将军夫人点点头，问他：“你真的不跟我们一起走？”
老夫人也问道：“是啊，既然要打仗了，你这官儿就别当了，跟咱们一起回老家去，日子照样过得好好的，干吗非留下呀？”
查干夫忙对老夫人笑道：“娘，看您说的，哪能一遇上点儿小事儿就辞官呢？你们别担心，儿子把衡州城守得铁桶一般，那些东煌人是打不进来的。”
“既然他们打不进来，你还送我们走干什么？这里离京城远着呢，我老了，可不愿意来回折腾。”
查干夫忙道：“娘，您忘了，您最怕吵了。这打仗啊，动静都小不了，您要留下来，肯定天天被吵得睡不着，万一熬坏了，岂不是儿子的罪过？你们先回去暂避一时，等东煌军走了，儿子再派人去接你们。”
查干夫说完，忙给自己媳妇儿使眼色。
将军夫人也收起脸上的悲色，强打精神对老夫人说道：“娘，将军说的对，咱们在这儿呆着，他也不放心呐？不如咱们先离开一段，等过些日子再回来。您不总说家里闷得慌吗？正好让儿媳和您的大孙子陪着您出去散散，岂不是正好？”
老夫人这才松口道：“那好吧，既然你们都这么说，那就走吧！”
查干夫看看天色真的不早了，就招呼众人赶快启程。
等人都送走了，查干夫才松了口气，愁容也重新爬上他的脸庞。
一个家将陪着笑脸说道：“老夫人他们一走，将军就可以放宽心了。”
查干夫却看着远方的天际，叹息着说道：“也不知道皇帝陛下的援军什么时候能到！如果来晚了，这衡州城只怕就危险了！”
那家将听完查干夫的话，低下头，眼珠子滴溜溜乱转。
……
……
北冥军中，被查干夫期盼已久的皇帝陛下阿古拉正在大发雷霆，因为他刚刚收到了苏合传来的告急折子。这个凤九天居然耍诈，难怪当初他刚到抚顺凤九天救撤军，原来是去抄他的后路了。
阿古拉咬牙切齿道：“凤九天！上次结盟之事就毁在了你的手里，今次你又来招惹寡人，看来寡人对你是太纵容了。待寡人杀将回去，必将尔千刀万剐、碎尸万段！”
一旁的阿达汗王爷看完苏合的奏报，眉头紧皱。当初凤九天撤军之际，他就察觉出不妥。奈何阿古拉不肯听他劝告，他纵然百倍忧心也是无用。此时一切都已应验，他再不劝阻皇帝，恐怕就来不及了。
阿达汗掂量了一下自己的措辞，才对皇帝道：“陛下，凤九天的大军虽然无法与我北冥军抗衡，但此人一向狡诈，惯会用计。我担心苏合不是他的对手。万一登峰堡失守，那衡州就完全暴露在对方的大军之前了。”
“衡州的查干夫是个惯会钻营之辈，用兵上却是一般。衡州完全靠他来守，恐怕危险。”
阿古拉点点头，虽然他防范这个皇叔，但对阿达汗的领军能力和战略分析还是很信服的。“那王叔以为，该当如何呢？”
“本王以为，陛下应该即刻撤兵，回师北上，痛击东煌军，乃为上策。”
阿古拉听完他的话，却犹豫起来。在他还是大王子的时候，率兵南下，一统河山就是他的梦想，也是他毕生的追求。为了这个目的，他甚至甘冒天下之大不违，弑父夺位、囚皇弟、杀忠臣。如今好不容易走到这一步，却因为东煌人的插手而不得不半途而废，他如何能甘心？
阿古拉在帐内来回踱步，反复考量着阿达汗的话，最后还是摇摇头，不甘心的说道：“寡人率军南下，好不容易才打到这里。一旦回师，必将前功尽弃。不行，寡人的南征计划绝不可废。”
阿达汗心中一万个不同意。没有充足的准备，冒然出兵，才有了今日之难。可惜皇帝依旧执迷不悟。
嗨！他在心中默默叹息一声，退步道：“不如由本王代替陛下继续南征如何？这样以来，陛下就可带兵救援衡州、定州，继而回京坐镇了。再者，陛下刚刚登基，国事千头万绪，陛下久在阵前，对国事也不利呀！”
阿古拉又犹豫了。其实他也知道自己亲征的时机不对，奈何他对南征的愿望太过强烈，以至于其他的都顾不得了。
如今阿达汗的建议的确是最好的，而且衡州、定州的局势逼迫得他不得不救援。也罢，事已至此，还是先守住自己的门户要紧。
他对阿达汗说道：“既然如此，那这南征之事就拜托王叔了。”
他想了想，又补充道：“至于哲别的事儿，王叔放心，无论付出什么代价，寡人都会想尽办法，把他救回来！”
听到自己的儿子，阿达汗的神情变了变，最后还是俯首道：“多谢陛下！”
送走了阿达汗，阿古拉回了自己的寝帐。
阿古拉的寝帐里布置精致，即使是在行军打仗之时，依旧充分显示了皇家气派。
帐内的软榻上，此时正坐着一个女子，五官精致、柔美秀丽，略深的眼窝让人一眼就认出她是个启蒙族人。此人正是当初准备嫁给三王子吉仁泰的洛托部的琪琪格儿。自从三王子被阿古拉关押之后，琪琪格儿就落到了阿古拉手里，被他强行纳入后宫。就连这次出来打仗，阿古拉也把她带在身边。
此时，她手里正拿着一块布料，学着汉族女子的样子，缝制一件衣服。看那衣服的尺寸和款式，明显是做给男人穿的。
忽然门帘一动，阿古拉走了进来。琪琪格儿忙把手中的衣服放进