不过小半个时辰的功夫，荔枝浆便得了。主仆三人一齐动手，灌了几杯。
听说成息侯在大厅同窦宪商议着事情，拿了个托盘盛了三杯，往那儿去了。
“你听说了吗？二殿下在前往封地的路上同大伙儿走脱了。”刚走到大厅外的长廊，便听成息侯轻叹着说。
“走脱？别是被人杀了吧？”窦宪的声音里带着不屑一顾。
成息侯斥道，“总这么口无遮拦的，迟早要吃亏。”默了半晌，低低道，“他们可不是蠢人。”
履霜听他们语涉机密，加重脚步地往里走，“爹，二哥！”
成息侯见她进来，停止了话题，站起身笑道，“霜儿，歇会儿没有？”
履霜说歇过了，把托盘上的荔枝浆递给他，“我刚做的，爹，您喝。”
窦阳明在旁笑道，“姑娘好灵巧的手艺。”
履霜这才想起还该给他端一杯来，心中暗叫糟糕。幸而还有留给自己的一杯，索性端了给他，“明叔也喝。”
窦阳明受宠若惊地说，“在下也有吗？”
履霜点点头，温声道，“明叔一年到头的忙着府里的事，辛苦了。”说着，把最后一杯递给窦宪。
窦宪没接，问，“你喝了吗？”
履霜心中一暖，说，“早就喝过了。”
窦宪点点头，仰头喝了一口。才咽下第一口，他便皱了眉。履霜忙问，“怎么了？”
他苦着脸说，“怎么这么酸啊？”
成息侯和窦阳明都诧异说，“不酸呀。”
窦宪皱眉道，“许是履霜做我那杯时，不小心搁了一枚坏果子进去吧？”
履霜将信将疑的，“不会吧...荔枝我都是一颗颗挑的。
“可真的很酸啊。”窦宪把杯子往前一递，“你喝一口看看？”
履霜忙接了过来，低头小心翼翼地饮了一口。预料之中的酸味并没有传来，只有荔枝的甜香充盈口腔。她惊讶道，“很好喝啊...”抬头疑惑地看着窦宪。但见他笑吟吟地看着自己，心里明白了过来，红着脸把杯子递还给了他。
窦宪没接，好整以暇地看着她。她只得低下头虎虎地又饮了几口，他这才满意，把杯子拿了过来，将最后几口一饮而尽。
窦阳明看到这里，还有什么不明白的，连声告罪道，“在下糊涂，姑娘辛辛苦苦地做了东西，自己尚没吃呢，倒被我喝了个干净。”
履霜忙摆手，“没关系没关系，我房里还有好些，回去再喝也是一样的。”
窦阳明见她行事温柔，心中感动，转头对成息侯夸道，“难为四姑娘了，年纪还这么小，便事事做的周到。真真是侯府的姑娘，又展样，又大方。”
成息侯大为受用，微笑道，“年纪不小啦。再过一个多月，就要及笄了。”
窦阳明顺势搭言而笑，“可不是么，大姑娘啦，侯爷该预备着相看女婿了。”
履霜见他这样说，含羞地绞着衣角，走到了一旁。
成息侯指着她笑道，“瞧这孩子，还害起羞来啦。等到了明年，爹还要带着你亲自挑呐。”
窦宪听的心动，半开玩笑地接口道，“京里的勋贵子弟，有多少面上干净暗里臭的。爹与其把四妹嫁给那些个不知根底的，还不如给了我。”
履霜的心一下子被收紧了，握着袖子细听他们的话。只听成息侯问，“你？”
窦宪很认真地点了点头，“履霜的性情这样软，如何能挟持住丈夫？爹与其把她外嫁，还不如...”
他话还没说完，成息侯已拍了桌子，怒道，“孽障！履霜是你妹妹，哪里就有这样的话了？”
窦宪不服气地说，“又不是亲妹妹，我朝多有姑表兄妹成亲的。”
成息侯哑了一下，随即声音又硬了起来，“她既入了我家的族谱，便是你的亲妹妹。你忘了？按我朝律法，同姓者不婚，否则双双处以流刑。”
窦宪一愣。
成息侯严厉地扫了他一眼，道，“履霜既姓了窦，便一世是你妹妹。少想些有的没的！”说完，拂袖出去了。窦阳明也跟着走了。
窦宪赌气地敲了一下桌子，去了履霜身边。见她握着袖子，面色发白，他想开口安慰。但见丫鬟们都在，不便多说，转口道，“我和爹开玩笑呢，妹妹别怕。我送你回房去。”
履霜低头说好。
两人带着水芹、竹茹往房里走。因丫鬟们都在，不便说话，一路都沉默着。
等到了房门前，履霜道一声，“我到了，二哥回去吧。”
窦宪点点头，“等你和丫鬟们进去了，我再走。”眼珠略微地转了一转。
履霜咬了下嘴唇，有意地磨磨蹭蹭关门。但一直到和丫鬟们进了内室，也不见他有什么举动。正失落地往内走着，忽听门外窦宪提高声音道，“履霜，你的帕子掉在我这儿了，出来拿一下。”
水芹随口道，“奴婢去拿吧。”
履霜忙制止了，“我自己去吧。你洗了手给我端果子去。竹茹，你去房里点香。”
见两个丫鬟都答应着进去了。她方才快步走到房前，打开门。
窦宪见她出来，笑吟吟道，“过来，有好东西给你瞧。”
履霜拿袖子遮着脸笑，“刚才不是说要还东西给我，怎么这会子又成了有好东西给我看？你嘴里没一句真话，成天就会骗人。”
窦宪满眼笑意地问，“丫鬟们呢？”
履霜道，“去端果子，点香了。”
窦宪脸上闪过一丝促狭的笑意，他拖长声音“哦”了