“养雀笼”周遭都为西洋风格建筑，“养雀笼”本身为西洋石门的模样，“养雀笼”西侧为仿照法兰西凡尔赛宫前迷宫所建的花园——万花阵。
用半身高的矮墙，砌造成分段的样式，聚成迷宫；园子中心建造八角凉亭。
养雀笼，连同这万花阵等新鲜的西洋建筑，都是在乾隆二十四年才刚刚建的，如今才是刚落成；后宫嫔妃们也还没进去玩儿过，看着也觉着新鲜，还不知道该怎么玩儿。
今儿皇上请后宫、连同皇太后来“养雀笼”观鸟，内廷主位们便原本都以为，观过了鸟儿后，今天接下来的重头戏，便应该是安排在万花阵里的。
可是皇帝却在观鸟之后，请皇太后起驾，带着后宫一起离开“养雀笼”，又继续朝东边儿去了。
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这一带都是西洋楼，皇帝一行人便来到了“方外观”楼前。
立在方外观前，再往东望，就是这片西洋楼里最大的一座“海晏堂”。
海晏堂取义“河清海晏，国泰民安”，正与皇帝的寝宫“九洲清晏”同枝而发。而海晏堂前面，就是著名的十二生肖铜雕聚拢而成的“水力钟”了。皇帝每到西洋楼来观景，必在此处流连。
这般看来，便尤为可知“方外观”位置的重要了。
“这方外观，仿佛有些变样儿了……”玉蕤在旁，忽轻声说。
也唯有玉蕤这样儿的，父亲德保的官职在前朝是工部侍郎，在内务府又是主管宫苑修建的总管大臣，故此这园子里去年才建的西洋楼，玉蕤也多少早就见过“烫样儿”，这才能在刚落成的今年，便能瞧出不同来。
婉兮却不意外，只是淡淡一笑，抬眸望向方外观的房檐——这本是一座西洋楼，白石贴面；可是房檐却是传统中式重檐四坡屋顶。
这便得中西结合之妙。
可是，这屋顶的样式却也蕴藏了密语：中式屋顶也分级别，重檐四坡顶的规制极高。
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不仅屋顶级别高，更特别的是，这屋檐上所用的琉璃瓦，为蓝色。
宫中用瓦，颜色上同样皆有规制，体现等级身份，不可逾越。便如皇帝所用皆为金色琉璃瓦，皇子所居的南三所为绿色琉璃瓦，纯惠皇贵妃的园寝明楼也是绿瓦；而在慈宁宫北侧，供太妃们居住的“西三所”，则用灰色瓦。
婉兮含笑点头，“用蓝色琉璃瓦的，当真少见。这些年咱们见过的，都是有数儿的。比如天坛便用与此相似的‘一色青’琉璃瓦，代表对上天的崇敬。”
玉蕤便是点头，“我想说的，正是这个。”
婉兮含笑点头，“既然是西洋楼，原本不该出现这样高规制的屋顶、瓦片。可是既然已经出现了，我便忍不住猜想，怕此处也是已经改成要供神、敬天的地方儿了。”
“唯有天与神，才可用如此高规制的重檐屋顶，以及如此与天坛相近颜色的瓦片。”
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玉蕤不由得轻轻攥住婉兮的手臂，“姐……我只能五体投地了。”
婉兮一笑，轻轻捏了捏玉蕤的手，“傻玉蕤，五体投地什么呀？我啊，亦不过是想起了和贵人的轿子罢了。”
玉蕤微微一怔，随即便也想起来了，不由得一笑。
正月里，刚见和贵人进宫看戏的那会子，婉兮便曾留意过和贵人坐的轿子与众不同。宫里的暖轿，红、橙、黄、绿皆有，却唯有和贵人当时乘坐的，是一顶纯白而蓝顶的轿子。
那会子婉兮还说过，看那颜色倒是想起木兰围场里，蒙古人打起的毡帐来。蓝与白，对于蒙古人来说，象征头顶的蓝天白云，那便是最圣洁的长生天了。
虽然回部与蒙古人的信仰不同，可是这样两种至真至清的颜色，必定也代表着她们信仰里的天与神。
婉兮含笑点头，“便是这屋顶上没竖起星月的标志来，可是这西洋楼里建起的供神、敬天之所，照我想来，也唯有是为和贵人所用的了。”
玉蕤便也是点头，“正是。若用‘西洋’二字来形容，后宫里也唯有和贵人当得起了。”
婉兮笑着环视这“方外观”的整体，“况且你听，这名儿取得多好。‘方外观’——‘观’者，看也；又如‘道观’，为敬神修行之所也。”
“以此来忖着，‘方外观’既指西洋之楼，舶来之观；又是供神修行之所。”
玉蕤点头。
“而‘方外’二字，就更是妙。”婉兮侧眸回望玉蕤，“‘方外’者，区域之外、世俗礼法之外也。和贵人信仰的神，她所读的经书，与我中原内地一向的信仰和经卷都不一样。这不正合‘方外’之意么？”
“这样一座中西融和的楼，这样一个‘方外观’的名儿，岂不正是最适合为和贵人供神、礼拜之所？”
玉蕤真是心悦诚服，只点头而笑，旁的都不必说了。
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众人都立在方外观前观看景致，皇太后则直接走上了楼前青铜白石的西洋雕塑样式的平桥去。皇帝这便回眸，朝婉兮这边儿看来。
婉兮却跟玉蕤说得专心，半天都没看见皇帝在桥上看她。皇帝这便寻了个由头，辞了皇太后，转身朝婉兮走来。
走到近处，方佯怒地哼了声儿，“说什么呢这么热闹，连看都不看爷一眼？”
婉兮却故意含笑不语。皇上自己还没公开的事儿，她才不抢先给说漏了呢。
皇帝无奈，便吩咐玉蕤，“你说。”
玉蕤忙蹲身，不敢隐瞒，这才缓缓道，“……令主子是说