再说世家，他们本来想打压太守府在民间的威望，尤其是得到并州刺史的示意，才这么肆无忌惮。
可是一段时间过去了，非但没有收到太守府示弱的信号，粮价反而降了下去，这可与他们所想完全不一样。
经他们调查，太守府的存粮不足以平定粮食的价格，可近日，太守府已经出售了几千石粮食，而且丝毫没有断粮的趋势。
直到他们发现，冀州甄氏的商队不断向太守府运输物资才明白，想要靠这样的方法令张载示弱，已经不现实，于是只能在其他方面做文章。
自张载决定处处忍让后，已经过去两个月。
这两个月来，张载天天应付来自刺史府的刁难，以及世家的挑衅，心中已经是怒火中烧。
好在已经到了秋收之际，刺史府和世家的注意力也都转移到了收成上，张载总算是松了口气，如果再持续下去，他真的要忍不住，拼着两败俱伤，也要动手清理世家。
今年的收成不错，相比去年，每块田多产了许多粮食，田里的农民喜笑颜开，张载看着百姓脸上的笑容，心里有种巨大的成就感。
可就在这喜庆的日子，张载突然接到边关的急报，鲜卑步度根部正在集结，疑似入侵雁门。
张载急忙找来徐光启三人，询问秋收工作的进度，同时将消息告诉他们。
几人商议了半天，才从太守府中出来，徐光启开始转运粮草，薛仁贵二人则是集结麾下兵马，同时郡兵在都尉王豹的带领下，也开始集合。
关于对待异族问题上，太守府中所有人意见相当统一，非我族类，其心必异，虽说张载是后世之人，但是他曾经看到过历史上关于晋之后五胡乱华的记载，自然不会对异族人有什么好感。
接下来的几天，每天都有几波传令兵进出太守府。
终于，一日斥候来报，步度根部已越过边境，正朝强阴城进发。
张载确定消息后，决定亲自带领本部兵马，共三千人，誓师出征，薛仁贵和张辽随军，徐光启留守阴馆。
同时张载也收到了久违的系统消息。
“叮咚……系统任务：击退步度根，奖励视任务完成情况而定。”
……
强阴城，是他所掌控的四县之一，雁门最靠近边境的城市，也是张载开设榷场的城市，由于战争即将爆发，榷场已经关闭，城内滞留的异族人也都被驱逐，就连城中的百姓也都有许多人，前往他处避难了，本来人就不多的县城，一夜之间几乎成了座死城。
行军一天，张载决定在城中过夜，期间，张载查看了强阴城的物资储备，作为此战的粮食以及兵器箭支的中转站，雁门所运输物资皆在城中存放。
来到边境要塞，已经是第二天的中午，为了能够立刻投入战斗，张载特意放慢了行军速度。
此时，步度根部已经在对面安营扎寨，看其规模，此次出兵不下万余人，根据张载收集的情报，这几乎是他部落的一半青壮。
张载率军走到要塞，守军的将领已经在门口等候。
守军将领是的中年大汉，身穿着一身银甲，威风凛凛，在他身后还有一个布衣男子，大约四十岁，见到张载在打量他，便朝张载笑了笑。
“雁门都尉刘德，拜见扬武将军。”刘德身后的将领亦跟着下拜。
张载扶起刘德，同时看着他身后的诸将说道：“众位不必多礼。”
然后看着刘德说道：“早就听说雁门还有一个都尉，驻扎在边境，一直以来载都在郡中处理公务，无暇分身，今日总算见到真人了。”
“大人身系一郡百姓，应当是末将前去拜见才是，是末将之过。”刘德谦虚道，然后做了个请的手势：“大人请营中说话。”
要塞通体由圆木围成，里面则是建造的木屋，供士兵居住。
至大帐，众人纷坐，刘德将营中诸校尉介绍给张载，只是介绍到布衣男子时，随口介绍下姓名，便过去了。
张载心中有疑，只是不便多问，心里却暗暗记下，打算私下再问。
众人介绍完毕，刘德将鲜卑步度根部的情况说了一下。
自檀石槐死后，其子和连继位，但和连能力和手段都无法与其父相比，为人更是贪财好色，部落中多有不服他管理的人，再进攻北地时，被北地人射死，其后，鲜卑分裂，步度根继承和连这一支的首领之位，拥众数万，位于雁门，云中一带。
现步度根部驻扎在前方二十里处，共计三万余人，中军和后军，由步度根亲自统领，前锋三千，由戴胡阿统领。
这戴胡阿乃是步度根嫡系，也是他手下最厉害的勇士。
介绍罢，刘德看着张载说道：“太守大人，此要塞现驻扎一万兵马，其中步兵八千，骑兵两千，还请太守大人示下。”
帐中张载的职位最高，名义上他与王豹都是张载的下属，所以他必须听从张载的命令。
刘德已经做好让出兵权的打算，可是张载却并没有夺权的意思。
张载说道：“刘都尉，这三部人马皆是临时拼凑，若是更换主将，到时兵不知将，恐怕会延误战机，就各自统领本部兵马，到时听我号令。”
仍然指挥本部人马，刘德喜出望外，悄悄看了布衣男子一眼，见他点头，喜笑颜开：“诺！”
此次出征，张载共率本部一千骑兵，两千步兵，加上两个都尉手下，总计一万五千人，其中三千骑兵，一万两千步兵，与步度根部人