这是一望无际的原野，如毯般柔软浓密的绿草一直绵延向远方，平野中央，一座高山突兀而起，笔直矗立，宛如斧削而成。
那就是大名鼎鼎的葛城山。
初春的夜空下疏星点点，晚风横吹，扫过原野，拂起四人的衣袖。
原野空旷无人，可四人在原野的边界就停了下来。
室人垚皱眉道：“队长，我们不能再前进了，这里布置着无数陷阱，贸然前进，恐怕会出现伤亡。”
原野寂寂，却暗藏杀机，危机四伏。
“没事。”
明宇打开背包，拿出一个烟花筒，单手结印，封盖上显露封印符文，迅速散开。
“咻”的一声异响，绿色信号弹疾射而出，升上高空，爆炸开来。
“等一会儿就会有人来接我们了。”
等待不用多久，远处原野上立刻有两个人影奔来。
待到近来一看，一个是五十岁左右的中年人，一头灰发梳向后面，穿着青色和服，看起来管家模样；另一个是黑色长发的青年，套着青色短披风。
“来者可是木叶的朋友？”二人在十米之外停下，那个灰发中年人道：“在下遁兵卫，是役之行者大人的护卫，这位是波涛，乃是役之行者大人的学生。”
明宇眉头一掀，他对这两个人都有印象，遁兵卫就是后来守护在土蜘蛛萤身边的忠心老仆，为人勤勤恳恳，对役之行者忠心耿耿，一心光复土蜘蛛一族。
而这个波涛，则是役之行者的得意弟子，禁术“怒发天”的继承人，也是白浪的父亲，后来被自己儿子杀死。
他长得和他儿子倒是挺像，据土蜘蛛萤回忆是一位善良忠厚的天才忍者，是否如此，还不知道。
“在下宇智波明宇，代表木叶前来迎接役之行者先生屈驾前往敝村商量结盟事宜。这三位是我的队友，分别是晨夜凌、室人垚、紫式部。”明宇笑道。
遁兵卫道：“可有凭信？”
明宇微微一笑，从怀里掏出一个卷轴，丢给遁兵卫。
遁兵卫接过，与波涛一齐打开。看过之后，二人一齐躬身行礼，道：“之前屡有贼人前来骚扰，所以未免谨慎了点，怠慢之处，还请海涵。”
“无妨。”
“师父老人家已经在山上等候诸位，请跟我们来，这里陷阱极多，请诸位跟着我们的脚步。”
六人分成两列，在原野里逶迤穿行，边走边谈话。明宇有意挑起话头，试探波涛的为人，发现他确实如萤所说，是一位热情诚恳的优秀人物。
这样的人，怎么会生出白浪那种大逆不道、杀父叛亲的孽子、野心家？实在令人想不透。
奔跑了大概五分钟，终于来到葛城山前。
隔着一条鸿沟天堑，夜色里的葛城山仿佛一头蹲伏的怪兽，一柄直插云霄的巨剑。
在遁兵卫和波涛的带领下，一行人下了山谷，又爬上高山，来到山顶之时，已有许多人在山头等候。
人头攒动，明宇估测大约不下于五十人，穿着各异，但都披着一件短披风。
人群中间，端立着一位皤然白发的老人，眉须皆白，身披一袭白色披风，神色慈祥宽和而又兼具威严，明宇一见到他，有种见到三代火影的感觉。
和三代不同的是，他眉宇间气势端凝，身材高大魁梧，于宽和之外，添了一份严肃之意，书卷气极浓，像是一个皓首穷经的老学究。
初见之下，恐怕任谁也想不到，这个安静的老人竟有一身惊天动地的修为，举手投足之间，便可毁灭一个村子、一座城池。
“大人，这几位便是木叶的客人。”遁兵卫领明宇上前，为役之行者一一介绍。
“木叶的客人，远途而来，老夫有失迎迓，还望见谅。”役之行者声音浑厚，一点也不显老，“请。”
役之行者年纪既高，辈分亦大，对晚辈却既不拿捏架势，也不因对方是木叶来人便矮人一头，一侧立，一摆手，动作干净利落，而又潇洒从容，气度非凡。
一见之下，明宇便对此人极有好感，笑道：“小子何德何能，敢辱长者亲迎？”
主有礼，宾有节，主客一行人走向住处。
葛城山顶仿佛被人一剑削平一般，像极了一个平原，绿草如茵，苍天大树环绕其间，中央是一座大湖，建筑便是建在大湖之上。
上有高天可揽明月观星辰看白云，中有湖泊一平如镜泛水乘舟，下有广阔草原、无边林海，明宇不得不感叹，这位役之行者老先生可真会享受，选了这么一块宝地。
这哪是要塞？分明就是世外桃源，人间仙境。
这位役之行者倒也很想山林隐逸的方外高人，淡然自若，从容舒缓，不急不慢，有礼有节。
尽管接触时间尚短，谈话也不多，但明宇隐隐觉得，此人仿佛与这片天地融为一体，其实力如高山之仰止，其性情则如湖泊之清静，其态度则如平野之宽广。
这种天人合一，物我无间，圆融一体的心境，明宇在三代的身上都没能感受到。
明宇总算明白了为何土蜘蛛一族能屹立多年而不倒，有了这位老人的存在，土蜘蛛才能顶着巨大的压力，在大国的缝隙间保存自己的利益而不至于被吞食。
只是既然如今土蜘蛛已经倒下木叶一方，今后土蜘蛛还能保持超然地位吗？
其他人不知，明宇却知道，加入三战，无论战果如何，其实对土蜘蛛一族都是一种悲剧，后来役之行者一死，土蜘蛛便土崩瓦解，濒临绝境