张辅知道朱棣与其父张玉情义深厚，心中感动，道：“陛下待阿辅之情，便是我九泉的父母亦感激万分，阿辅更是心中铭记，永不敢忘。”
朱棣点点头，道：“你能征惯战，英勇无比，朝中武将莫不以你马首是瞻。今后我大明，还要你竭尽全力尽心扶持。”
张辅急忙躬身道：“陛下谬赞，阿辅愧不敢当，但教我有一口气，定当誓死追随陛下。”
朱棣喘息几下，突然道：“果真？如果朕驾崩，你可会与汉王联手造反？”
张辅大吃一惊！朱高燨也一愣，二人均没想到朱棣会在此时说出这样的话。张辅扑通一声双膝跪倒，叫道：“陛下！臣不敢！”
朱棣直起身子，喝道：“你以为朕不知道你与高煦的密谋么？你们这些人，就等着朕死了，便要起来推翻太子，另立朝廷。你敢说，你的营中，没有高煦的细作时刻在等着朕的消息？”
张辅脸色惨白，往上叩首道：“陛下明鉴，张辅从不敢透露陛下任何消息，如有假话，叫张辅天打雷劈！”
朱棣审视着他，半晌沉声道：“张辅，你与高煦自幼一处长大，情谊比旁人深厚，高煦对你比自家亲兄弟还好，你心里也是这般待他。这些年高炽高煦二人太子之争，你义无反顾地站在高煦身边。为了他，你可以作出任何事来。便是他被贬乐安，你依然心系于他，初衷不改。这些年来，太子多番与你相交，你总是敬而远之，即使太孙救你性命，你虽然心存感激，但却不会为此背叛高煦。朕只担心，他日朕若西去，高煦一声呼唤，你便生死追随。如果有那一日，那么便是我大明的灾难，天下必然动乱，朕苦心创造的帝国，便会毁于一旦。”
张辅连连磕头，连呼陛下。朱高燨没想到朱棣今日把话说得如此直白，想来今日父亲是想逼张辅作个了断。
朱棣道：“朕今日便要你对着朕起誓，若朕驾崩，你当效忠太子，不许勾结汉王谋逆造反！如果有违誓言，你地下的父母也是死不瞑目！”
张辅满目悲怆，以头促地，额头已显红肿。朱高燨心中略有不忍。朱棣口气缓些一些，道：“阿辅，朕如此作，是在救你与高煦，并非要你作不仁不义之徒。你可明白？”
张辅不答。朱棣道：“高炽自立为太子以来，始终以忠孝闻名，且心思沉重，不是你们所想那般平庸，他今时今日之位，已然十分稳固，上有朝中众文臣拥戴，下有黎民百姓呼声，如果你与高煦联手造反，想学朕推翻建文小儿，便是打错了主意，高煦不是朕，太子不是建文，结果自然不是你们所能预料。如果兵败，高煦难以活命，你便成了助纣为孽的逆臣，你不是在帮高煦，反倒是害了他。但是你如果不与高煦联手，高煦势单力孤总会细细掂量，或许只安心做他的汉王也能安稳一生。所以，你是最关键之人，高煦的死活，便在你手上。”
张辅低头思量。朱棣冷冷道：“你以为你手握兵权，这五十万大军便能听你指挥么？错了，太孙殿下现在一直在朕身边。一旦朕死去，这数十万军马即刻便为他所有，听他指挥。你与高煦手中的几万人马便想与这数十万大军抗衡么？”
张辅额头冒出汗来，朱棣便又道：“朕不让你们造反，便是这个道理。你仔细想去，看要不要发这个誓言。”他看着张辅犹豫着，便喝道：“阿辅，难道你想让朕与你父亲共同打下的天下再次大乱么？”
张辅忙又叩首。朱棣道：“太子继位，应当是个好皇帝，你的才能，他必会重用于你，朕只希望你们能好好辅佐于他，共同守我大明江山。”
张辅心乱如麻，沉思许久方才慢慢举起手左，道：“张辅在这里发誓，誓死效忠太子，必不与汉王勾结作乱。如有违背，张辅必利刃穿心，便是地下的父母心也不安。”脑海中闪出朱高煦的脸，眼中却是落下大颗泪来。
朱棣松了口气，点头道：“阿辅，朕便在此重托与你，大明江山的安危便系于你的身上了，希望你能不负重托。”
张辅急忙叩首，朱棣让朱高燨扶他起身。朱棣看看二人，叹道：“朕是老了，想得多了。现在没有别人，朕在这里便嘱咐你们二人，将来高煦如果作出糊涂之事，你们总要尽力相劝，不教他们兄弟反目相互厮杀才是。”
二人含泪点头。朱棣略休息一下，又道：“燨儿，他日太子继位，你与高燧便将你们各自的亲卫军都交给太子，你们二人，只需作你们的亲王，平安度日即可。高燧不比高煦胆大，上次谋逆事件侥幸躲过，他以后总会更加谨慎，当不会再生出什么事来。至于你，”他看看朱高燨，道：“你有机会便回到你的封地吧，作个逍遥王爷对你是最好的结果。”
朱高燨应允，知道他是在安排后事，想是心知命不久矣，不禁心中大恸。
次日阿狸独自在帐中闷坐，阿青进来，悄悄道：“今天好生奇怪，皇上那里人来人往，进进出出的，杨大人等文官觐见后，张将军等武将也去见皇上，都看着神色恍惚，不会出什么事情吧。”
阿狸心中不安，忙带了阿青也去到朱棣大帐处，果然见来往人比平日多些。她偷了个空，看到马云，忙问皇上如何。那马云笑道：“今日陛下身子竟然硬朗许多，传令三日后继续回朝，这不，因为有些精神，马上就文武大臣来问询朝政。看来