见杨广低头无话，杨坚继续对他说道：“近两日朕就将下诏，册任你和阿祗分别出任淮南道行台、山南道行台尚书令，据你昨日发现‘雁巢’杀手张仲坚已潜伏至杨素身边这件事来推断，想必关自在日后也将派人潜伏到寿春和江陵去，伺机刺探军情，干扰和破坏朝廷对陈用兵，所以，你须明白，朕要你主持继续清查高德上书一案，实则将及是清除南陈‘雁巢’细作的重任交到了你的肩头，务必要在尽可能短的时间里揭开关自在神秘的面纱，将他和‘雁巢’一网打尽。能做到这一点，你就算是为攻灭南陈立下了首功一件。”
杨广前日虽已猜测出父皇的这一用意，但此时听到父皇明白无误地将清查关自在的重任交付到自己身上，仍按捺不住心头的喜悦和激动，慨然领命道：“请父皇放心，儿臣定不负父皇所望，誓将‘雁巢’及关自在殄扫干净，为实现南北统一大业清除障碍。”
君臣、父子二人话说至此，再无别的公务要谈，杨广抬眼见杨坚脸上终于有了一丝笑容，正欲开口告辞出殿，却听杨坚轻轻地发出一声叹息，转而同他拉起了家常：“昨晚厄儿已挪进宫来住了？为此事，朕还埋怨过你母后，好好的一对小夫妻，偏要拆散他们。不过，最近宫中的确有些邪气，厄儿既有神女之称，要她暂在宫中陪陪你母后，镇一镇宫中的邪气，也是好的。阿纵，你不会抱怨朕和你母后不通人情吧？”
“儿臣绝无此心。”杨广脱口答道。
他因听到父皇杨坚也说宫中产生了邪气，同前日在正阳宫中听母后独孤伽罗提及宫中闹鬼时的情形还有不同，暗地里吃了一惊，想了想，开口向杨坚问道：“前日在正阳宫听母后说起宫中闹鬼之时，儿臣误以为是因暑热未消，致人神思恍惚所致，未必是真，不想今日又听父皇谈及宫中生了邪气，请恕儿臣冒昧，但不知宫中的这股邪气从何而生，又有何征兆呢？”
“关于这件事的来龙去脉，你还是到正阳宫去问你母后吧。朕只能告诉你，近些时日以来，唯有厄儿先前所居兰芷宫，还从未出现过异征，故而，你母后急于要厄儿挪进宫来住也并非全无道理的。还有，朕近日打算调河北僧监会琳大师来长安兴善寺出任主持，会琳大师当初是你招募的有道高僧，因此，今天提前知会你一声。”
杨广随即猜到父皇在这个当口从并州调会琳和尚来京主持兴善寺，极有可能也是为了宫中这股邪气的缘故，又见杨坚身为一国之尊，不愿同自己讲说这些鬼怪之事，便答应一声，趁势辞别了父皇，出了临德殿，前往正阳宫找母后独孤伽罗细询详情。
杨广走进正阳宫正殿时，看到不仅自己的王妃萧厄正陪着母亲坐在殿内，在母亲右首的座位上还端坐着一位脸色苍白，形容憔悴的宫装丽人，赫然竟是自己的大嫂——太子妃元氏了。
说起这位太子妃元氏，也真是个苦命人儿。她出身于北魏皇族，原是独孤伽罗亲自为大儿子杨勇选定的儿媳，自打开隋以来，就被册立为太子正妃，若论其出身、相貌、秉性，皆是一时之选，本该极受太子杨勇宠爱的。可她不知是自幼受到了过于正统的教育，还是生来就对男女之事极为淡漠，嫁给杨勇也有十多年的光景了，其间非但没能替杨勇生下个一男半女出来，如今在东宫又被云氏抢了风头，俨然已被夫君打入了冷宫，若非皇后一力眷顾着，保不准连太子妃的名位也被云氏夺了去。
多年不育，且受到夫君的冷淡，使得元氏抑郁成疾，年纪轻轻地就变成了个病秧子，终年服药，身子却日渐变得羸弱了起来。
开皇五年间，太子杨勇因刑讯逼死了舒国公刘鲂，再次被杨坚打发去出镇东都，皇后独孤伽罗为了防止他携云氏前往东都，遂命他将元氏和云氏一并留在了长安，以便自己就近关照元氏，看管云氏。
近来大兴宫中闹鬼，东宫之中不知是有人暗中使坏，还是确有其事，竟也跟着闹起鬼来了。元氏身子本来就弱，加之受到宫中闹鬼的惊吓，病情竟越发变得沉重起来了。
恰巧被民间传为神女的萧厄随杨广返回了长安，独孤伽罗便命将元氏一并接入大兴宫来，想借助萧厄身上的神力镇一镇宫的邪气，顺便也为元氏治一治不能生育的毛病。
杨广因见太子妃元氏也陪坐在侧，不便当着她的面问及宫中闹鬼之事，便分别向母后和大嫂施礼请安之后，与萧厄并肩坐到了一处，只同母亲随意拉扯些家常解闷，并不急于问及宫中闹鬼之事。
“阿纵，我今日被母后接进宫来之时，乘车路过清河郡公府邸门前，见他府上张灯结彩，像是在办喜事，命人一打听才知，原来是为府中的清客迎娶晋王府上有脸面的侍女萧萧过门儿，不知可确有此事否？”元氏当杨广和独孤伽罗母子二人拉扯家常之时，与萧厄二人一直默默听着，此时忽然向杨广开口问道。
“怎么，萧萧嫁入杨素府上去了？阿纵，这是什么时候下的聘，定下的亲事啊，我怎么从未听你说起过？”独孤伽罗听到萧萧嫁人的消息，颇吃了一惊，瞪着杨广问道。
杨广略一迟疑间，身旁坐着的王妃萧厄已笑着代他答道：“母后怕是还不知道吧，萧萧和清河公府上的谢讽二人早就对上了眼，彼此属意已有多年，昨日恰逢清河公过府造访，晋王因念及萧萧已过了婚嫁年纪，便代她做主，与清河公商定，