沈牧爬返渠岸，来到躲在桥脚下暗黑里的徐子陵旁坐下，竖起拇指道：“陵少真棒，比我这机关学的小师傅看得更准。河床下竟现出呈方状的十多个圆孔，水就是流进那里去，到水注满下方的空间后，圆孔又给封闭，巧妙到教你不敢相信。鲁大师肯定是利用水力，启动某处的机关，把秘道开启。”
徐子陵道：“所以我们只是成功了一半，要找到秘道真正的入口，才有机会进去探险。唉！我真担心你机关学不够水平，若累得小弟困在地底，还要打墙敲壁唤人来救，会是自有历史以来最荒谬的笑话。”
沈牧显是心情大佳，笑道：“吉人自有天相。唉！我一刻都等不下去，不若到西寄园摸摸看。小弟现在最后悔的事，就是暂时为尤恶婆止了她的哮喘。”
徐子陵道：“欲速则不达，现在你唯一应做的事，就是返沙府好好睡一觉，养足精神，明天扮神医去侍候尤婆子。”
沈牧无奈道：“那你到哪里去？秘窝再不成其秘窝，那你岂非无家可归？”
徐子陵道：“我会到高占道处，安抚他们的心，更预防他们成为敌人的目标。”
沈牧依依不舍地狠狠盯了桥底的渠面几眼后，道：“明天我会找到秘道的真正入口，晚上则带酒到宝库内和你痛饮祝捷。”
徐子陵暗叹一口气，心忖祝捷实言之过早，因为烦恼才刚刚开始。
次日，沈牧晨早醒来，第一件事就是想到独狐阀的西寄园，连忙爬起床，梳洗更衣，正要趁沙天南等尚未起来偷偷溜出沙府，却给五小姐芷菁在外院广场截着。她在几名护院侍候下试骑一匹非常神骏的灰马儿，却不见陈来满和毛世昌两大护院头子，可能是陪同二少沙成功去查收火器。
沙芷菁见到沈牧，欣然叫道：“莫先生，我这匹马如何？”
沈牧首次见她换上武士服，虽仍英气不足，但妩媚有余，明**人，冲口而出道：“马好人更好。”
见到沙芷菁闻言后俏脸泛红，才记起自己丑神医的身份，暗骂糊涂。
沙芷菁似模似样地在护院拉定马头下，甩蹬下马，含羞来到他身前，狠狠白他一眼道：“原来莫先生除医道高明外，还精于调侃人家。莫先生即将远行，长安会有很多人非常失望。”
沈牧避过她的目光，望向经过一天绵密大雪后的晴空，道：“迟则一年，快则半载，我会回长安探望老爷和小姐。”
沙芷菁微嗔道：“刚过年就走，不可以多留一段时间吗？芷菁尚未有机会向先生请教医道上的问题，人家是你的小徒儿嘛。”
最后一句充满撒娇的味儿，尚是首次出现在沙芷菁口上。
沈牧倒没怀疑沙芷菁像独狐凤看上他这丑神医，岔开道：“这匹马儿棒极了，哪里来的？”
沙芷菁轻移玉步，来到马旁，爱怜地伸出纤手抚摸马头，构成一幅动人的骏马美女图。甜甜一笑道：“这突厥马，我给它改了个名字叫‘小飞’，是可大哥送的。”
沈牧失声道：“什么？”
沙芷菁愕然道：“有问题吗？”
沈牧差点捧头叫痛，暗忖难道可达志垂涎沙芷菁的美色？再想到二少爷沙成功会不惜一切，不择手段地破坏可达志对沙芷菁的任何野心，才稍感安心。口上道：“没有问题，只是想不到五小姐认识可达志而已。”
沙芷菁道：“是董贵妃介绍我们认识的，可大哥英雄了得，来中原前早打遍突厥无敌手。”
沈牧心忖这些不准确的情报定是董淑妮为可达志向沙芷菁吹嘘，否则无论可达志如何狂妄，也不敢说自己胜过名列天下三大宗师的“武尊”毕玄。
董淑妮对沙芷菁有什么居心？
他自顾不暇，既没时间更没闲心去理这种“闲事”，但不理又心内不安，矛盾非常。
这种上等战马，价比千金，这个显是重礼。
大少爷沙成就此时从宅内追出来道：“莫先生要出门吗？”
沈牧见到沙家上下人人对自己的离去这么紧张，心中不无感触，点头道：“我要去替独孤老夫人治喘症，有什么事回来再说。”
沙芷菁喜道：“我尚未向老夫人拜年，芷菁和先生一道去吧！”
沈牧再暗叫头痛，幸好沙成就出言道：“芷菁忘了今天要陪娘亲到东大寺上香还神吗？”
沙芷菁嘟长嘴儿，向沈牧歉然道：“芷菁不能陪先生去啦！”
沈牧心中叫好，以路程不远婉拒沙成就提供马车的建议，步出沙家的大门。
街上仍是过年的气氛，鞭爆不绝。
蹄声从后传来。
沈牧不用回头看也猜到是什么人，果然在数名突厥骑士簇拥下，可达志来到他旁，微笑道：“祝莫先生万事如意，一年好过一年。”
沈牧别头仰望正高踞马上，傍着他策骑缓行的突厥年轻高手，装出苦笑道：“可兄你好，不过小弟的情况却是乏善可陈，可兄有什么好的赐教。”
可达志见他的神情，肯定雷九指仍受困于‘七针制神’的极刑，好整以暇道：“神医的苦况只是暂时的事，我们突厥人有句话，就是风雪后的草长得特别壮，先生可有时间随达志去见一个人？”
沈牧忽然皱起眉头，故作不解道：“你们突厥有否‘助人为乐’这类谚语，白白培养出一个魔门的超级高手，于你们有何好处？”
可达志从容一笑道：“我最欣赏像先生般坦白的人，先生可以放心，我们自有分寸。”
沈