江菱藏身在一株枝繁叶茂的大树上，听着邢夫人在雪地里自言自语。
“不过话又说回来，二房的这份儿心思，已经藏了一两年了，要不是正处在风口浪尖上，群魔乱舞的，还不定要捂到什么时候呢。那可是换命！要是换不成，倒还罢了。要是真换成了，别人家里一个好端端的姑娘，平白无故地做了她们往上攀爬的梯子，也不知道夜里睡得安不安稳。罢罢罢，人各有天命，但愿大姑娘的福气足够，能将这事儿给办好罢。”
江菱紧紧地抿了一下唇，目光微沉。
邢夫人忽然怔了怔，又摇摇头，自语道：“虽然眼下只定了两个法师来做法，但到底存着什么心思，明眼人都看得出来。二房为了她的大姑娘和宝贝疙瘩，那是什么腌臜的事儿都做得出来的。我还是留些心眼子，省得到时候被二房倒打一耙，自己却还傻傻地蒙在鼓里。”
说到这里，邢夫人转身朝院子里走去。
忽然邢夫人又轻轻拍了一下自己的脑门，笑了。
“真是睡得魔怔了，这是在做梦啊，我回到院子里，又能做些什么准备？还是再等等看罢。不管二房换命的结果如何，这荣国府里，已经糟糕透了。”
江菱靠在树梢上，闭着眼睛，脑子里又是一阵钝钝地痛。
已经开始在做准备了，是么？
但愿她前天交代嬷嬷们的那些话，还能起到一些作用。
江菱深深地呼吸几回，直到心里平复了一些，才用两指轻轻地叩了叩树枝，将邢夫人送出了这场梦境。紧接着，那一缕淡淡的香气又开始在荣国府乱窜，将一个正在打瞌睡的管家媳妇儿，给带到了梦里。
是周瑞家的。
江菱已经两三年没有见到周瑞家的了，现在看起来，倒像是老了十岁，眼睛里没有半点神采，整个人以肉眼可见的速度萎靡了下去。但见周瑞家的揉揉眼睛，喃喃道：“我怎么到这里来了，我还得给二太太备车，将法师请到府里来呢。醒来。醒来。”她拍拍自己的面颊。
江菱闭上眼睛，深深吸了一口气，将周瑞家的送出了梦境之外。
紧接着，江菱自己也醒了过来。
空荡荡的宫室，缭绕的熏香，墙角的更漏仍在淅淅沥沥地滴水，渐渐漫过了未时的刻线。
江菱回想起梦中的情景，心里又甘又苦，不知道是个什么滋味。按照邢夫人的说法，王夫人确实想要让她跟贾元春换命，而且现在已经在吩咐周瑞家的，把人给接到府里来了。虽然江菱确实不大相信这些，但“将她的福运借到大姑娘身上，大姑娘便能飞上枝头变凤凰”云云，实在是相当的阴损，而且确确实实，是从荣国府的一位嬷嬷口里说出来的。
而现在，王夫人显然已经采用了这种说法，正准备要实施了。
还有贾母那边，正在想着把江菱和荣国府联系在一起，给荣国府增添一笔筹码。
江菱用力揉了一下眉心，有些疲惫地想，现在自己身怀六甲，不方便亲自出宫处理这些事情。前天虽然叮嘱过亲信的嬷嬷们，但事出紧急，不知道嬷嬷们是否来得及去做。她仔细推想了一下，认为还是应该给这件事情，再加上一道双保险。
这道双保险，便是太后。
昨天她刚刚给太后制造了一场梦境，今天一早太后便出门了，现在应该在郊外的佛寺里还愿。按照太后的作息时间，现在正是午休小憩的时候。江菱计算了一下，这里到那座佛寺的距离，大约有二三千米，如果自己全力施展异能，应该可以将太后带到自己的梦境里来。
不管如何，先试一试罢。
江菱重新躺了回去，片刻后，一缕淡淡的暗香从她的指尖漫溢出来飘散着远去了。
一个全新的梦境。
这场梦里没有荣国府了，亦没有空蒙山谷里的佛寺，唯有一座仿照江南水乡的园林，春风拂面，流水潺潺，偶尔可听见黄鹂的鸣叫声。太后从园子的另一头朝这边走来，自语道：“这里是哪儿？”
江菱站在园子的小径旁边，身上穿着一套宫女的服饰，亦换了一个陌生的相貌。
太后一面朝这边走来，一面自语道：“噢……原来是在做梦。”
等太后沿着曲折的小径，走到江菱身边时，江菱才屈了屈膝，行礼道：“给太后请安。”
陌生的声音，陌生的相貌，陌生的环境，太后完全没有认出她来。
太后道了声免礼，又问道：“你是谁？在这里做什么？”
江菱垂眉敛目，用一种陌生且柔软的声音答道：“回太后，奴婢是贵主子跟前伺候的。贵主子自打回府探亲，至今已经六七日有余。奴婢担心贵主子，故而站在此地等候。”一面说着，一面稍稍抬起头，忧郁地问道：“太后娘娘，不是说宫里的探亲假，至多只有一日么？”
——这可不合规矩呀。
太后猛然想起了这一桩事，连连点头道：“原来她已经离开六七日之久了。”
江菱仍旧站在原地，用那种忧郁且担忧的眼神望着太后。
太后略略思忖片刻，便道：“罢了，哀家顺带问上一问便是。刚好哀家在宫外进香，距离荣国府亦不远。待会儿便让人过去瞧一瞧，贵妃回到府里那么久，到底在做些什么。”
江菱盈盈地福下.身来：“多谢太后。”
言罢两指轻轻一弹，将两人送出了梦境之外。
太后醒来了。
这里是一间素净的厢房，案面上燃烧着檀香，外间隐隐