陆采汀忙笑着解释道；“或许这是贵门主一时的权宜之计，恐怕有难言隐处，要知道在日军占领区的这些门派首领也很难呀，怕日本人派遣差事，如果应承，又怕担着汉奸的臭名，如果不干，又担心有灭门的灾难，如履薄冰，小心谨慎的斡旋……”
朱可在一旁端起碗来，有些不耐烦地打断他们的话道；“莫谈这些，咱们初次相识，应该痛快地大碗喝酒，高兴惬意才是。”
“对，对，喝酒！”陆采汀，年祁虎果然不再谈论其它事情，都举起碗来敬向朱可，怕冷落了这位红颜知已。
其实陆采汀对祁连虎的第一印象非常好，知道他是一位血性汉子，但是毕竟是初次相逢，有些话也不可能过余深入。
三个人一边喝酒，一边谈论一些江湖轶事趣闻，意气风发，妙趣横生。
酒至半酣，朱可已经喝得满脸通红，使女到她身后附耳小声提醒道；“小姐，你的酒量已经差不多了，不要再喝了，留一些余性下次好相逢。”
朱可正在兴头上，那里听得进去，小嘴一努，训叱道；“谁说我喝多了，本姑娘的兴致才刚刚开……”
见此情景，陆采汀忙站起身来拱拳行礼道；“朱姑娘，祁兄弟，酒就到此为止，兄弟还有一些事情要办，就不挽留奉陪二位了，咱们下次再喝。”
祁连虎知趣，忙也站立起身来抱拳告辞道；“朱姑娘，陆大哥，讨扰了，今日相会，兄弟真的是喝得开心敞怀，不过兄弟这也有事要赶回潆浠县去，告辞啦！下次一定会再来拜访。”
见主人发话逐客，朱可也不好意思再逗留，只好勉强站立起身来辞行道；“多谢陆大哥盛情款待，咱们说好了，改日一定来我卧马滩，由小妹做东，咱们再尽性畅饮，祁大哥也随同来。”
送走宾客，陆采汀也感觉胸腔胃里有些不适，也许刚才酒喝得太急，他忙在一张空桌上坐下来歇息，虎儿忙从厨房里为他沏来一壶热茶。
歇息片刻，喝一杯热茶，陆采汀很快恢复过来，他站立起身来吩咐虎儿道；“我们走吧，带上包袱。”
虎儿上二楼拿起包袱，将它背在背上，随即就与主人一道走出饭庄，主仆二人来到集市上，集市上人流密集拥挤，各种小贩叫卖的吆喝声混杂着车马声，喧嚣哗闹，双集镇虽然为一般集镇，但它和潆浠县一样，地处苏皖交接处，融汇水陆通商贸易，所以十分热闹。
俩个人在集市里面遛达一阵，最后来到卤菜摊位前，陆采汀要了两只烧鸡，卤牛肉，卤猪蹄，猪耳朵，猪心舌一包卤菜，外加一坛高梁酒，俩人提着酒菜又来到集市下河街一家‘秦记铁匠铺’前，陆采汀在店铺门口扯开喉咙喊道；“老板，有没有上好的镔铁？”
店铺里面随即响起一道苍老略带嘶涩的回答声；“有，有，客人要做什么东西？”
陆采汀不笑，继续装腔做势道；“我要做一支绣花针。”
一位浓眉密须的老人走出店铺门口哈哈大笑道；“听口气就知道是你二少爷。”老人六十来岁年纪，光着膀子，只围一条皮围裙，古铜色脸庞和胸脯，精神矍铄。
陆采汀与虎儿笑着招呼道；“秦大爹可好！”说完，跨步走进店铺里面，将酒菜放在一张空桌上。
店铺房间很宽敞，房间一角有一只大火炉和风箱，炉火熊熊，一只铁砧台，一位三十多的汉子光着膀子，围一条皮围裙，左手握着铁器，右手握着铁锤正在反复锻打，他见着陆采汀与虎儿进房来，忙停住手中活儿，热情招呼道；“二少爷，虎儿！！”
被称着秦大爷的老人一边解下围裙，换上衣衫，一边对青年汉子吩咐道；“大锤，这点活不作急，明天再干，把火熄掉，铺门关好，咱们好好陪陪二少爷。”
大锤果然停下手中活儿，笑着对陆采汀道；“二少爷，你们到后院去吧，我四弟在里面，我把这里收拾一下，关好铺门随后就来。”
秦记铁匠铺主人秦大爹膝下有六个儿子，分别取名大锤至六锤，四的个儿子秦四锤与陆采汀同年，也是同学，他靠打铁为生，要养活一大家子人已经不容易了，那还有闲钱供孩子们读书，也是秦大爹与陆采汀的父亲陆洪泰有些交情，所以四锤从小到高中的学费，也包括五锤，六锤的学费都是由青龙堂供给，秦家一家人自然特别感激陆家，他们的关系就亲密得如同一家人。
秦四锤，秦五锤，秦六锤都在家里，听得陆采汀到来，都从后院里迎接出来，拉住陆采汀的手问长问短，高兴亲热的劲头连蹦带跳的。
陆采汀，虎儿被秦家人拥簇着来到屋里面大桌前坐定，秦大妈忙着将带来的卤菜分别用碗盘盛装，随便也准备给他们炒两个素菜，煮点素汤，五锤，六锤也忙着摆碗筷，倒酒。
陆采汀对五锤，六锤发问道；“老五，老六怎么没有上学？”
六锤一边摆碗筷，一边抢着回答道；“汀哥，你不知道，现在虽然复课了，但是好多同学都不愿意去上课，因为要学日语，咿里哇啦的，像猪拱槽似的，老师肚里也明白，也不勉强同学们去学，暗中发一些批注课题要同学们在家中温习。”
“哦，是这样——”陆采汀听后感叹一声道；“国破山河在，这些鬼子不但残暴，而且十分毒辣，不但强占我们的领土，还想植移我们的民族……”
不一会儿，大锤已经收拾完炉灶，关好店铺，走进后院里屋来，秦大