“什么，外汇指标削减1/3，开什么玩笑！”
江城钢铁厂厂长办公室，阎德林听到财务处长赵振浩的汇报，腾地一下就从老板椅上站起来了。也许是起得太猛，他只觉得脑子一阵眩晕，身子晃了两下，好不容易才稳住了。
“这是什么时候收到的通知？”阎德林问。
“就是刚才。”赵振浩说，“是省经贸委直接打电话通知我们的，他们说正式的文件随后就发到我们厂。”
“是什么原因？”阎德林又问。
赵振浩说：“我问了，经贸委的老陈说这是从国家经贸委下来的通知，全国各系统的外汇指标都要严格控制。咱们进口铁矿石，是用汇大户，国家的要求是让咱们在未来两年里削减一半的进口用汇，省里担心会影响到咱们的生产，和国家经贸委争取了很久，最后国家经贸委才答应对咱们只压缩1/3。”
“狗屁！省经贸委那帮祖宗能对我们这么好？”阎德林骂了一句，心里却知道赵振浩说的情况是有几分可信的。江城钢铁厂是省里的利税大户，省经贸委也不愿意看到江钢的生产受到影响，所以主动出面向国家经贸委求情是可能的。但即便是只削减1/3的外汇额度，对于江城钢铁厂来说也是一件极其严重的事情，这意味着江钢进口铁矿石的数量必须大幅度减少，而这就会直接影响到江钢今年的钢铁产量。
这几年，中国经济进入了快车道，房地产和城市建设规模不断扩大，钢材需求不断攀升，钢铁行业算是迎来了春天。在时下，市场上钢材根本就不愁销售，你能生产出多少，人家就会买走多少。阎德林每天琢磨的只是如何提高产能，看着大把大把的钱挣不到，实在是让人窝火。
早些年，中国的冶金装备制造能力差，大型高炉、炼钢炉、连铸设备、轧钢设备等都要依赖进口，企业想扩能的难度很大。这几年，秦重、浦重等一干装备制造企业通过引进日本三立制钢所、德国克林兹公司的技术，逐渐实现了冶金装备的国产化，钢铁企业新增和更新设备不再需要花费外汇从国外购买，产能迅速得到了提高。
然而，随着大批国产冶金装备的投产，新的问题又出现了，那就是中国国内的铁矿石供应根本无法满足这么多钢铁厂的需要。各家铁矿都是开足了马力加班加点地生产，但铁矿石供应依然十分紧张。各地政府以及一些民营钢铁企业拿出大笔的资金，雇佣地质队大范围找矿，而且也的确找到了不少新矿。原来特别不招人待见的地勘工程师如今成了香饽饽，连带着原来需要国家补贴学费才有人报考的大学地质专业也变得红火起来。
国内的铁矿不够用，大家自然就把目光转向了国外。中国是个铁矿资源相对贫乏的国家，而南美、澳洲等地却有大片大片的铁矿，而且矿石品位高，开采条件好，产能充沛，只要你能够拿得出外汇，想要多少铁矿石都能买到。
江钢作为国家重点钢铁企业，受到了特别的照顾，每年都可以获得几亿美元的外汇额度，用于进口澳洲铁矿石。这一船一船飘洋过海运过来的，又何止是铁矿石，简直就是黄金。无数基建企业的采购员天天堵在江钢门外，就等着钢材轧制出来，赵振浩收钱收得手都软了。钢铁销售红火，企业利润自然也是水涨船高。这一年多，江钢光是职工宿舍就建了几十幢，都是带电梯的小高层建筑，分布在江城的东湖边上，看上市一般。
销售形势好，设备也足够先进，唯一限制江钢产量的就是铁矿石。阎德林成天想着如何向经贸委申请到更多的外汇额度，以便进口更多的铁矿石，扩大产量。可没等他向省经贸委递交关于增加外汇额度的申请，经贸委却直接把原来的外汇额度削减了1/3，这不是要了阎德林的老命吗？
“国家经贸委为什么要削减我们的外汇额度？对了，你是说全国各系统的用汇指标都被压缩了，难道是国家出了什么问题吗？好像没听人说起啊。”阎德林皱着眉头说道。
这时候，副厂长曹广山、生产处长滕兆良、供销处长张琳等人都闻讯过来了，听赵振浩说完情况，大家也都是面面相觑，脸色一个比一个难看。
由俭入奢易，由奢入俭难。江钢原来也曾经历过生产不景气的时候，甚至还出现过职工工资只能发放70的情况，那时候大家也是能够过得下去的。但这几年钢铁市场火爆，厂子的日子变得好过了，无论是厂集体还是每一户职工家庭，都养成了大手大脚花钱的习惯。突然要减少铁矿石的供应，进而影响到企业利润和职工收入，大家可真是没法适应了。
“好端端的，怎么会压缩用汇指标呢？”
“报纸上不是说整顿经济取得重大成效，全国形势一片大好吗？”
“难道是美国又要制裁我们了？”
“不会吧，克林顿人挺好的……”
几位干部胡乱地猜测着，却谁也说不出个所以然来。阎德林听了几句，不耐烦地打断众人，说：“行了，都别瞎猜了。我让你们平时要多看报，多研究国内外形势，你们可好，除了眼前那点事情之外，其他都是一抹黑，啥也不知道。国家都已经在压缩外汇指标了，咱们作为国家重点企业，连个原因是什么都说不出来，这传出去都是个笑话。”
“是啊是啊，唉，的确是平时学习太少了！以后一定要加强学习。”
滕兆良拍着自己的脑门，显出痛心疾首的