太阳继续西沉，半个脸面掩入山头。五龙岭的尽头之处，元觉和尚坐在一棵大树之下，眼睛微眯，望着西方正在下沉夕阳，合掌低声念道：“怜我世间，魔尘岔染，除恶扬善，唯光明故，告我红日，焚此孽障......”
夕阳的光芒透过正在变黄的树叶，照在地上，明灭变幻，似有实无。这时，几片枯叶簌簌落下，从元觉的眼前飘过。地面微颤，“达达”的马蹄之声由远而近。
元觉神情一紧，站起身来，望向东面。通往奉符的驿路之上，一队骑兵迎面而来。这队骑兵，人数约在三十人左右，除了为首一人为道士装扮之外，其余皆红袍褐笠、提刀背弓，标准的朝庭官兵装束。
“是官府的巡兵，难道他们得到了消息？”元觉眉头紧皱。
这队官兵的速度并不是特快，而且行进到五龙岭界碑、离元觉所在树下不远之处便停下来。
一名小校驱马围界碑转了两圈，朝那名道士道：“道长，若再向前巡逻，晚饭之时大家怕是回不到营地。”
道士看了看天色，点头道：“嗯，今天就到此吧。”
众官兵打马调头，准备返回。元觉嘴角之上露出一丝暗笑。
突然——
山谷之中传来一声脆响，林中的一群云雀冲向天空，几只山鸡扑通扑通地钻向草丛深处。
“什么声音？”
“怎么回事。”
“快去看看。”
原本打算返回的官兵，重新调头，打马加速向山谷中冲去。
望着马蹄溅起的浮尘，元觉暗骂一声，从怀中掏出一枝烟花驱动的竹箭，插在地上点燃引信。不一会，天空中一缕青烟直上，元觉袖子一甩，大踏步向奉符行去。
……
离五龙岭东面谷口约三里之处，因打斗碰撞、兵刃生风而驱离枝干的黄叶已经着地，道路中间、平板车旁，几片落叶之上，隐隐还有未干的血迹。稍靠前的地方，原先陷入坑中的马车，已被鲁智深抬出。此时，杨帆便站在车旁，那被押的年轻人坐在对面，周侗等人在四侧戒备。
“刚才定是魔教中人无疑！”岳飞朝大家说道，他之前与魔教交过手，对魔教的武功风格感受最深。
周侗点头，鲁智深则不屑道：“跑得倒快，不知那昏死之人能不能醒来。”
杨帆抬起手来，看着自己的手指道：“我这六脉神剑只用了三成功力，如果治疗及时的话倒不会死人，只是不知有没有人会治此伤。”
听闻杨帆如此之说，周侗、岳飞莞尔不语，王贵几人则一脸茫然。只有鲁智深哈哈笑道：“大人武功盖世，洒家佩服，洒家佩服。”
见鲁智深说得一本正经，周侗也忍不住笑道：“这个当然，大人若无此般武功，我等岂会甘受驱使。”
“呵呵，过奖，过奖......”杨帆讪笑道。
“这也不是说笑”，周侗接着道，“刚才我那铁核桃只能阻那刺客一招，而大人这一击，则直接废了一人，老夫这眼力尚可，也没看清那弹丸的丝毫规迹，大人那火器——噢，不对，那六脉神剑，天下无人能敌。”
“哈哈，这还不算，端是那声音，就将几名刺客惊得发呆，要不我与小飞真不一定能及时撤回，那家伙怎么说也得挨上几刀。”鲁智深也道。
“嗯，此话咱们暂且不提”杨帆转移话题道，“倒是那位兄弟，该跟我们说点什么吧？”
魔教众人此次行刺，目标不是身居朝庭以及神霄宫高位的杨帆，而是这来历不明的年轻人，大家心中怎能不疑？
坐在路边的年轻人挣扎几下，却未能站起，只好坐在地上道：“恕小人枷锁在身，无法行礼。不知大人该如何称呼？”
“本官......”杨帆正欲报出官名，东边驿路之上传来一阵马蹄奔腾之声，众人神情一紧，快速将两辆马车移到路边，众人也伏倒在树旁戒备。驿路之上，烟尘扬起，马队快速向众人这边驰来。看清这队兵马乃是官军，众人才放下心下，起身站立，想看看这队官兵只是路过还是为这边刺客之事而来。
片刻工夫，马队便到眼前，几声马嘶，这队官兵停在了两辆马车之侧。
“刚才这儿可发生了什么事？”官兵中为首的小校向众人喝道。
鲁智深洪声道：“我等遇刺，幸无伤亡，刺客已被击退。”
“尔等何人？”小校问道。见杨帆这边无人回答，那小校便勒住马缰，抽记响鞭，大声喝道：“你们是什么.......”
那“人”字尚未出口，却见领队的道士已经下马，正向着那边恭敬施礼，这最后一字便只好硬生生的吞了回去，并且将手一挥，带领众官兵下马等待。这时便听那道士道：
“下官皇城使、灵素先生门下张如晦，参见杨大人！”
“张大人客气！”杨帆对张如晦并不熟悉，皇城使属于武官官职，官阶中等偏上，不过却是隶属于皇帝直接管辖的皇城司，皇城司是类似于后世“锦衣卫”这样的特务机构，里面的官员自然神秘些。不过作为特务机构的官员，张如晦对杨帆这些京官却定是熟悉得很。
“刚才听到这边有异响传出，下官以为是魔教妖人在施妖术，所以特地赶来查探。哈哈，有铁臂大侠周老爷子在此，任何魑魅魍魉定是望风而逃了。”张如晦也识得周侗，自是一番恭维。
“哈哈哈，张大人这次可是看走眼了”周侗笑道，“令那些魑魅魍魉闻声而逃、又引张大人前来此地的那声异响