
“这么说可能又没法给你过生日了？”夕日红皱眉道。
“对哦，你不说我都忘了。”明宇道。
他是五月二十八号出生的，现在已经是五月三号，如果耽误时间过长的话，确实会赶不上自己的生日。
“怎么连自己的生日都忘了？”
明宇笑道：“还有二十三天，我尽量赶回来。”
“那你可说好咯，一定要及时回来，我和惠子阿姨给你过生日，去年就没能给你过生日，今年可不能再错过了。”
明宇勉强道：“我尽量。”
夕日红瞪着他：“不是尽量，而是一定！”
明宇无奈道：“好吧！”
他握住夕日红的小手，指指繁华的闹市，笑道：“要不现在提前给我过生日吧？”
两人相视一笑，走入夜市之中。
夜已深，明宇坐在窗前，忽然伸手，两支苦无射出，在空中相撞，划过一条完美的弧线，射入一处敞开的窗户之中。
不一会儿，风轻轻吹来，传来一阵芬芳。
花粉从窗棂间飞起，在他的面前形成两个字：“明白。”
明宇微微一笑，翻身跳下，回到床上睡下。
清晨，明宇解下护额，脱下马甲装，换上白色和服上衣。
在镇口，他与众人一一告别。
“小心一点。”三代火影叮嘱道。
自来也哈哈一笑，拍拍他的肩膀：“这小鬼一定没问题的。”
空蝉没有说话，只是对他点点头。
夕日红依依不舍道：“记得一定要赶回来过生日，我和惠子阿姨都在等你。”
明宇点点头，对众人挥挥手，走向另一条大路，身影消失在晨雾之中。
三代火影望着他的身影渐渐消失，笑道：“这小子，日渐一日地长大了啊，现在已经开始独立行动了。”
自来也叹道：“确实厉害，在他的这个年纪，我们可还是您手下的调皮学生，整天只知道捣蛋。”
“雏鹰学会了拍击和飞翔，学会了独立，就会离开父母的羽翼，翱翔九天，将壮丽景观尽揽眼底，也要看遍这大千世界形形色色的众生世相啊。”三代火影笑道，“上一代护翼下一代，下一代成长之后，又护翼下一代，传承经久不绝，而忍者之魂却永远不会改变。”
夏日初升的朝阳将金辉洒在林梢，一只苍鹰从林间飞起，振翅高飞，直上九霄，身影隐入天际云层，从三代火影的视野消失。
一天之后，众人回到木叶村，回到自己的家，而空蝉则只身一人走入一处高大的建筑，走入极深的地底。
通报的忍者消失在黑暗里，过了许久，才再次出现，对空蝉道：“进去吧。”
空蝉推门而入，两边是无边的黑暗，只有一条宽大的红色木板通向黑暗深处，而屋顶——这里根本没有屋顶，有的只是复杂的管道。
走过长长的通道，空蝉在十字路前停下，在她的身前，有一人负手而立，背对着他。
黑色短发，白色绷带，藏青色和服，正是团藏。
团藏的声音里没有任何感情，只有无尽的冰冷，仿佛九幽吹来的风：“你，为什么还会活着回来？”
空蝉跪下，道：“团藏大人，请原谅，我根本没有找到杀他的机会。”
“什么意思？”团藏猛然回头，露出的左眼射出寒芒。
如果空蝉不能给他一个合理的解释，那么，她将必死无疑。
“我使用‘