婉兮面前，又是额娘在小七半月之后，要带着玉叶一起出宫前的那晚。
八月的夜空，本还留着暑气燥热，可是额娘的眼中却先一步起了秋凉和萧瑟。
额娘攥着她的手说，“……后宫里的算计，没有所谓止歇之时，只有相机而动；在你临盆前的那些事，暂时偃旗息鼓了，只是他们忌惮着皇上，不敢在那个时候再给你找事儿。”
“可是这些事该来还是要来的，只在早晚而已。”
“我便是帮你记着，总归我不能在宫里继续陪着你。而这会子玉叶也要与我一起出宫去了，瞧你宫里这会子又还剩下几个人了？”
额娘着急地想要落泪，却又强忍着。
她那会子伸手抱住了额娘。她这会子更加明白，不管女儿长大到了几十岁，当额娘的总还是想伸开双臂将女儿护在羽翼之下。
她便含笑对额娘说，“娘……女儿都进宫多少年了？便是刚进宫的时候儿还不满十四岁呢，女儿又何曾吃过什么大亏去？如今更是都三十了，还有什么看不开、趟不过的去？”
额娘走了，玉叶也走了，她却不能走。她永远是后宫的女人，更是从这一年开始，不仅要护着自己，更要护住自己的孩子。
她便只能更成熟，更清醒，也更冷静。
婉兮想到此处，便是淡淡一笑，“是啊，我早说过，便是怎么算计我的，只要伤不着我，我也愿意得饶人处且饶人；只是若是有人想要算计我的孩子——那便对不住了。便是老母鸡护着小鸡崽儿都敢跟老鹰拼命，我便也自然以眼还眼、以牙还牙去。”
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婉嫔与语琴对视一眼，这才放心地相视一笑。
语琴便道，“我与陈姐姐回去也商量了一下，觉着忻嫔的消息，有可能来自江南。”
婉兮扬眉，“怎么说？”
语琴道，“幸亏我跟陈姐姐都是江南人，这便好歹也对江南的官场有所了解。你不知道，忻嫔有个姐夫叫安宁的，从皇上登基初年至今，多年在江南为官。他当过江苏布政使，兼管过苏州织造；也当过江苏巡抚，还多少掺和过盐政。”
婉兮便轻轻眯起眼来，“哦？”
语琴道，“所以我觉着，傅清的闺女夭折这事儿，是忻嫔她姐夫告诉她的。”
“终究傅清的闺女也曾被指为皇子嫡福晋，便是尚未成礼，名分也已如此。夭折之后治丧，棺椁之中便势必要按着皇子福晋例，赏用宫缎、制作陀罗经被等物。这些便必定是叫江南织造来制备的，故此安宁必定是该奉旨知晓的。”
婉兮心中也是豁然开朗，“我倒不知道忻嫔家中还有这么个姐夫……这会子听来，心下倒是明白了。”
其实六阿哥换福晋的事儿，本身不要紧。这会子婉兮倒是格外留意起安宁这个人来。
因婉兮的兄长德馨本就是在江南的织造上当差，如今族兄吉庆又是当过两任的两淮盐政，这便是两家在江南有所交集。
婉嫔瞧出婉兮眼角眉梢隐约的疑虑来，便也是忧心地点头，“我呢倒是不担心旁的，终究婉兮你的兄长已经被皇上早几年便给调回京师来，如今在内务府缎库里任职了。便是忻嫔有心叫她姐夫查你兄长，也未必能伤得到你兄长。”
“可是……两淮盐政么，便难说了。终究，两淮盐政是天下人皆知的肥缺，历任盐政的贪墨官司便从来就没断了过。”
婉兮也点头，“况且吉庆这个人自己手脚也未必干净，否则也不至于这些年一直有人参他。只是难得皇上查了几回都没查出什么来，皇上依旧有心用他。”
语琴便也提一口气道，“总归，你设法告知你母家人，但凡还在江南当差的，小心着安宁这个人才是。”
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婉嫔和语琴离去，玉函亲自送了，回转来。
婉兮抬眸望着玉函，“……有事？”
玉函叹口气，“回主子，玉蕤在房里一直在掉眼泪，想见主子。”
婉兮点点头，“这会子她掉眼泪，我也不冷静，便是见了面说话，怕也说不明白。你先叫她稳当稳当，我也回头捋捋思绪，有话还怕没有机会当面说明白么？”
玉函只得行礼去传话。
玉函走到门口，婉兮忽然叫住，“如今玉蝉和玉景是刚被挑上来，补玉叶和五妞的缺。终究是刚挑过来的，她们两个办起差事来，还是有些生疏。”
“玉蝉还好，早在我眼前行走过，这月台上的规矩好歹也知道了。玉景还是需要教导……在我眼前还好，就怕是在皇上面前伺候的时候失了规矩。”
玉函忙道，“主子放心，奴才和玉蕤一定仔细提醒着。”
婉兮点头，“玉蝉你带着，将玉景交给玉蕤吧。好歹玉蕤是掌事儿的女子，她亲自来教导玉景更合适。”
玉函立在原地，有一点没转过神来。
婉兮便道，“从今儿起，门槛内的差事，你多带着玉蝉来历练；玉景手生，暂时叫玉蕤跟她在门槛外伺候吧。”
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这个晚上，熄灭灯火之后，玉蕤悄悄儿地跟玉函掉了一个晚上的泪。
“姑姑，我当真是不知道……姑姑，我是冤枉的。”
玉函也叹息一声，“这会子主子不只是护着自己，更是要护着七公主。这便防范得严了些，你好歹也该体谅。”
“从前五妞那事儿，怕是主子心下对咱们都同样起了防备吧。总归咱们当奴才的，凡事都听从主子才是。主子怎么吩咐，咱们便怎么办罢。”
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