高达五千米以上的雄伟大山，山头却在熊熊燃烧，白色火焰散发着无穷的光和热，如同一个硕大的火把。
大山脚下，一排排暗红色的房屋依山而建，层层叠叠，将整个大山围绕，如同一条红色的围脖。
山头的火焰比较稳定，那些暗红色的墙面将火光反射，落在地面的光影维持着固定的形状，又有些不太明显的摇晃，如同微风在吹佛。
一圈圈房屋的外围，有一面三丈高的城墙。
远远望见城墙，只见一道耀眼的光路，围绕着大山蔓延开来。
黑暗之中，有奔跑声传出，不多久，只见三个人影踉踉跄跄向城墙靠近。
吴有果是九环城的巡卒，今日当值。此时，他正在哨所里向外观察。
看到那古怪的三人向城墙扑来，吴有果急忙取下弓箭，冲出哨所，站在墙头上，箭头指向城墙下。
“站住！再敢靠近，我就射箭了！”
在火光的映照下，只见靠向城墙的三人都是一身血迹，一副披头散发的模样，其中有一个胖子，身上的衣衫还破烂不堪，他们显然是经过激烈的拼杀，才来到这处城墙之下。
正是朱天蓬、狐女盈丘和小胖子元青三个。
他们奔逃的速度虽然很快，却挡不住四面围上来的大老鼠。越是靠近火山，那些大老鼠越是疯狂，无数的大老鼠往他们身上扑击，再高明的枪术也顶不住。
最后，他们只能用真元形成保护罩，硬着头皮硬闯，踩着满地的大老鼠往前冲。
形象地说，他们不是冲开鼠群逃命，而是在老鼠的汪洋里“游”到了岸上。
直到他们冲出丛林，才逃离鼠群的包围。也许是因为来到了火山的近旁，老鼠们怕光，才没有冲出丛林，继续攻击他们。
朱天蓬回头看了一眼身后，那一簇簇摇动的树影下，无数碧绿色的光点闪动，那都是大老鼠的眼睛，让人头皮发麻。
至于狐女盈丘，早已是面色惨白，全身软绵无力，靠在朱天蓬身上，要不是老朱揽着她的腰肢，估计她已软倒在地。
前进途中，只是稍稍停顿一会，小胖子的真元护罩就被攻破，要不是朱天蓬及时出手，只怕他已经丧命在群鼠之中。就那一下，他的衣衫就被老鼠们撕裂得不成模样。
“呸！”
小胖子感觉自个衣衫上的那种味道十分刺鼻，恶心之下，将身上的袍服一把扯下来，才发现后背部分早已缺失，显然是不能再穿了！幸好身上还有一件里裤，才不至于露丑。
城墙下的三人只顾料理着自身，没有回话。
吴有果看城墙下的三个怪人不出声，顿时大喝道：“你们是什么人？来到城墙下想要做甚么？”
老朱见盈丘已经缓过神来，脸上有了血色，就松开她，走向城墙，边走边答道：“我等三人一时大意，惊动鼠群，被鼠群追杀，才逃来这里，请你原谅则个，出手相助一二！”
他边走边说，一只脚刚踏进城墙的阴影区，就看见一支厉箭从城墙上射下，发出尖利的风啸声。
老朱急忙后退闪避。
“你竟然打破阴影禁忌？你们究竟是什么人？”
面对吴有果的喝问，朱天蓬一时愣住了。阴影禁忌？这什么玩意？
他看着插在地面的那根长箭，再往前就是火光照射下的城墙阴影。莫非是，这方世界的生灵对阴影区域有忌讳？
联想到在阴暗丛林里的遭遇，老朱大体猜到了原因所在。多半是因为阴暗丛林十分凶险，人们恐惧之下，连带着对阴影区也厌憎起来，想必还有些稀奇古怪的传说。
于是，他赶紧抬头答道：“被鼠群一路追杀，见到城墙，大喜之下，一时忘形，还请见谅！”
小胖子旁观者清，考虑也全面一些，紧接著大声解释道：“我等出城打猎，一时不慎惊动了鼠群，慌不择路才来到这里，请你帮帮忙，让我等入城。”
听到小胖子说“出城打猎”，老朱不由得暗赞一声。既然是“出城”，三人自然是城里的人，只要城墙上的人不怀疑，就避免了自我介绍，以免说多错多。
吴有果依然有怀疑：“打猎？休想骗我。你们打猎还带着女伴吗？”
这什么古怪习俗，外出打猎不能带女伴？
小胖子反应很快，当即冲着朱天蓬，大声埋怨道：“大哥，听到了吧？我一开始就说过，不要带嫂子，不要带嫂子，你就是不听！即使是新婚，你舍不下嫂子，也不能乱来啊！这下好啦，不仅惊动了鼠群，如今连城也进不去。这全都怪你！”
老朱的反应也快，回身就冲小胖子骂道：“二弟，有你这么跟哥说话的么？要不是我带路，你能轻松走出丛林？大家这不是没事吗？”
“什么叫没事？除了兵刃，你我还剩什么？我连衣衫都没得穿，这也叫没事？”
小胖子大力拍打着赤果果的胸口，怒气冲冲的吼道。
“怎么说话的？你眼中还有我这个大哥么？信不信我揍你？”
老朱高举着七星抢，作势要打小胖子，眼睛却冲盈丘猛使眼色。
盈丘也回味过来，娇喝道：“行了！都是我的错，不该闹着跟出来。你们兄弟俩别争吵！”
她说完，又冲城墙上请求道：“城上的大哥，能不能帮帮我们？我们已经疲惫不堪，你要是不帮忙，我们就要丧身荒野啦！”
盈丘的声音十分动人，言语中透出一股哀婉，让人听了不由得心生怜悯。
吴有果显然抵挡