贾敬就是再恐惧，也不能一直缩着不出门，更无法不吃不喝。道童送来饭菜，他吃过之后就一头栽倒，直到半个时辰后道童来收拾碗碟才发现。道童一声大叫，外面的侍卫跑了进来，其中有一人佯作不经意撞翻了茶壶。
“没气了，道长他死了。”侍卫壮着胆子试着鼻息，顿时面色一变，觉得全身发冷。这侍卫是太上皇的人，很清楚太上皇对无为道长的重视，若是道长有个三长两短，他们这些人……
不多时，太上皇亲自来了。
太上皇已是六旬老人，早年征战留有暗伤，又多年操劳国事，病体缠身，到了晚年身子着实不康健。先前退位便是身体难以支撑，不得已而为之。自从吃了贾敬炼制的丹药，现在他面带红光，精神矍铄，人也似年轻了几岁，走起路来已不需人搀扶。
“仙师！”太上皇看到已然气绝的贾敬，血色立时从脸上褪去，眼中光芒隐没，整个人摇摇欲坠。
“老圣人！”甄贵太妃忙扶住他。甄贵太妃比太上皇年轻的多，今年才刚四十，在宫中已有二十多年，一直十分得宠。宫中女子惯会保养，她看着比实际年纪还要年轻，妩媚妍丽，风韵更盛十几岁的小姑娘，着实是人间难得的美人。
太上皇大受打击，竟一下子病倒了。
幸而早先的丹药将他破败虚弱的身子养的差不多，如今之所以病倒，不过是从编织的美梦中惊醒，震惊悲痛，不肯接受现实。他不肯相信贾敬会死，但贾敬的确是死了，一怒之下，所有服侍之人都被斩杀。
徒靖除了每日晨昏定省，并未有别的举动，实际上，他已审问过贾敬。
贾敬死后，到底不吉利，哪能随便停放在宫中，一时间太上皇病着，便由皇帝下令，将贾敬尸身挪到冷宫暂且安置一日，等太上皇醒了处置。实际在当晚，徒靖就去了冷宫，把贾敬弄醒了。
早先徒靖便从徐衍那里弄来一颗假死药，以备今日。
这假死药顾名思义，吃下后会让人进入假死状态，心脏跳动、呼吸频率都会低到让人忽略的程度，人不会动，不会醒，乍一看就像死了，这种状态可维持三天。徒靖当然不会等那么久，拿着早就准备好的药瓶儿，熏一会儿，贾敬就醒了。
徒靖只关心一个问题：“你去江南扬州观音山，见了什么人？”
贾敬模模糊糊，分不清现实梦境，只看到说话的是个身着侍卫服的男子，但当看到男子的脸，心中一惊，陡然清醒，咕咚一下就从床板子上栽了下来。贾敬也顾不得疼，趴在那里就磕头，哪里还有半点先前的仙风道骨高人之态。
“皇上饶命，都是我一时糊涂……”
“回话！”侍卫低喝。
贾敬瑟缩了一下，忙回道：“我见到的是一个破足道人，一个赖头和尚，那二人着实有神仙手段，丹药都是他们炼制出来的。他们说我有仙缘，只要出面治好了太上皇，便收我为弟子，去寻仙问道，得长生。”
“这两人是何来历？”徒靖想着，这二人特征倒是明显，若查找起来也方便。
“这、实在不知，以往那两人能对我千里传音，可现在突然没了音信。之前正在炼丹，觉得心口闷痛，继而昏倒，醒来就无法再他们的声音，所以猜测，两位仙长可能……”
徒靖诧异，他所能想到的便是桃朔白动手了，只是从时间上算，太快了。
徒靖又细细问了几句话，再无遗漏，便起身离去。
最后一个侍卫留下来，简单利落的动手，使贾敬真正死去。
太上皇以前重视贾敬，是为丹药，现今一个仙师莫名死了，太上皇失望之下，更是恼怒。太上皇对甄家到底网开一面，但贾敬……直接一口薄棺丢到宫外，让甄家人自去处置。甄家人何尝不是同样梦碎，也怨恼起贾敬来，毕竟举荐也担着风险，如今虽没落罪，到底竹篮打水一场空。甄家不愿给贾敬操办，况且贾敬再如何也是宁国府老太爷，若以后贾珍问他们要人该如何交代？
于是，甄家便将贾敬棺木送回道观，把贾珍叫来，说了贾敬先前的举动。
贾珍吓得面若土色，根本想象不出他老子这般大胆，敢去唬弄太上皇？对！贾珍根本不信贾敬会炼丹，贾敬在道观里干的荒唐事他能不知道？每年往里头拨银子呢。贾珍最识时务，这事儿立刻就当没发生，谁也不说，做了一场戏，就有人说老太爷在道观里升天了。
对此，贾家都没人起疑，面做悲痛，开始筹办丧仪。
宁国府的当家奶奶是尤氏，这事儿原该尤氏料理，偏尤氏病了。贾蓉继妻胡氏太年轻，根本没经过这些，如何能料理？荣国府里邢夫人不必指望，王夫人也不愿沾这个手，本来王熙凤是最好的人选，毕竟先头还帮着操办过秦可卿的丧事，但不巧，眼下王熙凤有孕，不仅不能操劳，还得避讳这些白事。最后，贾珍将尤老娘和两个小姨娘接了来，说是帮忙照看着内宅。
尤氏心里头不乐意，但面上没露出来。
论来尤老娘是她后娘，两个妹子也是后娘带来的，本就不算亲近，出嫁这么多年，更是淡了。但如论如何是她娘家，总要年节往来，贾珍这好色性子，见了年轻貌美的二娘三娘能放过？她又管不住，只能装作不知道，心里盼着二娘三娘早些寻个人家嫁了，否则闹出什么来，一家子的脸都丢尽了。
上阳宫的太上皇在床上躺了几天，突然就传旨，将城外几家道