白苗凤道：“我和林哥哥从黑库河一路侦查而来，都没发现宜于设伏之地，直到来到莫高山，此山之中不止有一条小路通往中原，在西面两里许，还有一个极深的天然缝隙嵌于山体之中，最难得的是，此缝隙开口隐秘，进去后宽旷异常，当中突然收紧，再往里走，又是一大片开阔之地，因此地形似葫芦，当地人都认为是不祥之地，故而称之为生死炉。生死炉有两道天然关隘，在此藏身，可保万无一失。”
吴天德道：“藏身？”
白苗凤点点头，说道：“只要我们退至炉底，派人守住葫芦口和葫芦腰，便可形成两道关隘，高进伦纵有千军万马，也休想强攻进来。”
吴天德皱眉道：“但如此一来，高进伦只需派人在外把守，我们也出不去。”白苗凤点头称是。古钺聪道：“武林盟既欲将我们围困在莫高山一举歼灭，一定会事先细细查探，他们就没有发现这个生死炉？”白苗凤道：“他们自然早就发现了，之所以围困我们，也正是想将我们逼进生死炉。”吴天德两道眉毛几乎皱在一处，古钺聪也吸了口气，说道：“如此说来，敌人想将我们逼进生死炉，而我们也正是要进入生死炉？”白苗凤道：“不错。”
古钺聪想了一想，说道：“高进伦生性多疑，我们主动逃进生死炉，再来个请君入瓮，他必会有所疑忌，若是他们逼我们进去，那反而好办了。”顿了一顿，又道：“不过，敌我双方都知生死炉所在，白伯伯如何在炉中设陷？”
白苗凤道：“我并没有在炉中设陷。”
吴天德道：“那我们进去不是自投罗网，自寻死路？”
白苗凤看了两人一眼，几次张口想说什么，最后道：“将军，请你相信我一次，直管率英雄盟进去就是了，其余的，你入炉后自会知道。”
古钺聪缓缓道：“好。”转过身去，仰望巍巍莫高山，说道：“白伯伯，英雄盟之中，苍霞派是高进伦的人，武林盟当中，太乙北斗和朱雀宫都是我们的人。”
白苗凤极缓慢的点了点头，似乎并不吃惊，而是要用心记住。
商议半晌，古钺聪道：“事不宜迟，我和吴大哥这就下山与英雄盟汇合。”白苗凤道：“好，你们进入生死炉后，我会请林哥哥用大雕传讯给你们。”
古钺聪道：“好。”心想：“白伯伯不愿意透露有何埋伏，不知是什么用意？”还想再问，又忖：“我若再问，他会以为我信他不过。”
古钺聪率吴天德等人从小道曲折而下，走了半个时辰，便听得前方传来阵阵的轰隆之声，每走一步，轰隆之声越响，渐渐好像群兽在山谷中齐奔，过了一会，才听得轰隆声中夹杂着人喧马嘶声，风声和战鼓声，此起彼伏，整个山谷也在随之颤动。
古钺聪道：“各位，我先行一步。”施展轻功向生死炉疾奔而下。
百丈之外，巨石枯草间，战鼓雷鸣，沙尘蔽日，不计其数的人、马、战车分作东西两队。东面为首的一人，一身粉红衣衫，正是欧阳艳绝。西面为首的是一身形精瘦，双目深陷的中年男子，正是武林盟主高进伦。欧阳艳绝身后，嗜血教、青冥派、霄凰庵、苍霞派、西南总舵、英豪帮、巴依帮，约莫四千人，已有不少人受了伤。高进伦身后，流云派、太乙北斗、朱雀宫、风月观、紫罗宫、天书坊、天阅山庄、沙雪盟逾两万人。高处而望，双方盛微之势分晓。
高进伦骑在马上，扬声道：“欧阳教主，英雄盟已经溃退三十里，还要再退下去么？”他眼睛本就不大，此时骄阳之下，更看不分晓是眯着还是睁着，饶是如此，双目中仍是精光如电。
欧阳艳绝拂了拂红衫袖，微微笑了笑，一字一顿道：“你怎么知道是溃退？”他话声甚轻，但清清楚楚传入每个人耳中。英雄盟死伤不少，士气本已大不如武林盟，如今又被围困，人人垂头丧气，直觉身陷绝境，闻得欧阳艳绝这话，不由自主一齐望向他，均忖：“莫非，这一回也是教主和将军事先筹谋？”
高进伦道：“如今大势已定，教主何必欺人欺己，故放阙词？”
欧阳艳绝看也不看他一眼，只意定神闲地打量左手的蔻丹，缓缓道：“真的么？”
高进伦身后陆行云道：“盟主，欧阳老贼老奸巨猾，你看他那副模样，只怕早有预谋，我们还是当心为上。”“当心个屁。”一紫罗宫的大汉站将出来，高声道：“欧阳老怪，你的狗熊盟已被团团围住，我看你……”突然之间，群豪只觉眼前红光一闪，欧阳艳绝的身子似乎动了一动，这紫罗宫的人向前直扑下去，就此一动也不动了。
双方本已剑拔弩张，武林盟见有人倒下，立时齐声发喊。英雄盟拜服欧阳艳绝武功出神入化之余，见他如此危急关头还动不动就杀人，全凭性情，更有不少人深信他早已筹谋在心，一时间竟也有不少人亮出兵刃，山谷之中，登时寒光闪动，战鼓轰鸣。
紫罗宫两名弟子上前扶起那大汉，查探半晌，一人道：“三师兄，怎么没伤口？”那三师兄也是摇了摇头。周缙瞪着眼走上前来，在那人面颊、头部、胸口都细细查探了半晌，沉着脸道：“先扶下去。”显是仍未发现欧阳艳绝以何种手法将他致死。
“嗬！嗬！”武林盟齐声呼喝，山谷颤动。高进伦微一压手，说道：“教主果真要置三千多英雄盟好汉的性命于不顾？”
欧阳艳绝缓缓吸了口