大寨主没想过杀进王家寨的是扬州军，以为来的是金陵守军，急忙大喊道：“几位将军，我乃王家寨的大寨主，今日围杀扬州叛军近万人，现如今叛军首领之一的润州司马刘延嗣的家眷就在其内……”
大寨主还想说一些邀功请赏的话，可惜回答他的是兜头砸来的巨木，话没说完就被圆木砸成了肉饼。
寨丁们看到这一幕，或者溃逃或者弃械乞命。
唐敖听说燃烧大火的土堡内有刘延嗣的家眷，见土堡上还有人影晃动。
当即一晃手中圆木，将寨丁们几次冲击都未曾攻破的堡门击开一个大豁口。
“刘延嗣大人已经投靠扬州军效力，尔等若是刘大人的家眷，还请尽快逃离土堡，刘大人随后就到。”
随着唐敖的喊喝，刘俊等人急哄哄的跑出土堡，将信将疑道：“这位小将军说的是真的吗？”
唐敖点头道：“刘延嗣大人就在后面，真假尔等立刻可以知晓。”
他看到自称刘家家眷的人不少，和进入王家寨看到的满地逃民死尸形成鲜明对比。
替刘家人庆幸的同时又心疼那些被大寨主杀良冒功而死去的近万百姓。
五百扬州军击溃王家寨，前后共歼灭寨丁八百余人，俘获一千有余，夺得马匹近千，衣甲兵器三千余套。
另有窖藏金银近五万两，大大的补充了扬州军的兵员和后勤辎重。
唐敖派出探马监控金陵城方向，扬州军文武齐聚一堂紧急商讨下一步的计划。
魏思温指着地图道：“王家寨之外十五里就有渡口，可趁着大江枯水期尽拆王家寨打造简易木筏转进淮南道。”
薛讷补充道：“王家寨强拉的青壮知道亲人被屠杀的真相后皆表示愿意投入扬州军，我军如今勉强可以凑足八千人马，如果再加上王家寨的寨丁，可有一万之数。”
徐敬业摇头反驳道：“凡是王家寨的寨丁全部杀掉，寨丁擅长偷奸耍滑又和数千青壮有深仇大恨，编入扬州军没有丝毫益处，反不如让青壮们出口气死心塌地的跟着扬州军北渡淮南。”
唐敖比较赞成徐敬业的决断，附和道：“扬州起兵时，借重矿场囚徒的力量乃是迫不得已，后面几次大战皆表明那些囚徒皆是乌合之众，反倒是这些青壮身家清白没有陋习，操练得当必会成为扬州军的精锐。”
另有程务挺等人提出各自的想法，徐敬业一一应允，全军上下务必要在天亮前渡过大江。
而断后的重责则交给了唐敖，扬州军上下皆认为没有人比唐敖更合适。
唐敖站在王家寨高处，对主动留下来转运粮秣辎重的王勃和骆宾王说道：“古往今来皆说金陵有帝王之气，两位贤兄以为此当真否？”
王勃微微一笑：“本朝太宗曾言水能载舟亦能覆舟，何为水？先贤有云民为贵，社稷次之，君为轻，何解？”
王勃没有立即回答唐敖的问题，反而又抛出了两个问题。
骆宾王略微沉思道：“本朝太宗乃是堪比秦皇汉武的罕见明君，君为轻语出亚圣孟子，子安贤弟说到底还是在忧虑民心向背的问题，然，此民心为何？难道是王家寨那枉死的万余百姓逃民吗？”
王勃点头道：“观光兄的话说到了点子上，我听闻魏军师在扬州起兵时曾经说过，扬州军直向王都可得山东民心，此民心当然并非普通百姓之心，而是士族地主之心，本朝定鼎不到七十年，天下皆盼安然啊！”
唐敖颇有感触，王勃和骆宾王理解的民心才是胜败的关键之一。
不论是前次进兵失败还是这次王家寨借着扬州军乱杀百姓，都突出了一个不能忽视的问题。
那就是地方庶族地主对扬州军前景的不看好，或者说是对以徐敬业为首的门阀士族的抵制和反对。
纵观历史，无论是南北朝的对峙还是隋末的天下大乱，民心思安是一股大潮流，就像他脚下的江水不可阻挡。
他突然意识到，如果扬州军不能在短时间内取得决定性的胜利，那么拖的越久战乱越久，扬州军的处境就会越不利。
说白了无论是普通百姓还是地主，都不想做乱世人，渴望着天下太平啊！
等到那个时候就算他进阶化神期又能如何？唐敖切实感受到了时间的紧迫。
就在他准备说些什么的时候金陵方向出现一支人马，从火把的数量来看不下两万余人。
金陵兵马出城后即兵分两路，一路明显是水军，顺江而下速度甚快。
另一路则人欢马叫直奔王家寨，可见王家寨的大火最终还是引起了金陵守军的重视。
骆宾王看到金陵兵马出击，叹息一声道：“看来刘延嗣大人的书信没有起到作用，金陵刘刺史这是要大义灭亲啊？”
唐敖提起陌刀纵声一笑：“两位贤兄尽快渡江吧！小弟在此断后，今夜说不得要体验一下西楚霸王万人敌的快意。”
跟随唐敖断后的五百扬州军纷纷振臂高呼：“唐大人威武，万胜……”
金陵刺史衙门内外点燃火烛，明亮仿佛白昼一般，除了三班衙役外还有数百精兵。
这些人站在原地纹丝不动，就像是一个个塑像，如果不是有人眨眼，甚至看不出是活人来。
刺史刘守业头戴浩然巾，身穿绯色官袍，腰间系着玉带拴着银鱼袋，脸色木然的端正坐着一动不动。
在他面前的桌案上摆放着本家弟弟润州司马刘延嗣送来的书信，如今已经被拆开摊着。
一个令刘