屋子里静悄悄的，少了李敢景氏的李府，冷清了许多。整个九月，李府都沉浸在悲怅的气氛中。
李萦一身白衣，已经十月了，京城很冷。她从来没有在京城过冬，郢都就没有雪。天很冷，心也凉。
翠香连忙拿出一件披风给小姐系上，嘴里念道，“小姐，天气冷，你可要小心着凉！看你穿的，就这么几件衣裳，看着都冷忽忽的。”
“我不冷”，李萦淡淡道，“大哥呢？”
“侯爷一大早就出门了”，翠香答道，“什么话也没留，就带着大管家李唯。”李部已经是护国侯了，家里的奴仆早就改口了。
“大嫂呢？”
“夫人……钱夫人在小花厅招待客人，她的母亲来看望她”，翠香暗叹一口气，怎么自己还改不过来呢！从前，“夫人”这个称谓是景氏专属。
李萦低垂着眼，望着地下的青砖，李府已经改成护国侯府了，连牌匾都换了。她莫名想起一句话，一朝天子一朝臣。
素姑原本是留在她身边，可是奉皇后之令回去郢都办事，没有一年半载是回不来。她走之前，让翠香好好照看小姐，等她回来。
钱氏刚做了护国侯府的女主人，她轻易不管李萦。从前景氏给李萦立下的规矩，现在一律作废，钱氏管不到李萦头上。她不能管，也不敢管。
钱氏的贴身丫鬟若非前来，她恭恭敬敬给李萦行礼，“小姐，我家夫人在花厅招待客人，有请小姐一并过去。”她补充道，“是夫人的母亲。”
“我知道了，等一会就过去。”李萦看着眼前的若非，有一双非常漂里的大眼睛，娇俏伶俐，看身子骨，像个南方人。钱氏的母亲姓房，姑且称她为房夫人，她现在的诰命可没有女儿的高。
若非告退。
“小姐，这个若非，是不是有何不妥？”翠香看着小姐打量若非，不解问道。
李萦摇头，只是好奇，放这么漂亮的丫鬟在自己身边，钱氏不担心吗？李萦又摇摇头，她相信自己的大哥，相信李家的祖训。祖训是，若四十无子，方可立妾。看似对男子的不公，实则防家乱。一切的混乱，是从内部开始的。攘外必先安内，也就是这个道理。
李萦先去更衣，只是由家常的白色便服，换成待客的白色衣裙。李萦要服孝三年，就是二十七个月。
走到花厅门口，李萦却发现没有人看守，有可能钱氏让看门的小丫头去拿什么了。李萦正准备进门，却听见房氏大声欢笑，那尖锐的笑声直钻入人的耳朵，“哈哈哈哈，我的女儿，你真是好运气，入门还不到一月，就已经是侯夫人了！你爹在官场摸爬滚打二十多年，我都不敢奢想”。
虽然没有幸灾乐祸，李萦就听着不舒服，那是她父亲用命换来的。可是，对李敢景氏是不幸，可钱氏身上却是幸运。没有头顶着一个婆婆，还成了侯夫人。
“娘，你可不要这般说”，钱氏制止道，“小声点。”
房夫人才收敛，咳嗽两声。
“等一会儿，萦儿到了，你可要注意点”，钱氏不方向嘱咐道。
“好了，我省的，我省的”，房夫人不耐烦道。
钱氏看着母亲这般，也无可奈何。
房夫人拨弄自己的发饰，突然道，“你这小姑子也该及笈了吧？！哎呦，要守孝三年，这不得耽误她的婚期，到时候都成老姑娘了，可不好找对象！”
钱氏无奈说道，“可不是嘛！我跟夫君提起过这件事，夫君让我不必担心，说是，郢都的女子十八九才嫁人，现在也还早，他还想多留小姑子两年。”
“啧啧啧，这可不成！郢都是郢都的规矩，可现在是在京城啊。京城的女孩子哪个不是及笈就出嫁，没有出嫁前就已经相看好人家了。”房夫人反驳道，“你可得劝劝你的夫君，女大不中留，留来留去留成仇。”
钱氏不做声了。
房夫人见到，知道女儿不愿意，劝道，“阿穆，你听我的。早点把你的小姑子嫁出去，这样我也放心。看着你那个冷脸小姑子，我就担心你受气。”她又叹一口气，“你不知道，伺候婆婆和小姑子，是世间难事。你娘我就是过来人，以前没少受研磨。”说着，拿起帕子拭泪。
钱氏看着母亲泣涕涟涟，终究是不忍，“我知道了，我知道了。”
看着女儿点头，房夫人马上破涕为笑。
翠香原本想劝小姐非礼勿听，非礼勿视，听到着，握紧拳头。反倒是李萦一脸平静，示意翠香莫冲动。李萦带着翠香往远路走，到一半停下。小等一会儿，看到守门的小丫头紧忙端着果盘小跑进去。李萦这才往花厅方向走。
翠香拦住李萦，“小姐，我们不过去了！”
李萦摇摇头，“房夫人只是客人，我们还要讲究待客之礼！”看着翠香为自己委屈的模样，安慰道，“钱氏，她没有这么大的本事。你也不要偏听偏信，你要看看她以后会怎么做。行动，才是最实际的。”
翠香点点头，跟着李萦的脚步。她突然之间，觉得小姐懂事太多。从前在李敢景氏面前还耍耍小公主性子，现在好像全收敛起来了。
守在门口的小丫鬟远远看到李萦来了，忙唱喝道，“李萦小姐来了，快，快请进。”跑出十来步迎接李萦。
李萦一进门就被房夫人的大嗓门洗礼，“哎呦，好久不见了，阿萦好像消瘦了许多”，说着她又换了一副悲伤的神情，紧握李萦的双手，“可怜的阿萦，一下子没有