三月初三，卯时。
关怜趁着领她进来的小丫鬟转头泡茶的时候，再一次垂着头悄悄的整理着自己的蓝底白点葛布衣裳，以为妥当了，又瞥见鞋尖沾了一点露水，左右看看，偷偷抬脚在裤管上擦干净了。
眼角从雕着云豹的花梨木椅子梭到织着红锦戏莲的细罗桌布，再到镂空窗台下的东陵玉棋盘，还有博古架上晶莹剔透的各种玉器摆设。初春的新日穿过树荫落在屋内，洒下斑驳星点，越发显得小小的走棋轩布置精美，闲适怡人。
那唤作白芷的丫鬟正端了茶水进来，笑道：“今日上己节，大小姐大清早的就去厨房忙活了。还请关小姐稍作等待，喝点热茶。”
关怜手忙脚乱的站了起来，双手在衣裳后面抹了两下后才敢接过雀儿喜春的青花茶盏，低声道谢。白芷又让人摆上一碟海棠糕，一碟金银小米饼，让人好生伺候了这才退下。
过了一盏茶时分，外间院子里隐约传来人声，只听问：“令涴小姐可在？”
白芷正巧立在轩外长廊上，对着来人笑说：“姐姐来得不巧，姑娘有事不在屋里。”
那人道：“我家小姐让我问个话儿，说难得上己节，离宫浅梵池附近的海棠花开得正繁茂，想问问令涴小姐要不要随着一起去赏花游池，同行的还有其他几位兄弟姊妹们。”
白芷哎呀道：“前些日子令乾公子让人从书院传话，说今日要回家过节来着，也不知小姐会不会出门。不如等会我问问，有了信儿就让人去告知姐姐，可否？”两人又说了几句，那人应着走了。
一直竖起耳朵听话的关怜不由得咋舌。离宫那不是皇宫的别宫么，处在北定城的东南边上，每到一定的节日才会开放给百姓们赏花游池之用，就算如此，也不是所有百姓能够去的地方。她随着母亲来北定城不久，就已经隔着宫墙远远瞧见过那处高大的古木花枝，当时就向往着能够进去耍一回。方才听了这话，那浅梵池倒是这夏家小姐们寻常去处，去与不去都没什么稀罕。
正想着，外面人影绰绰，来了一队的人。前前后后八个丫鬟，两位梳着高髻的妇人，中间围着一位十二三岁的少女。颜如渥丹，云髻峨峨，一袭春娟摇风八幅裙，外罩青碧色对襟窄袖鹤氅，不急不缓的入了院中央大厅内。
关怜心下紧张，那茶水也不喝了，只坐立不安的等着人来唤她。果不其然，再过了一炷香时辰，白芷就进来笑道：“我家姑娘刚回来就问起关小姐呢，请随着我来。”
两人出了小轩，不走大厅正门入，反而顺着长廊去了左边的偏门，迈了两个门槛，里面豁然开朗的出现了另一个小院。中间一棵苍天银杏，树下有白石古井，游廊四处摆放了不少的花盆景物。白芷带着她进了边上一厢房，厢房里只有简单的一桌四椅，坐着两个丫鬟扒拉着算盘写着什么，桌面上摆放着蓝皮簿子笔墨等。关岭眼角扫了屋角几个高颈青花瓷瓶，再随着白芷绕过右边十二扇用海贝珊瑚镶嵌而成百花争艳大屏风，这才看到大厅。厅的正中间墙上挂着一副‘难得糊涂’的字，下面一张五屏风围子的贵妃榻，周围站立着四个丫鬟子和两个妇人，皆静止无声。
关岭暗中数了数，从小轩出来到此为止，一路上见到的丫鬟媳妇们最少也有十来个，这还不包括方才跟着那少女入院子的熟面孔。
“关妹妹来得早，倒让我失了礼数让你久等了。”一处门帘子掀开，方才见到的少女又换了一身衣裳出来，依然是八幅裙，外套成了桃领绒绣短衫，隔得不远，上面的银线裹着的小珍珠圆润滑腻，不咄咄逼人且光华内敛。
关岭急忙提裙行礼，手中捏着麻布的料子都忍不住发酸，极尽平稳的道：“关怜见过令涴表姐。”
夏令涴扶起她，笑道：“我们这的姐妹们不来虚礼，以后可别如此，会让我被人笑话的。”关怜脸上一红，嚅喏道：“娘亲说礼多人不怪，我什么都不懂，只能……只能……”
夏令涴莞尔，牵着她的手坐到榻上，只问：“可曾吃过早饭了？我这人闲不住，早上起来就到处晃荡到现在还饿着肚子。要不，妹妹一起吧？”
关怜想起娘亲的叮嘱，正准备拒绝，可瞧着对方那温和的笑意只觉说谎不好，呆呆的不肯说话。
一边连翘已经招呼着丫鬟们摆饭，趁着空闲白芷赶紧将早上有人托的话说了一遍，又补充道：“前些日子令寐小姐与汪公子下棋就说起过这个事儿，汪公子开始说不去，令寐小姐就说夏家的所有姐妹们都会同游，他才同意了。”
夏令涴点头，旁边有个丫鬟上前轻声道：“方才大公子的书童白泽来传话，说公子已经出了书院，没多久就能到了。”
夏令涴笑道：“他是为了来蹭饭的，等我们早饭都摆上了桌子，他定然就进门了。快去让厨房将预备给他的饭食一起送来。”想了想，又问：“二小姐呢？”
另外一个丫鬟道：“二小姐昨日里去了书院，搬回来一箱子书籍，想来昨夜通宵读书到现在还没起。”
夏令涴暗叹道：“这都成了书呆子了，明明才学不错，可为何皇城第一才女的名头就是不落到她的头上。古家那位二小姐比我们夏家的二小姐还会吃书不成？让她别春困了，起来我们姐弟一起吃个早饭，等会儿去春游。对了，小公子在哪里？”
这下答话的又是另外一个丫鬟：“小公子在夫人处，半个时辰前