半月前。
皇上笑着问他，“怀卿，帮朕做一件事可好？”
“这些孩子不经折腾，朕需要新的……”
“怀卿不必劝朕停手，若是能停，朕早些年就停了。”
“如今曾恺被朕禁了足，不知怀卿可否接手此事？”
搜集娈童并秘密送入宫中本是曾恺负责的事情，现在皇上不放心再用他，便将目光投在了陆然身上。他会识人，陆然固然可以是一个不错的心腹，却有一个致命的弱点，就是太正直了些，他仔细看过陆然的政绩，莫不是为了黎民百姓考虑得周周道道的。这样的人叫他放心却始终不全然顺手。他需要的是一枚亦黑亦白的棋子。
皇上喜爱泼墨的山水画，现在他便要作上一幅。
陆然不知道自己当时是何种神情，他眼里的厌恶是不是已经掩藏不住了。
他的心里叫嚣着要逃离，但是他的双足生了根。他为自己的猜想迟疑又心动。
那些娈童是如何神不知鬼不觉地被送入宫中的，皇上又是如何在满朝的不满质疑之中洗脱了自己亵玩娈童的罪名，陆然觉得只有一种可能，看着眼前这个手掌形状的密室，陆然点头应了皇上。
当然他也别无选择。
曾恺作为品级较高的侍卫长，是有自己独居的府邸的，先前那些娈童便是安置在他的府里，随后才被送到了宫中。现在这个环节被陆然顶上了，他却极其不愿将那些孩子藏进陆府。
这是他与闻昭共同生活的地方，就算他浑身腥脏，也不愿污了这片土地。
他竭尽所能地减少罪过，只叫皇上派来协助他的侍卫去伢子那里买些适龄的孩子，混在年纪稍大些的小厮仆役中，瞧着像是一个个的小书童。那些伢子总爱打骂训诫到手的孩子，时不时地克扣食物，这些孩子从他们的魔爪底下解脱了，每顿吃着上好的精粮，住在宽敞的大院子里，他们稚嫩的脸上绽放出纯粹又欢喜的笑颜，看着陆然的眼神如视神祇。他们的爹娘或因为穷困或因为赌债，留下了长子，将他们这些小一点的卖出去换了钱，现在他们却遇到了这样好看又善良的大哥哥。
在这样的眼神里，陆然几乎要落荒而逃。
陆然埋在闻昭的颈窝，声音嗡嗡的，“这报应迟早会落到我头上。”
闻昭心神俱震，深吸了一口气，问他，“所以你瞒着我，是觉得我会怪罪你？”
“昭昭，我心里满是负疚，自己都原谅不了自己……那些都是八九岁的孩子啊，他们看人的眼神那么纯净，好似全身心地信任我……”陆然说到后头声音已经发了颤。显然，他的情绪有些失控了。
“别说了，不怪你，怎么能怪你呢，你也是被逼的。陆然你听着，我不怪你，你也别过不去，”闻昭试着转身，几乎用哄的，“让我抱抱你可好？”
陆然按着她肩膀的手掌松了些，闻昭一下子转过来，不顾一切地紧紧拥着陆然。
她从未见过他这般脆弱的模样，而她的夫君也无须时时坚强。
“就算不是你也会有其他人，只是恰好选了你而已。”闻昭不住地亲吻陆然的颊侧、嘴唇，“我很自私的，其他人命运如何与我无关，我只在乎你。”
她是想说她不会因为那些孩子而怪罪陆然，此时陆然却想起那日闻昭有心为府中舞姬打抱不平的事来，闻昭向来是非曲直分明，心地也柔软，更何况她还是个喜爱孩子的人，现在却说出了这样的话……
陆然有些想笑。
他这辈子最大的幸运，大概就是遇见了她、缠上了她、将她娶回家。
陆然突然坐直了身子，郑重又庄严地道，“苍天在上，陆怀卿自知罪无可恕，但愿能够一己承担全部罪过，还请善待我的妻子以及未来的孩子。”
闻昭这才明白了陆然方才为何竭力回避生子一事，他这是怕因果报应牵连了孩子……
愣神间，陆然已经覆上来，他的眼神坚定起来，像个所向披靡的将军俯视着他的战场。
“昭昭，为我生个孩子吧。”他的眼里永夜一般漆黑，方寸之地只容得下一人的身影。
闻昭眉目舒展，眼里是星星点点的笑意，她点头，郑重又轻松，“好。”
因着晚膳时两人不寻常的气氛，外间的两个丫鬟一直留意着里头的动静，当真是操碎了心。现在两人对视了一眼，芙蕖点了点头，扶摇的嘴角立时上扬。
都说夫妻之间是床头吵架床尾合，何况她们姑娘与姑爷两个感情浓厚，自然不会有隔夜仇，她们俩早该洗洗睡了的。
“下个月三妹便要成亲了，我得回一趟娘家。”闻昭突然想起这茬，便与陆然说。
陆然好似不满意她说起旁的事情，顺手在她臀上一拍，惊得闻昭低呼一声，将陆然绞得更紧。听他喉咙里头挤出沉沉的低吼声，闻昭连忙伸手抵住他，“不许动。”
陆然又气又笑，低头惩罚性地咬她耳垂，“不要我动就放松点。”
“还不是怪你，想得是什么法子，这样就能怀上？”闻昭脸上泛红，不敢低头去瞧。
“比浪费了来得好。”陆然正平复着气息，便随意地回了她一句，等他缓过来了又在闻昭耳边低笑着说了一句话。
就这一句话就叫闻昭浑身轻颤了一下，她几乎咬着牙，面色绯红双目含春地瞪他，却说不出一句话来。
他像是越发地脸皮厚了，极尽所能地挑战她的羞耻心，但偏偏这样的他带着杀气腾腾的诱惑，叫她难以抗拒