黄如海接过杨帆推来的一纸供词，迅速扫了一遍，脸色阴晴不定。
这份供词的内容，直指楚州税吏胡学状滥用职权、私扣官粮，意图破坏江南民姓安定、阴谋阻挠朝庭北伐。
将罪名上升到国家安定、朝庭军政的高度，黄如海心里十分明白杨帆对这胡学状是要下死手的。好在这位枢密院一系高官的矛头只是指向了一个倒霉的小吏，并没有扩大到更大的范围，他知道杨帆这是要杀鸡儆猴，用这胡学状的人头来立威。
跪在地上的胡学状还在痛苦地乞求着救命，既然同为一党，黄如海自然要想法救他一救，然而看现在的情况是，杨帆对于胡学状所犯之罪是抓了现行，在对方铁证如山的情况下，若想再狡辩脱罪，那只会激怒杨帆。
“这厮竟然如此大胆！大人放心，下官这便将他收押，待报备刑部定罪之后，再将他按律处置。”这罪名显然是脱不了的，那就先将人抢到手，日后再细细研究对策，黄如海心中打着算盘。
“不必！”还未等黄如海招呼人手，杨帆便制止道，“黄大人应该知道，皇上在本官临行之前，赐我三把铡刀，授我先斩后奏之权，因此这胡学状之罪不必等到刑部定罪之后再行处置，他的人头，我今日便要！黄大人，咱们都是明白人，就不必再装傻充楞，若是你们所扣不是运住我那两路的赈灾之粮，我也懒得管你们的闲事，可你们这样赤裸裸地给我下绊，你说我该不该生气？”
黄如海无言以对，低下头去。
“哼！说白了吧，今日本官要杀人立威，要告诉这运河之上的官吏，以后谁要敢暗中枉法、给我下绊，本官就要他——死！”杨帆盯着黄如海沉声道，“当然，本官今日便只让那狗头铡饮饮血，至于那虎头铡，本官可不希望在这楚州用到它！”
狗头铡斩平民小吏、虎头铡斩官员大臣、龙头铡斩皇亲国戚——杨帆刚才的话其实便是对黄如海赤裸裸的威胁：你给老子老实点，否则便拿虎头铡斩了你。
黄如海虽然属于王黼一系，但他久经宦海，知道党争之残酷无情，杨帆今日占理在先，又有皇帝亲授的生杀大权，便是真拼着与相府一党撕破脸面将其杀了，外人还真拿他没有办法。而且，以楚州这些厢兵的战力来说，根本不可能是杨帆所率精锐“禁军”的对手，若杨帆想杀他，他手下的那些官兵捕快是挡不住的。
杨帆刚才的意思已经很明显了：我今日就是要拿这胡学状立威，你不要再花心思救他，否则便也将你一起办了。黄如海细细思索一番，觉得无论是文还是武，都没办法与杨帆抗衡，为了一个小小的税吏头目而引火烧身，实为不智。
“是下官御下不严，以致这胡学状犯下如此大罪，大人既有皇命在身，下官岂敢袒护于他，这厮便任由大人处置！”
那胡学状听到自己的上官此话出口，已然明白自己这个“卒子”被彻底抛弃了。他心中悲惧交加，竟然颓然晕倒在了地上。
搞定了黄如海，杨帆便人将胡学状的罪行以公告的形式在这段运河之上传播开来。此时因为胡学状被抓，关卡上下已聚焦了比平日更多的船只，船上很多的商旅、船夫听说税吏头目因私扣粮船要被就地正法，皆跑上岸来围观。看样子这些行船之人平日里没少受这些税吏的盘剥，他们踮脚眺望刑场时，脸上明显带着笑意。
码头之上，杨帆的仪仗已经打出。既然要让自己立威，自然需要亮明身份，而且这身份越明显越响亮才好。覆盖着黄色帷幕的狗头大铡已经抬到了码头之上。既是御赐铡刀，便如那尚方宝剑一般代表了皇帝的权威。因此，掀去帷幕之时，杨帆、黄如海皆躬身施礼，如皇帝亲临一般。
而对于围观的百姓，他们此前从未见过这样的刑具，好奇之余免不了互相打问一番。这些常年跑船之人，有些消息灵通之士对这狗头铡的来历能够知晓一二，见有人问起，他们便摆出一副世事皆晓的姿态，再对询问者指点三四。
当然，这些普通百姓对于狗头铡之事总归所知有限，真正让他们知道这刑具之来龙去脉的，还是杨帆安排到人群之中的托儿。既然有托儿，那这铡刀还有杨帆自然是被演义成了光明与正义的化身。
奇特的斩首刑具，外加对它话本故事般的渲染，人们对那三口铡刀以及杨帆禁不住敬畏有加。可斩官员、能斩皇亲，对于受惯这些特权阶层欺压，有时却状告无门的众多百姓来说，就是一种希望。
行刑的过程其实没有什么特别之处，无论是用铡刀铡头，还是用大刀斩首，都是一副血淋淋的场面。然而，今天码头之上的这场行刑，却因为杨帆这颇具艺术气息的创意，将残酷与血腥的事实掩盖了起来。
场下百姓兴高采烈的议论充分证明了这一点。
不过，对一黄如海来说，可就是另一个极端了。在他的心里，胡学状私扣赈灾之粮，若在平时根本不可能获得死罪，更何况他是受命于人，便是追究责任，他最多也不过是个最不起眼的从犯。可是这就是党争，莫说是一个小小的税吏，便是身为知州的自己，面对上层高位者的争斗，若是不睁大了眼睛，也随时会丢官甚至送命的危险。
算不上是兔死狐悲，只是有点身陷党争的无力感，黄如海在行刑完毕之后，虚留杨帆几句，见杨帆并无意在楚州停留，便也送瘟神似的差人帮助杨帆装粮拉船，送