从河南渡黄河至河北有许多渡口，但是可供数万大军从陈留就近渡河的，只有东郡的延津与白马二处了。而北岸能大量登岸的，却只有黎阳一处。韩易之所以用徐州的四郡之地换兖州的二郡之地，就是因为此重要渡口就在东郡。
在东郡还有一处渡口，就是东郡北部的苍亭了。那处是由高览所部驻守，而且有东郡八县之地可作支点。只是去年兖州大灾，各县存粮稀少。而且距离豫州稍远，转运粮草不便，所以没有采用彼处。而河南孟津、平阴也是因为距离与存粮的原故，没有选用。
黄河河流中携有大量泥沙，整个河道底部都是淤泥，而且河流速度极快，加上黄河容易冰冻，所以黄河之上几乎没有水师一说。高览在雒阳数年无事，因为有时刻支援河内、河东的责任。所以命副将张晟造小船千条，每条可容六、七人，由一水军司马统领。此时被派来支援牛腊一军渡过。
此时车腊想要强渡黄河，攻打黄河北岸的黎阳。而黎阳早早的就有袁绍所派的一军校尉蒋义渠部守备，每日皆有三千人时刻沿河巡视，车腊欲要强渡黄河，非得在蒋义渠部的强弩箭雨之下过河不可。
车腊先令三千军试渡黄河，不想对岸箭如雨下，白白折损了数百兵丁，也难以靠岸。车腊大怒，叫道：“汝河北军有强弩，就欺我河南没有大黄弩么？”说罢，令人调来一千具大黄弩来，就于河中与袁军对射起来。
大黄弩曾经作为汉室的镇军神器，自董卓乱政以来，日渐稀少了。盖因懂得制弩的良匠大部被董卓挟裹，后在长安时，又大部的死亡。韩易在击败西凉军后，上万的良匠只余区区百十来人了。而懂得制大黄弩的良匠，更只有数名。一时之间，也制不出什么良弩出来，只能做些修补的工作。
这昔日的军国神器有将近两万具，其中以董卓所得甚多，韩易得了小半。冀州本有三千具是专门用来对付常山贼的，后落入了袁绍之手。袁绍才能以之在界桥之战大败公孙瓒的上万幽州突骑，而韩易之所以东征北讨，特别是击败曹操一军，也是得大黄弩之助良多。
只是经过多年的征战，只见损耗，不见增新。董卓军的尽去，韩易军的也只剩三千具了，袁绍更只剩下千余具。平日里袁绍视若性命，是专门克制公孙瓒铁骑的利器，由河北名将麴义所亲掌。不过大黄弩虽少，但普通的强弩却是不少，蒋义渠之军所用的强弩，就成了车腊部渡河的一大难题。
然而车腊调来大黄弩之后，超远的射程，凌利的攻势，比通常的强弩远出足足一倍的距离，让蒋义渠部抵抗不住，连连退却，终于撤离了黎阳港口。
车腊哈哈大笑，下令全军渡河，并背水而阵。有水师在后支援，背水倒也不算自陷死地。第三日，车靖便让邓当、杨恪二将留守港口，自领两万大军转攻黎阳。
黎阳城地近黄河，曾引黄河之水为卫河，自古以来为南北之间的兵家重地。又有蒋义渠的五千大军镇守，想要攻取十分不易。
不过韩易率大军北伐袁绍，而汝南郡离得邺城又远，需得在中途有一地可以屯粮。而黎阳地近黄河，正是屯粮的好地方。因为韩易为了北伐袁绍，在两年前就预作准备了。
韩易特命赵俨疏通水路交通，在睢阳县境利用古睢水修治水渠，沟通汴、淮水运，以便运粮。韩易泄后两月时间，就是等待这条睢阳渠的全线贯通。
大军做战，当以粮草为先。眼见水渠将通，所以车腊的先锋大军必先攻取黎阳，为后续之军预留屯粮之所，以便将来韩易大军与袁绍军展开有可能的长时大战。
车腊以高区之子高达领兵先行，高达此子智勇双全，胆大包天。不但在十岁就独自杀了劫持自己的歹人，更能深入到廷尉府的大牢中探望乃父，并且还能帮助韩易朝狱外传信。
小小年纪就表现的十分不凡，极得韩易之喜。高区本是一庸人，现在还能在韩易麾下得用，大部皆因此子的原故。高达自幼随军，深明用兵之法。后来又任数万孤儿童子营总领军一职，更是深明领兵之法。所以才刚刚二十一岁，便成了一军的校尉之职。
车腊曾为孤儿童子营的总教谕，自然深知高达之能，所以命为先行。车腊望着高达生龙活虎的模样，叹道：“老了老子，看着孙儿辈的小子都长大成人了，老夫是不服老也不成啊。待此战过后，老夫真的到了告老返乡之时了。”
周戈不满的叫道：“车老净说些哄人的言语，从十年前就说告老了，七年前又说告老了，三年前还说告老了，可就是不愿意真的告老。此次的先锋之职，本来是要从我与余化两人之中选出，可是您老又再一次跳出争夺。实在是为老不尊之典范。”
车腊老脸一红，转瞬又哈哈大笑，说道：“老夫本以为身子骨不行了，可每次休养大半年时间后他又好了，这却又怪得谁来。不过老夫今年已经年过六旬，阿靖也为老夫生了数个孙儿孙女，老夫正欲从此含饴弄孙，此次告老一定是真的告老了。”
周戈连连拱手道：“车老，还望您老说话算数。不然主公麾下之将越来越多，骁勇善战之士也越来越多，咱们这群旧将都快被挤压得喘不过气来了。加上高达、吕蒙这群小子的紧逼，咱们想要成为一方主将的希望是越来越渺茫了呀。”
吕蒙也是孤儿童子营出身，是由其姐夫邓当所荐加入的。吕蒙自入营