“难道是明知必死，便干脆放弃治疗了？”杨帆心中纳闷道。推赵桓上来祭天治水的力量共有两股，一股是王黼等人攻击他德行有失，招至天灾；另一股却是林灵素在赵佶面前暗示他因打压道教而得罪上天，故而降下大水。按理来说，赵佶命他祭天治水，他应该按道教的礼仪来操作，这样的话即便大水不退，也不会再有更多的非议。可他现在却摆了一副佛教的排场，明显是要跟王黼及林灵素这两股势力擂台对打，若是输了，来自这两股势力的攻击可想而知。
“难道求求神、拜拜佛真的能让洪水通去？”杨帆摇摇头，禁不住有些同情起赵桓来。
巳时六刻，城墙之上钟磬之声响起，便见那些僧人盘坐于香案两侧，手敲木鱼，诵起经来。城墙内外的百姓顿时安静下来，杨帆在茶楼之上也唯闻窗外飘来的阵阵梵音。
大约过了一刻钟的时间，那些僧人诵经之声渐止。赵桓手执祭文来到香案之前，开始向上天宣读起来。杨帆无法听到这祭文的内容，但望远镜里，赵桓的表情却是声泪俱下、感人肺腑。
赵桓宣读完祭文之后，钟磬之声再起，僧人门又诵起了经。梵音缭绕中，赵桓端起酒杯，上敬天、下敬地，洒下六杯酒水，然后俯身倒地，一拜，两拜，三拜......
“好了，戏演完了，我们准备回去吧。”杨帆见那祭天的仪式即将完成，便收起望远镜，准备回府。然而，他的话音刚落，远处忽然传来一阵的欢呼之声，而且这欢呼之声越来越大，由城墙之外很快蔓延到城墙之内，观看祭天的人群逐渐成汇了一片欢乐的海洋。
“不就看个太子祭天么，用不着这么激动吧？”杨帆心里纳闷道。此时，那欢呼声已蔓延到了楼下，楼下来往的行人在欢呼的同时，也大声地向周边之人传递着他们欢呼的原因：
“大水退去了！大水退去了！”
杨帆又惊又喜，急忙细看楼下，果见街道之上的积水缓缓地向附近的河中流去。
而窗外，“太子圣德！太子圣德！”的呼声已经此起彼伏。
“这样也行？”杨帆仰起头来看看天上的云朵，心道：“他奶奶的，世界观要乱了！”
......
宣和元年六月，京城暴水，即令太子登城，降御香四拜，水退一丈。至夜，水退尽。
由王黼、林灵素导演的这场政治闹剧，京城官场中人本以为会以太子出丑而告终，可没想到剧情反转，太子一方一石二鸟，让王黼、林灵素两人吃了一个大瘪。此事之后，攻击太子失德的王黼等人纷纷缄口沉默、不提此事；而赵桓带着僧人退水之后，也立即入宫弹劾林灵素之言妄诞，请父皇速斩之。
赵佶当然不会斩了林灵素，不过林灵素自知此事之后赵佶对自己的信任会更加不堪，而且自己搅入到这皇家家事之中更是凶险异常，便上了折子请求告老还乡。而在此时，开封附近东明县的一份急报，也同时呈在了赵佶的案头，本欲恩准林灵素退休的赵佶，在看了那份急报之后，又驳回了他的请求。
这些事情杨帆只到一个月后方才听说，正当双方你退我进地在朝堂上拉锯之时，杨帆已经踏上了前去梁山的道路。
雨过天晴，空中的云层渐渐散开，露出蓝天，太阳仿佛是要弥补这几天的“旷工”，十分努力地暴晒大地。从开封向东很长的一段路程，地上仍有积水，所以路上的行人很少。
走在泥泞的驿路上，杨帆十分怀念后世的柏油马路。由于料到此去梁山之路，开封附近这段不会好走，所以杨帆此行弃车骑马。如此一来，杨帆这一路不但要倍受颠簸之苦，还要忍受桑拿天气的煎熬。不过，京中朝堂之上一团乱麻，杨帆呆在那里也无力改变什么，还不如去梁山建自己的军校去。如今宣和元年已经过半，北宋的大限越来越近，杨帆现在必须分秒必争、不耽朝夕。
经过一天的跋涉，杨帆众人向东行了百十里路，本想远离患了水灾的开封地界，路会好走一些，却不想临近东明县时，非但驿路之上水流潺潺，周边的农田也成为一片沼泽，其灾情较之开封有过之而无不及。
这样的地方异常难走。由于路面被水覆盖，众人辨不得哪儿是驿路，哪儿是沟壑，所以只好下马慢慢地探索着前行，省得马失前蹄，跌入沟中。众人的行进速度变得极慢，原本计划晚上赶到东明县驿站过夜的计划只好搁浅，看情形天黑之前只好到前面的村庄借宿一宿了。
众人又行了三四里的路程，终于赶到了一个叫铜牛村的村落。此时天已没黑。铜牛村亦被洪水淹没过，村里到处是溺死的村民，景况惨不忍睹。活着得人大概都已逃难去了，众人随便找了一家房屋看着坚固的人家，住了进去。这户人家的屋内，积水仍然没过脚踝，但土坑之上可以睡人，就是有些潮湿，众人也只好借就着挨过一晚再说了。
大水漫村，整个村里找不到几根干的柴火禾，所以众人啃了几口凉干粮便早早地躺下休息，只待天色一亮，赶紧启程。
天黑之后，夜空不时传来猫头鹰刺耳的叫声，整个村子不见活人，尤如鬼域。众人赶了一天的路程，十分疲惫，倒也不在意这恐怖的氛围，屋内不一会儿便响起了阵阵鼾声。
正当众人睡得正香之时，院内忽然传来几声悉悉索索的动静。鲁智深鼾声突止，坐起身来叫醒身边的几个护卫。他虽然对那猫头鹰的叫