在李老伯家坐下，李老伯吩咐家人烧饭，端来茶水，林半月一一谢过。
“老伯叫你来其实是有事相求??”李老伯看着林半月放下水碗说道。
“什么求不求，老伯有事吩咐便是了。”林半月看着李老伯说道。
“这事说起来也不知你能不能帮上忙，但老伯也是想不到其它的人。”李老伯一叹说道。
“不知是什么事情？老伯不妨说来听听，若是能帮得上，自然不在话下，若是帮不上也好看看能不能出个主意。”早在李老伯拉自己来家中之时，林半月就隐约觉得李老伯有事，能来，自然已是心中打定主意。
“饭菜好了，吃了饭我带你去看。”李老伯见林半月应下，反倒不急了。
客随主便，林半月在李家吃了午饭便主动要求提起先前之事，李老伯同儿子一起带林半月向村外走去。
在一片山洼地间林半月被眼前景物惊呆，田地里一片乌黑模样。此时是入秋时节，本该金色的麦田现在似是被火烧过，烧过的麦田应该是草灰覆盖，留有残余麦茬，然而此时田里的麦子只是颜色变成草木灰色，茎叶甚至麦穗都仍是保存完整。
林半月摘下一片麦叶，两指一撮麦叶已成一抹飞灰。具李老伯讲述，此事发生在三日前，当日清晨李老伯与儿子一起来到这片今年新垦的地里准备收割。原本长势喜人的这片新田能为家里带来一笔可观的收入，然而怀着喜悦心情的父子二人却被这如碳烧般的田地弄懵了。
万事总有因果，林半月从一本散记上读到此句是觉得颇有道理，便记住了。然而此时此地却陷入迷惑之中，蹲在田边在脑中回忆自己所读的经书、游记、奇闻异事。与此事沾边的记载一时能想到的共有两个记载。
一是经书所述的阴湿之气，二是杂记中记载的一种专吸草木精华的妖兽。
阴湿之气多出现于阴气较重之地，常见的阴气之地入乱坟岗、常年不干的沼泽地??李老伯新垦的麦田是山之南水岸边，阳光充足不像是阴湿之气出现的地方。
妖兽之说更是缥缈，先不说此种妖兽是否真的存于世上，就是有，青木山的妖兽种类可以说是林半月清楚异常。青木观已妖兽之血作为画符笔墨，百年来对青木山上的妖兽种类数量可以说是摸的一清二楚，真有这样破坏草木的妖兽，形迹明显不过怕早已被发现。
两种情况都只是沾边，且林半月也只是在书中看到过几笔简单描述，若想真正找到原因还差的远，更不用说解决之法。
李老伯父子二人见林半月蹲在田边不语，心中已是凉了半截，想到这块辛苦开垦的田地＇最终还是要放弃，心中自然是不舍起来。