第12章
高家祖母受了高皇后的冷落，好不容易想清其中厉害关系，回去后才将谢大夫恭敬地送了回去，又严禁家人声张。谁知过不了半天，高家公子被抓，大皇子亲自请大夫上门赔罪的消息还是流传开来。
彼时西南旱灾的消息还没有明朗，乞巧节的气氛先热了起来。七月里素有百鬼夜行之说，许多人家入夜之后就关门闭户不再外出，唯有乞巧节这一日是例外。
乞巧夜宴设在穿针楼，当晚月上柳梢时楼顶有对月穿针、投月验巧等比试，更有女子在屋内抚乐助兴。平日大门不出二门不迈的闺阁女子，忽然在上头争妍斗艳比心灵手巧，自然能引得许多人围观。甚至还有那些当场相中姑娘的人家，还不等夜宴结束就请了媒人上门，一时传为美谈。
家中有适龄女儿的都免不了有个盼头。除了京中勋贵，七月里正是许多文人举子入京的时候，指不定一眼相中，便能成就一桩好姻缘。
然而也并非人人都上得了穿针楼。这份名单通常由京兆尹拟定，虽不会公诸于众，但为防冲撞，楼下也是要两支守卫亲兵驻守，受邀的女子却是要凭着笺帖才能进去的。
如今距离乞巧节不过几日功夫，不免也有人将哪家女子要上穿针楼拿出来说一说——倒也未必都是贵女，有大布庄招牌响的绣娘，或是以针绣闻名的寻常女孩儿都会纳入其中。不过这样的人才毕竟不多，何况年龄又限定在十四、十五。
“听说这一回高家五个女儿都在名单内……也只有高家有这等风光了。”烟波楼二楼不同于大堂的喧闹，小屏风错落隔开，既有各自隐秘空间，三五桌之间互相也能探头打个招呼儿。
“胡说，高家哪来五个女儿？”临窗一桌有杯盏碰撞声，很快响起另一个声音。显然也是半途里听了消息，在这里呼朋引友相互交换消息。
现下京城里人称的高家，自然是高皇后一系的本家。因其祖母还在世，满打满算便是两房，除了时常进出皇宫以娇奢闻名让人闻风而躲的高秀菁，便是高家长房也有一个比高秀菁略大半年的女娃。
这两人年纪也正是适合的。
“京兆尹大人可不像你死心眼，那……”先头说话的男子带着浓重的鼻音，也不知是不是喝得迷糊了，说话声音也大起来。然而这地方虽则清净，却连隔墙都没有，又活该他倒霉，刚巧遇上了正坐在他们不远处的高秀菁。
他话还未说完，头顶的光线就被一个身形壮硕的男子遮住。等他懵然抬头去看，连同桌的好友都被横挥而来的拳头揍落在地。
“你是什么人？无缘无故打人，就不怕……”这两人都是青衫文士，其中一人猛然吃了一拳，又气又急，还试图说理。
然而紧随而来的拳打脚踢很快就让他没有了说话的力气。
高秀菁拈着茶盏，吃了半口茶又“呸”地一声吐出来。她在家里自然也是被叮嘱过要低调行事，只是又哪里会放在心上。
“哎哟，德泽兄，京城里如此凶险，不如明日我就打道回府找我娘吧！”四下里的人只瞧一眼那排场，莫有不知对方身份的，一时静默得连招呼声都停住了。偏生此时在离高秀菁极近的地方，有一道惊恐的声音打诨般插/进来。
“主意不错，等伯母将你双腿打断，自然会再遣人将你送进京来。那时你必然也是前呼后拥，正好能学一学这样的威风。”被称为“德泽兄”的人似乎不胜其扰，说话也是夹枪带棒。言下之意似乎在针对自己的同伴，但是落在高秀菁耳中同样也不太动听。
“德泽兄真是天底下最最无情之人。”先前说要打道回府的人讪讪一笑，接着嘀嘀咕咕全是抱怨：“跟老太太联合起来骗我，还说京城里有好看的景致，又有漂亮的美人儿，我千里迢迢风餐露宿不辞劳苦奔波了半年，原来却全是骗人的呐！格非兄，你来评评是不是这个理？”
高秀菁眼神转冷，有人悄悄斜眼看去，那正在说话的两人虽然气质迥异，却都是身姿出众的模样。背对着还坐着一人，执着玉杯独自小酌，似乎全然没有听到方才的争吵。
“格非兄！”说话总是长篇累牍的男子脸稍圆，却有着一双挑长的桃花眼。他对好友没有声援自己显得十分气愤，重重地搁下筷子。
那男子这才放下酒杯，不紧不慢道：“晏止，你如今坐在这里，往左边望去便是京城里最美的烟波湖，往右就是最繁华的街市。”
圆脸的何晏止随着他的话左右转了转脖子，回过头来依然一脸茫然。
“至于美人儿，你且站起来往前看一看……”
何晏止迟疑片刻，大吃一惊：“什么？你说那就是最京城里最漂亮的姑娘？”
阚德泽嗤笑一声，笑声里是毫不掩饰的嘲笑。
“不对，格非兄你也学他糊弄我！”何晏止脸色染上薄怒，怨声指责道：“我在路上差点丢了半条命，你们却如此敷衍！那姑娘脸活像个大磨盘，贴墙站着连坑洼都看不出来，性子如此暴躁，从头到脚哪跟美人沾得上半分关系？”
“找死！”高秀菁原本看着这两人容貌不错，还忍了一忍。再听到何晏止的话，整个人都差点炸开来，冷笑道：“去，把他给我塞进墙里去。”
周围原先有人喝酒用膳的都赶紧悄声走了，唯有胆大又不舍得错过热闹的人远远注意着。听得这三位男子不知道是故意呛声还是初入京城不知顾忌，心里都叹