这时，师爷胡伯庸进入脸色极其难看。“胡先生，发生了什么事情？”胡伯庸看了夫人们一眼。顏家康站起来道:”天色不早了，你们歇息吧！”走出屋子，胡伯庸道：“葛大人，方才庸放在了县衙门前，打开一看是一颗人头。”二人匆匆进入另一个房间，单峰、陈俊在内，桌子上果然出现一颗人头。”
“陈先生，这颗人头你认识吗？”“认识，此人是永德货栈的杨掌柜。杨掌柜早年丧妻，一直没有续弦。他膝下有一个儿子叫杨瑞清。没有想到柳子帮如此狠毒，这是向大人示威呀！”“杨瑞清！”顏家康闻听忍不住瞪大眼睛。
“大人，杨瑞清在周村小有名气，自小被誉为神童。他十六岁便中举人，因不满朝廷，违背父命拒绝参加科考。杨瑞清与众不同，于周村教堂的牧师要好，接受了西洋思想，周村的乡绅说他是逆子。”
“昨天何淑珍击鼓为杨家父子申冤，指的就是他们？”“是的，自从去年开始，柳子帮就时常骚扰杨家父子。一个月前，柳子帮向杨家父子索要保护费，杨瑞清背着他爹拒绝了柳子帮的要求，结果父子二人被绑票。柳子帮从来不撕票，此番如此反常就是冲葛大人来的。”“葛大人，这是柳子帮给你警告。老夫猜测，周村的大户于柳子帮肯定有瓜葛！”胡伯庸道。
“胡先生，这已经是公开的秘密。前几年朝廷几次围剿无果，柳子帮全身而退，就是有人通风报信。”顏家康暗忖：果然有杨瑞清，难倒这是蝴蝶效应？“葛大人！怎么办？”胡伯庸提醒。顏家康醒悟道：”妈的！柳子帮公开叫板，简直猖狂至极。单峰，你去准备我们午夜出发。胡先生，陈先生，你们也去准备，明天我得手后，就在县衙门前召开公审大会！”
这天晚上，周村大户周鑫成家，几位周村有势力的头面人物就座。其中有钱庄掌柜林祖仁，茶商吴绍兴、瓷器商人白富广。“诸位，这位葛大人就是一个生牤子，没有什么了不起的。柳子帮给新来的县令一个下马威，我到要看看他有什么能耐！”“周掌柜，我们于柳子帮有瓜葛，不会露出马脚吧！”钱庄掌柜林祖仁询问。
“林掌柜放心吧，我们是通过中间人于柳子帮联系，银子也是通过中间人送过去的。目前中间人已经离开周村，即便查也查不到我们头上！”“周掌柜，我听说新来的县令手里有火筒，这小子杀伐果断是个愣头青，切莫撞在他的枪口上。”“一个乳臭未干的小子就是赶时髦，他依仗巡抚大人器重，无非是耍耍威风而已。这小子若是不失敬，就是下一个谢连成！”
“周掌柜，知府大人什么意思？”吴绍兴询问，佟大人说：“巡抚大人给葛云飞一年时间，如果一年时间周村税收不能翻番他就滚蛋，我看用不了一年时间，他就会自己滚蛋！”周鑫成脸上露出冷笑。