且不提吕余收拾行装，前往云中城。另一边，黄巾张梁张宝赶赴颍川，而皇甫嵩等人还在赶来的途中。
颍川山水俊秀，文人墨客大多聚集于此，世家子弟更是才学过人，其中世家首退荀家。荀家八龙名扬天下，慈明更是名声显赫，位列三公。可谓是陌上人如玉，公子世无双。
颍川更是被誉为大汉文脉之一，另一个，则是荆州，名士聚集之地，但是张角考虑路途遥远，故而令张梁张宝征战颍川，将颍川文士尽皆杀之。
文脉断一臂，本就衰弱地汉室就会更加衰弱，而张角，则趁势做法，狙杀大汉最后一丝气运，龙脉。
颍川虽然无法和徐州相比，那般一马平川，城墙不高，关隘不险，适合攻城。但是除了天竺关却只有区区几个关口可称险关，在颍川世家的调动下，三万本是正常战备地郡兵被调到此地，拒守关隘。
天竺关已经被由张宝率领大军团团围住，张宝指挥着十万黄巾死士悍不畏死地发起攻城，张宝事先令黄巾兵掳来能工巧匠，制作出了攻城器械，此时张宝的军事才能也显现出来，这十万士卒被他合理地调动，一刻不停，日夜兼程地进攻着天竺关。
军情险峻，大汉士卒由于闲置已久，早已没有了锐气，而黄巾死士效忠大良贤师，士气高昂，无论死伤都无法对士气造成变动，而守关士卒则早已摄于黄巾死士的悍不畏死，士气动摇。
天竺关守关的官员早已被替换，如今守关的官员正是荀肃，即是荀家八龙之一。身为名士，荀肃的出现带给了守关士卒极大的士气，但是士气终究会有改变，而荀肃是名士，而不是大乱时期的谋士，谋略方面并没有那么擅长，所以对士气下降，荀肃也是急得上火。
此时，天竺关迎来了一个来客，荀肃亲自迎接，当来客骑着战马趁着张宝攻势稍缓进入天竺关，一众将士也看到了来客的样貌，身高八尺，样貌伟岸，面容俊秀，身穿纯白色的文士服，头戴进贤冠。器宇轩昂，一派温文尔雅地公子气质。
“颍川陈家，陈群，见过荀先生。”陈群下马之后便恭敬地屈身行礼。
陈群字长文，颍川许昌人。其祖父陈寔，父亲陈纪，叔父陈谌，于当世皆负盛名。
“长文不必多礼，这兵家之事，你可擅长？”荀肃摆摆手，稳了稳心情，面容和蔼地问道。
“兵者，国之大事，不可不察也，荀先生放心，群必竭尽全力，护住这天竺关。”陈群整了整理衣衫，端正了头冠，肃然回答。“先生请让群至城墙。”
荀肃连忙召了一个士卒，令士卒带陈群上城墙，城墙上狼藉不堪，尽管尸体被抬走，但是血迹仍未干，陈群目不斜视，面色肃然。踩着血迹未干的深青色泛着红光的石砖走到城墙前，再次整理衣冠。
“诸位壮士誓死捍卫颍川之险关，陈群代颍川百姓谢过。”陈群躬身行礼，随后指着城外黑漆漆地景色，缓缓说道，“关外有黄巾豺狼，意图染指颍川，天竺城破则黄巾豺狼雄兵十万，带甲之士不计其数，而我等则只有士卒两万余。”
“但，诸位食君之禄，乡亲敬奉。值此大汉危难，颍川垂亡之际，陈群代颍川乡亲父老，请诸位壮士，捍卫颍川！”陈群语调越来越快，声音越来越激昂，到最后，陈群豁然拔出三尺佩剑，指着城外大声道，“群愿与诸位壮士，奋死一战！”
一个又一个的士卒无论身上多重的伤势，此时都随着陈群大喊，同时举起手中的武器，声音渐渐汇聚成一条洪流，一条不可掩盖地洪流声震四野。同时，一条实质青气洪流伴随着一条实质白气扶摇而起。
“奋死一战！”
……
下了城墙，陈群见了荀肃，荀肃令下人，“上好茶！”
“长文解了天竺城燃眉之急也。”荀肃在府中也听到了城墙之上陈群和士卒的声音，抚掌赞叹，心中焦虑一解，荀肃也笑容满面，说道，“长文好手段，区区几句话，就将士气煽动起来，如今军心可用，明日你我二人在府中喝酒便是，某倒要看看长文之文采如何？”
“先生此言差矣！”陈群正襟危坐，脸上仍然不见笑容，连茶杯都不碰，厉声说道，“君子一言岂可当做儿戏？明日群自当持剑与诸位将士防御攻城！另外，群打算置一队士卒，手持钢刃督战，若有人不出力，包括群，尽皆斩之！最后，先生请将关中情报尽皆交于群，群当细细查看。”
“哈哈哈。”荀肃乃是名士，若换作一般长辈，此刻恐怕早就拂袖而去，心性高雅，胸怀若谷地荀肃却抚掌大笑，指着陈群说道，“宠辱不惊，胸有谋策。长文真乃贤士也。”
“先生过奖，贤士之名愧不敢当。”群此时才脸上冰块溶解，开颜笑道。
无多时，荀肃吩咐下人将一应无论粮草钱财，探马情报，以及守城之后的人员账簿尽皆拿上来，陈群细细查看。
“先生，群以为，守城之时，士卒士气低迷，不出力是一原因，守城策略也是失误，群觉得应该教士卒在何时使用何种守城策略，而不是任由其挥霍，不但效果不理想，也消耗战略物资……”陈群开始缓缓将自己的想法说了出来，最后在荀肃满意地点头下收嘴。
“先生，据探报，黄巾乱贼进入颍川境内时有十二万之众，而且其中两万尽皆身材高大壮硕，精神饱满之精锐，如今为何只有十万？”陈群一边说话，一边细细思量，忽然猛