沈常汾平日安闲惯了，半天下来已是累的气喘吁吁，他恭敬的走到萧明俨身旁，垂首道：“殿下日夜兼程赶到明州，未及歇息又为百姓派米，想来已是累了，微臣已命人备下饭菜，请殿下挪步府上。”
萧明俨满脸倦色，淡淡的点点头，踏步上马。
刚刚心急派米，故而萧明俨并未踏足府衙，眼下进了门，才发现这明州府里真是奢华至极，雕栏玉砌、沉香萦绕，竟比自己的住处还要好上许多，脸色不由得阴沉下来。
进了正堂，见到满桌的珍馐美味，萧明俨谪仙似的脸庞愈发不喜......
沈常汾浸染官场多年，岂会看不出萧明俨的脸色不悦，还以为是责怪自己招待不周，忙将头扭向一旁的师爷，训斥道：“殿下亲临，怎能以如此粗茶淡饭接待？快去，命人将后院的豹子宰了，再叫夫人将本府的上好血燕取来！”
师爷瑟缩着应下后，忙不迭的去做事了。
萧明俨闻言却是笑了，他没有落座，而是扭头对身旁的侍卫温喜说道：“带上两碗百米饭，还有桌上那盘酱汁扁豆，我们回房吃。”
沈常汾闻言面色大变，慌忙道：“殿下可是在责怪下官招待不周？今日匆忙，下官未来得及准备妥帖.......”
萧明俨好看的眸子瞬间迸发厉光，语气却是一如既往的平静：“沈大人过谦了，如此的珍馐美味都算招待不周的话，岂不让明俨羞愧致死？”
沈常汾闻言彻底蒙了，“恕下官愚笨，不知殿下的意思是？”
“明州百姓已无粮食果腹，沈大人却能如此奢华，果真是百姓的好父母官啊！”
说着，意味深长的在沈常汾肩上重重一拍，头也不回的走向客房。
看着萧明俨离去的背影，沈常汾的汗簌簌地往下冒.....
交代完事情躲在门口的师爷见萧明俨二人带着米饭离开了，才捏着手脚走到沈常汾旁边，小心的开口道：“大人，这二皇子来明州才半日，已是对大人您诸多不满，若是他日御前诉状，大人唯恐乌纱不保啊！”
沈常汾的脸色难看至极，右脚向地下猛然一跺：“你说该怎么办！”
师爷小心的从怀里掏出一包白色粉末，将脸凑到沈常汾耳边，小声道：“眼下怕是只有大皇子能救大人您了，这药到底下是不下，全凭大人决断。”
沈常汾犹豫片刻，说道：“这药可靠吗？若是在我明州地头出了事，到时候别说乌纱不保，我一族老小的命怕是也要跟着葬送了！”
师爷慎重道：“若二皇子此时出了事，对大皇子最为有利，因此他也会沾上莫大的嫌疑，大皇子深思熟虑，怎会做出这等愚昧之事？大人放心，这药性挥发极慢，没有个一年半载死不了的。”
沈常汾闻言凝重的点点头，又忽然目露寒光，咬牙切齿道：“二皇子，你既不肯领我的情，为求自保，下官也只好兵行险招了，一切是你自找，怨不得我！”
常敬侯府。
消停几天，常敬侯府又出了一档子怪事：大夫人的婢女小翠在一天夜里无缘无故不见了。
叶伯贤震怒，叫来廖氏到正堂训话：“这府里最近怎么就没有个安生时候！前些日子是欣冉投井，没几日你的婢女又不见了，我看你的管家之权是不想要了！我看着孙姨娘也算勤勉，你若不想管家，大可将钥匙交到她手上，也省得操心！”
廖氏闻言心中升起一股凉意，平日里侯爷虽与自己不甚亲近，但也是尊重的，怎的这些日子为了几个下人频频开口呵斥，如今竟要剥了自己管家之权！
廖氏表情凄楚：“此事是妾身疏漏，只是妾身固然有错，侯爷又何至疾言厉色，竟要将妾身的管家之权也一并收回？莫不是侯爷还在记恨当日妾身阻止顾初浣进门之事？”
叶伯贤见她眼中泪光点点，又想起她进府多年，的确未有什么重大的错处，心中有些不忍，语气上也柔和起来：“刚刚是我语气有些重了，你我夫妻多年，这侯府从未出过什么乱子，我自是相信你的，只是这段时日府里不安生，你便多费些心吧！”
廖氏闻言心中总算回暖一些，也似有些疑虑的说道：“也不知这段时间是怎么了，府里总会生出些乱子，弄得人心惶惶，不如请个法师来看看，若是无异，也能心安些.......”
叶伯贤不悦的皱皱眉头，大手一挥：“都是些江湖骗子，勿听那些个道士妖言惑众。”
廖氏点头，未再做坚持。
廖氏离开后，叶伯贤双手背后，踱着步子朝尹姨娘的院子走去。之前听顾初浣的劝见了尹姨娘，只觉她清瘦了些，性子还是一如既往的乖巧讨喜，是以叶伯贤这几日总会抽出时间去她那坐坐。
“侯爷，您来了……”
尹姨娘一身藕粉色纱衣，挂着香甜的笑意：“天气闷热，妾身为侯爷备下了绿豆莲子羹，侯爷快尝尝......”
一碗莲子羹下肚，叶伯贤觉得清爽了不少，抬头看了看尹姨娘，只觉比昨日又清瘦了些，不觉担忧道：“怎的脸色这么难看，可是病了？”
尹姨娘还未答话，身旁的丫鬟却是捂嘴一笑，插话道：“侯爷，姨娘可不是病了，是.......有喜了！”
叶伯贤闻言猛的站起身来，兴奋之情溢于言表：“大夫看过了？”
尹姨娘丝帕掩鼻，羞涩一笑，点头道：“看过了，说是已经两个月了……”
叶伯贤忙小心的扶着尹姨娘坐在榻上，嘴上责怪着，脸上却是