三天悄然已逝。这三天里杨帆基本每天在城墙之上视察城防。其间，韩世忠率领一千西军两次出城作战，斩杀前来骚扰义军无数。不过那义军首领石生也是勇悍之辈，再加上凭仗手下人数的优势，却也让韩世忠对他无可奈何。
与此同时，嘉兴方面的战事也并没有朝着义军有利的方面发展。方七佛部十万兵马连续四天攻城，却是遇到了前所未有的顽强抵抗，这几天里，义军伤亡惨重，近两万余人化为炮灰。无奈，方七佛等人只得暂停攻城，商议对策。
义军嘉兴遇阻，正好给猛扑过来的朝庭官兵赢得了时间。正月十一，王禀所率三万西军在常州之地肆虐一番之后，终于抵达苏州城下。而另一方面的消息，由童贯押阵的十二万大军也已渡过长江，分几路扑向义军攻占的几个州府。
正月十二，王禀大军风卷残云般地将石生义军镇压下去，义军几乎全军覆灭，石生只带了小部分人杀出一条血路逃向南方。
苏州解围，苏州城内一众官员、富户终于将提到嗓子眼的心放了下来。王禀大军大捷消息刚传到城内，苏州府便开始着手准备庆功宴，杨帆、王禀以及西军的将校皆在受邀名单之中。
十二日夜晚，苏州城便如过年一般，彻夜狂欢。
此次王禀的三万西军虽然击溃了数量与自己相仿的义军，但总也有些伤亡，故而王禀与杨帆商议决定，大军在苏州休整两日，然后驰援秀州。
计议已定，杨帆便命人收拾行装准备出发。在此之前他有一件事情要做，那便是处理完与朱勔的恩怨。
与杨帆抱有同样想法的当然还有朱勔。这几日里他不但每天都邀请杨帆赴其家宴，而且还送其大量的金银财宝，摆出一副十分想与杨帆接交的架势。
对于这些金银财宝，杨帆倒是照单全收，不过对于朱勔的邀请却仍是以军务繁忙为由给拒绝回去。杀子之仇，不共戴天，虽然朱勔一直在装糊涂，不表现出一丁点的仇意，但燕青他们已经探出了很多的蛛丝马迹，杨帆可不相信朱勔会是那种大义灭亲的人，他这么一副殷勤接交的姿势，必然是在图谋自己的性命。此时，自己三番五次的拒他于千里之外，目的只是为了逼他狗急跳墙，乱了方寸，给自己一个可乘之机。
不过这朱勔倒也是个隐忍之人，这几日里却也是将各项事情做的滴水不漏，燕青等人几次寻机下手，竟然也是没有找到机会。
再有两日杨帆便要率队前去秀州，对于双方来说，这两日端是置对方于死地的最后机会。
朱勔显然也意识到了此点，十三日这天他又送来一笔巨额的金银，说是有事请杨帆帮忙，看能不能赏脸面谈一番，事后还有十倍于此的重谢。
虽然知道这些全是鬼话，不过杨帆还是决定闯一闯这个鸿门宴。毕竟杨帆如今已神功在身，所谓艺高人胆大，便是朱勔派出一两个死士，杨帆也有信心应付得了。
夕阳如血，同乐园的琼玉斋内人流如织，朱府的下人正在准备着场面不大，却是十分奢华的晚宴。
作为同乐园里的接待处，琼玉斋位于东苑之内，这儿吃喝玩乐一应具全，其规模不亚于苏州城的任何一家饭店青楼。
结合着苏州城解围的大好形势，此时的琼玉斋可谓是一派歌舞升平。不过也正在此时，一副不和谐场面随之而来。正当同乐园一众下人舞女安排好了宴席，准备好了节目，各就各位准备迎接今晚的主客之时，一队全副武装的百十人队伍，却闯入进来。这队人自然是杨帆的护卫队，他们细细地将琼玉斋搜查一番之后，便进行清场，将大部分下人及舞女请出场去，只留下少量的待女与歌姬。不仅如此，为了确保杨帆安全，他们还将这琼玉斋的主楼围了个水泄不通。
天光渐暗，华灯初上。
朱勔率先来到琼玉斋，看到杨帆手下这副架势，他倒没有感到意外——不做愧心事，不怕鬼叫门，明摆着心里有鬼，才如此的小心。朱勔心中冷笑着，朝守在门口的王贵几人微微点头，然后昂首进入楼里。
又过了一会，东苑之内的小路之上接力般地传来消息：钦差大人到了！
接到这个消息，朱勔忙迎出门来。不多时，杨帆在百十人的卫队护卫下来到琼玉斋的门前。见到朱勔已经迎在了门口，杨帆摆手止住一众护卫，自个儿跨步向前，朝朱勔走了上去。
“草民朱勔恭迎杨大人。”朱勔见杨帆走了过来，笑嘻嘻地弯身施礼道。
“朱大人客气！本官军务繁忙，这些天未能造访，还请见谅。”杨帆亦虚伪地回道。
“怎敢怎敢！大人里面请！”朱勔嘴里说着，心里却道：什么军务繁忙，分明是怕我对你不利，若是没有我那巨额金银的诱惑，你岂会上钩？
杨帆也不客气，率先跨入楼上。朱勔刚想跟上，跟在杨帆身后的卢进义也刚好向前跨了一步，结果两人相撞在一起。卢进义何等身体，朱勔立马被撞了趔趄。见到此种情况，杨帆心里一笑，嘴上却斥道：
“怎么这么没规矩！请朱大人先走！”
卢进义嘿嘿一笑，忙闪到一边。
朱勔讪讪地道：“大人的护卫当真严密，你看我这楼都被围得……”
“都是明教这帮叛逆弄得他们如此紧张。你也知道本官曾经……哈哈……”杨帆打哈哈道。
见朱勔脸上仍然一片尴尬，杨帆朝卢进义道：“好了，好了，你们也看