半个月后，炎如玉将军队带到炎阳王城部署妥当后便回来复命。
当时她也在小书房里头。应昊是在处理着早朝的公文，她也只是静静坐在一旁看书。
应昊有些意外，问炎如玉：“怎么回来了？”
应昊原本有意叫炎如玉暂代炎阳王都的事物。只要炎如玉做的好，回头他也好再请圣上给炎如玉升官。炎如玉虽然考取了文武双科状元，但有意从武职。应昊就想着叫他坐上将军之位，好歹先做了他王都的将军也行啊。
炎如玉笑了笑，只道：“如玉宁常伴王爷左右。”他说这话的时候却不着痕迹地看了她一眼。只是匆匆一瞥，她都怀疑自己看走了眼，更没叫应昊察觉。
应昊摇了摇头，道：“你有将才，现在却只是一个小小的参军。我知你有心辅佐我，甘心只为我出谋划策。但你既然考取了文武状元，便不能如此屈才。”炎如玉只有尽快做了将军，也才能对应昊有更大的用处。
炎如玉依然淡漠如水，又怎不知应昊的心思，道：“不急。平步青云，不如在皇都稳扎稳打。其实，文官武官都一样，如玉也未必只有做了将军才能为王爷效力。”
应昊点了点头。确实，炎如玉的观点也没有错。想了想，应昊又对炎如玉道：“如玉，其实礼部侍郎职位现有空缺。”
炎如玉又摇了摇头，道：“此事还需从长计议。”不是说礼部有什么不好，只是炎如玉知道，这活也不是他想接就能接的。一切还要看圣上如何安排。
末了应昊冲着炎如玉摆了摆手，道：“你一路舟车劳顿，也是累了，先下去休息吧。明儿一早你陪我一同进宫。”
“是。”
炎如玉走后，她忍不住问应昊道：“怎的？炎如玉不是考了文武双科状元，怎么好像在朝中的地位却很尴尬？”
应昊摇了摇头，也是无奈，忍不住对她抱怨道：“父皇不知怎的不愿意重用炎如玉。”
啧！她在心里咂了咂嘴。炎如玉的出身她已经知道了，差是差了点，但也不至于因此就不叫圣上重用吧？还真看不出来圣上是这样的人。实际上当然也不是因为如此。所谓英雄莫问出处，圣上用人一向都是重才德不问出身的。那就一定还有什么其它原因咯。嘛，这事儿她知道了也没办法插手。
“不管怎么说炎如玉现在也是个参军了，继续住在我们府里头真的好吗？”刚刚炎如玉那一眼也不知道究竟是不是错觉，她却忽然觉得心里头不舒坦，或者说是不踏实。
“这点我明儿自然也会请示父皇。确实，炎如玉既已有官职在身，便不好继续住在我府内。只是父皇不愿意重用炎如玉，倒似乎不介意炎如玉做我的食客。”
她忍不住冲着应昊翻了个白眼。说来说去这不还是说圣上不乐意重用炎如玉呗。既然不重用，那炎如玉跟应昊走得再近又能怎么地了，圣上才是不管。
应昊从她这一眼也终于意识到了问题的严重性，却愈发想不通为何圣上对炎如玉如此。这个话题也就到此告一段落。
第二日一早应昊带着炎如玉入宫，凭炎如玉的官职本是不得入殿的。应昊强行带着他入殿，要他亲自跟圣上交代领兵一事。对于应昊把领兵到炎阳王都的事儿全权交给了炎如玉，一路顺风顺水，炎如玉定是没处什么岔子，圣上也还算满意。但最后圣上果然没有通过叫炎如玉做礼部侍郎。而且炎如玉既然无心呆在炎阳王都做他的参军，圣上竟然还当场罢免了炎如玉的参军之职。这下可好了，炎如玉想在应昊的府邸当多久的食客都再无问题。相对于应昊的义愤填膺，炎如玉显得很淡然，像是早就料想到此结果。
从宫内回来后，应昊和炎如玉在小书房呆了整整一下午，最终也没议论出什么结果来。末了是知书提议，把自个儿管家的职位让给了炎如玉。知书的借口是，自打绿萝离府，大书房都是知书一人照看着，若兼顾管家之职难免照看不周。实际上知书就是太善解人意了。
于是乎，炎如玉这个堂堂双科状元却落到了在四皇子府当个管家而已这样一个落寞的职位。炎如玉却也不慌不忙，好像还挺满意的。应昊都要觉得自己看走了眼，对炎如玉有些失望。
“你说，炎如玉不会真是什么敌国派来的奸细之类的吧？”在一日睡前应昊忍不住向她抱怨后，她立即回了这么一句问题。
“不然他明明那么有才能，怎么就非得当个管家都要赖在你身边？当初不也是他主动接近你，自愿被你拉拢的吗？”应昊不答，她就已经自顾分析道。
应昊笑了笑，自负道：“因为太子中庸，二皇子重文却心胸狭隘，三皇子重武却空有匹夫之勇，五皇子乐天知命没什么大抱负，只有我文武德才兼顾又善于知人善用。这是炎如玉的原话，他觉着只有跟着我才最能叫他施展拳脚。”
“啧！”好听的话男人女人都爱听，但她觉着应昊也不是这么好被糊弄的吧？
“其实也正如炎如玉所言。首先贸贸然接近太子会显得他野心太重，这已经跟太子本身是什么样的人没太大关系了。二哥被他说成心胸狭隘，确实也是疑心太重，从不轻信他人，他手下的食客一开始多不受到重用。比起培养新人，二哥更愿意拉拢在朝中已经站得住脚的。三哥嘛，打起仗来骁勇善战，但确实也对朝中的勾心斗角不感兴趣，只想做他的大将军王，能够保家卫国就行了。五弟……