夜里放开了胆子折腾，明姝果然感染了风寒，嘴里发苦，对着一桌莲花鸭、炒蛤蜊、百味羹、煎夹子之类的美食难以下咽，话传到许杭的耳朵里，这位着急的舅舅还以为有喜事了，连忙请专看妇人科的老郎中来诊脉，结果当然是空欢喜。
结果，就在当晚，好久不照面的晏子钦回来了，六月初的天气已经开始闷热了，明姝正穿着贴身的半透纱衫，柳黄的绢裤挽到膝头，露出白生生的纤细小腿，坐在床前靠近水晶盘里的冰山乘凉。
低头鼓捣着手里的华容道，抬头就看见晏子钦，吓得哎呦一声躲进薄被，问道：“你怎么来了！”
“我不能来吗？”晏子钦把鞋子一蹬，熟门熟路地换上室内的趿鞋，虽然好久没回来，可这房里的摆设他还记得清清楚楚呢。
“是舅舅让你来的？”想起白天许杭失望的神情，明姝如是猜测。
晏子钦耸耸肩，不可置否，坐在明姝身畔，道：“我还有件事要和你说，大事。”
“你先说说看。”明姝道。
“我和韩琦韩稚圭约好了，一同上表请求调任外职，不留在京中。”
此话一出，明姝真想敲敲他的头，看看这家伙是不是脑壳坏掉了，之前传言晏子钦将要出任秘书省著作郎，这可是多少人争得头破血流的位置啊，他竟然像丢掉烂白菜一样说不要就不要了！？还和韩琦约好了，你们一个状元一个榜眼，年纪轻轻的要私奔还是怎样？怎么不先和我商量商量？
“这是……为什么呀？”明姝抿着嘴问道，忽然有了一个不好的猜想，“难不成，你嫌弃投靠我们曲家的人鱼龙混杂，怕别人也把你当成趋炎附势的人，败坏了你的清正之名？”为官做宰的，谁手下没有几个“门生晚辈”、豪绅巨贾啊，一个好汉三个帮嘛，晏子钦真是少见多怪。
她本以为一时嘴快说破了晏子钦的心事，还担心他发火，谁知他无奈笑笑，道：“我知道，人们背地里都笑我迂腐，不知变通，可我怎能不明白水至清则无鱼的道理？我怎么要求自己，是我的事，不至于狂妄到处处苛求别人。岳父权重望崇，与他无关，去外州县任职是我自己的意愿，百姓的积贫积弱，边事上的岁供求和，有些事不是靠朝堂里纸上谈兵就能解决的，没有人挺身而出去做，就永远不会有转机。”
他这番慷慨陈词，明姝并不是不懂，可是眼前还有更多现实的顾虑，比如她的父母早就满心欢喜地以为女儿女婿能留在京城，曲夫人已经私下托人寻找合适的地皮计划为他们翻建新宅邸了。
她叹了口气，道：“我倒是没什么，就是爹娘那边不好交待。”
“你放心，我来说。”说完就开始解衣带。
这一言不合就脱衣服的节奏是怎么回事？
“你出去！”明姝一把夺过他的枕头。
“这不也是我的房间吗？”晏子钦似乎很委屈。
“书房也是你的房间。”明姝道。
“我总在书房，舅舅不高兴了，把我骂了一顿。”晏子钦道，说完抢回枕头，侧身躺下。
“那……那你洗脸去。”明姝别无他言。
“进门前洗过了。”晏子钦蒙上被子，模模糊糊地说道，似乎很不耐烦了，白天太累，晚上沾枕头就着，谁有心思说话。
明姝颓丧地睡下，心中暗暗升起不祥的预感——爹娘一定气得不行，抬头不见低头见的许杭更是瞒不过，看看晏子钦的倔脾气，他们劝他劝不成，一定会转而质问自己。可自己也奈何不了这个人嘛！何况，其实她听到这个消息后还有些庆幸，留在汴梁意味着生活在长辈的眼皮子底下，逼婚成功后就是逼生了，可他们只是盖棉被纯聊天的关系，时间久了就要令人起疑，后果不堪设想啊。
消息传播的速度总是快得出人意料，三天后，兴许是曲院事在朝中风闻晏子钦和韩琦上表请求外调一事，也不好意思直接插手女儿家的事，还是曲夫人有办法，正赶上太仆寺卿袁廷用家新荷初绽，有场女眷间的赏荷会，袁夫人也给明姝送了请帖，宴席之暇正好悄悄向女儿询问此事，又不至于伤了她的面子。
明姝拿到赏荷会的请帖时还小小地感叹了一番，往日收到此类帖子，自己都是缀在母亲名后的“曲小娘子”，如今倒是升职为“晏夫人”了。
想着这还算是近月来第一次出席宴会，曲明姝特意用心地打扮了一下，头发挽成心髻，罩上一只时兴的采錾金冠配上红丝头须，身上是绣着荷花领缘的葡萄灰小袖褙子，浅粉抹胸，藕丝长裙，素雅可喜。
她既已成婚，座次上便不同往日，因有意躲着母亲，便坐在了后排，席间远远瞧见了坐在一群未嫁小娘子中间的袁意真，好容易等到席中离场，来到临水亭榭中和袁意真拿起小钓竿，一边钓锦鲤，一边说话。
“怎样，你的贵婿待你可体贴？”袁意真笑着打趣她。
明姝待要打她，却忽有一人从冷僻处绕到二人背后，幽怨的眼睛冷冷白了明姝一眼，敛着裙裾飘然而去。
她是礼部尚书家的女儿沈静训，和明姝一向没什么交集，怎么会这样看她？明姝不解，小声问道：“她怎么了？”
袁意真也压低了声音：“