“娘的！快抄家伙，他们来者不善！怕是方腊余匪前来抢粮！”苏成率先抽出腰间的宝剑，朝手下喊道。码头之上约有四百兵丁，看围上来的“劫匪”超不过二百人，苏成也就放下心来。
地上东倒西歪的宣州营兵丁慌忙起身寻找可用的“家伙”，然而他们却发现，由于此行是做苦力而来，除了个别士兵带了几把短刀之外，其他人的身上都是空空如也。
“大人！带家伙的弟兄们都出去巡逻了，咱们都没带趁手的兵器啊！”
“趁你个头！那些抬粮食的棍子不是兵器么？你们这么多人便是赤手空拳，难道还怕这么点乱匪？”
这手下心道：当然怕了，莫说是赤手空拳，便是拿了刀枪剑戟，咱们又何时没怕过乱匪？不过既然老大如此说了，他也便招呼着附近的同伴，拣起地上的棍子、木板、砖头等准备迎战。
一边准备启航的曹齐，也发现了情况不些不对，他抢到苏成跟前，问道：“出什么事了？”
“没事，怕是遇到了几个乱匪，他们翻不起什么波浪！”
“乱匪……这宣州城内哪里会有乱匪？”曹齐沉吟着，巨大的不详之感在心中漫延开来。
雾的那头，人影渐渐清晰起来，是他们从未见过的装扮……
……
东方的朝阳慢慢升起，将无限的光芒洒向大地，宣州的上空，弥漫着的白雾渐渐淡去。
此时早已过了卯时，宣州州衙里的官吏皆已到了自己的岗位之上。
知州魏斯年坐在自己的书房之内，略显疲惫，其实他昨夜一夜未睡。苏成转移粮食的行动已经暗地里知会过他，但早已嗅到危险气味的他，便如一只吓着了的鸵鸟一般，将头埋在沙子里，装作什么都不知道、装作外人都看不到他。
对于苏成欲从他这儿抽调人手的要求，魏斯年毫不犹豫地拒绝，不过他也暗示苏成，今夜的行动官府这边会睁只眼闭只眼，不会有半点儿干预。他的意思非常明确：咱们散伙了，但我不会挡你财路，你也不要再拖我下水才好。
是夜，魏斯年便将巡逻的力量调离了码头一带，只留下几个心腹远远地盯着码头之上的行动。一条腿已经迈进这个泥潭的魏斯年，还是希望苏成今晚的行动不要出什么岔子才好，哪怕所有的赃款自己分文不取。
不过，今夜他的运气似乎不怎么样好。临近子时之时，一个突兀的消息便让他坐立不安起来——从宁阳县押来的那名刺杀知县的罪犯，于半路之上被一群乱匪劫走。
自方腊之乱被平息之后，乱匪这种东西早已被官府视作了洪水猛兽，但凡有点苗头，便宁可错杀也不放过。魏斯年无比的清楚，宣州附近根本不会有什么乱匪，即便是有，又怎么可能去营救那名刺客？别人不知，自己岂会不知，那名刺客根本就是你苏成安排的。
“哼！这是不相信我会将他交到你的手里啊！”魏斯年自然将这事的主谋归到了苏成的身上，“可你不论是将这刺客送走，还是将其杀了灭口，都少了一个将刺杀之事泼到乱匪余孽身上的人证。案子仍未定案，凶手却被同伙救走，这么弱智的伎俩，你当能骗过李纲他们？”
魏斯年腹诽着苏成，头疼着如何将此事向上方交待。
而更头疼的事情终于破晓时分再次传来。
关于苏成的行动，魏斯年派人一直盯着，不过自从苏成一行到了码头，码头附近开始戒严，魏斯年的人自然也无法在大雾之中详细地了解码头之上的情况，所以传到州衙的消息并不多。今夜的情况，对于魏斯年来说，没有什么消息，其实便是最大的好消息，临近黎明之时，他的心开始慢慢地放松下来。
还是那句话，今夜魏斯年的运气并不怎么样好。正当他放下心来，准备回后衙的卧房好好休息一下时，一名心腹匆匆地赶来，上气不接下气地向他报道：“不好了……大人……码头之上出事了……苏将军他们被一群乱匪给抓了！”
听到心腹的报告，魏斯年顿生一种荒谬感，什么时候宣州成了乱匪的乐园，若真如此的话，别说什么贪脏枉法，单是这乱匪之事，自己的官帽早就戴不下去了。
可是魏斯年十分清楚，宣州哪里有那么多的乱匪？若说劫个刺客什么的，这样的事儿总还有几分靠谱，可跑到码头上将苏成他们抓了，这简直就是荒谬，苏成他们有近五百人呢！
魏斯年的后背突然一凉，脑中一抹不详的念头闪过，便如外面第一道天边的光束，将笼罩在大地之上的迷雾撕裂开一道能够窥见真相的口子。
让我们再回到黎明时的那片迷雾之中。
朦胧的薄雾中，苏成等人终于看清了围上来的那些人的装束——不是官兵。这对于他们来说，也不知算是好消息还是坏消息。
“乱匪余孽？”苏成纳闷地朝曹齐问道。
曹齐摇摇头：“乱匪余孽哪有这么整齐的装束！怕是哪儿的官兵吧！”
苏成阴着脸回道：“咱们大宋军中服饰我岂会不知，任哪个厢营也没有这般怪模样的装束！我看这些人八成是想黑吃黑，不管他们身后是谁，老子今天也要教训他们一下！”
听到苏成此话，身边的几个死党已经招呼着周围的兵丁向来人压了过去。
围上来的那群人，速度似慢实快，便在苏成与曹齐的讨论间，他们已经距离两人所在的中心位置不过几丈之遥。
冲突片刻之间展开，然而片刻之间