见完贾诩之后，阎行已经下了决心，但接下来的两日，阎行还是在等河东严授的书信。
幸好安邑距离渑池也不远，到了第二日，就要安邑快马送来了严授的回信。
严授的言辞一向切峻，也不顾忌直谏的后果，但此次他在信中没有说明态度，却絮絮叨叨跟阎行说了一堆有关后方粮草输送、民伕征召的事情。
他说道，三河各地的秋粮已经陆续收上来，或入库储存，或输送前线，但是河内、弘农今岁农事都受了兵事的影响，河内郡内原本富庶，还有余粮可以支撑，但弘农却是和河南地一样，要依靠河东的粮草周济了。
弘农经过段煨出兵、张琰叛乱、河东平乱一系列事情之后，临时担任弘农太守的贾逵就算再能干，也变不出再多的粮食来填补需求，亟需河东输送粮秣进行赈济。
河南地在裴潜、杨沛招揽流民、推行屯田后，本来是可以慢慢自给自足的，但是在天子还于雒阳之后，雒阳城中人口迎来了一轮巨大的膨胀：跟随天子抵达的朝中大臣、后宫內侍、百官家眷、奴仆宾客；应征奉诏从关东各地赶来的名士才俊、州郡使者、工匠民伕；欣闻天子还都、汉室中兴，踊跃归附的流亡士民；成群结伴、返回故乡桑梓的原河南尹治下的民户······
天子百官等一大群权贵之家不事生产，反而需要俸禄供奉，使者游士、工匠民役，也不会生产粮食，而不久前归附的流亡士民，刚刚被安置下来，短时间内也不会有多少粮食产出。
本来还有荆州刘表这个外镇可以供应一部分粮草，但在袁绍、曹操出兵之后，刘表这个汉室宗亲也可以毫无顾忌地上表说明兵戈扰乱，道路不靖，从荆襄输送到雒阳的粮草只能够暂缓供应。
供不应求，产出和需求严重不匹配，配合关东兵戈再起的消息，粮价迅速飞涨，这也是人心惶惶的一大原因。
为了抑制粮价飞涨，河东需要大规模输送粮食前往雒阳。
再加上上郡、西河的额外支出，关西、关东前线的军粮巨额消耗，今岁河东两季收上来的粮食，消耗得飞快，用不了多少时间，各处库癝就会全面告竭。
眼下是七月底，严授给阎行算了一笔账，维持眼下的局面，河东的粮草支撑不了三个月，减少一面的战事，河东的粮草可以撑到年底，如果阎行停止两面的战事，那么河东就还有余粮可以用来防止明年的春荒。
如果这些都不能做到，河东盛产大枣，时下已经接近收成的季节，严授建议将今岁收成的大枣充作军粮，阎行每天以身作则，和士兵们一样，都吃大枣，那么河东的粮草就可以维持三个月，或许是四个月。
看完书信，阎行不禁苦笑，若到了全军将士都在一边吃大枣，一边和敌军鏖战的时候，那几万大军离军心大乱、不战而逃也就不远了。
这算是严授不表态的表态吧。
阎行创立基业以来，到目前为止，执政还算贤明，但有三桩事情，都遭到了众多臣下的反对，一桩是编练舟师、一桩是组建校事，最后一桩是废黜天子。
前两桩事情，阎行都力排众议，做下来来，最后这一桩事情，阎行思来想去，却是还不敢去做。
既然如此，那就让不能废黜的天子，去搅动关东的局势吧。
···
八月初，阎行率军返回雒阳城，全城戒严。
阎行在骠骑将军府，亲自接见了兖州使者王必，阐明两家会盟、议和退兵、奉迎天子之事，王必大喜，心知事不宜迟，当日就派遣手下赶回兖州禀报曹操。
早就在昌邑翘首以待的曹操得报，连夜召集荀彧、程昱、郭嘉、董昭等一干谋臣商议，众人推定河东已经力竭，为防止奉迎天子夜长梦多，必须在八月底之前，出兵迎走天子。
于是，曹操一面派遣使者快马返回雒阳接洽，一面亲自率军离开兖州，加速赶往昔日险象环生、遇难呈祥的中牟县。
双方最终商定，八月中旬，曹操、阎行共同觐见天子于荥阳境内的虢亭。
十三日，夏侯惇率军撤出荥阳、敖仓二城，退往陇城，临走时按照曹操军令，留下了五万石军粮。
十四日，翟郝、魏铉出兵查探荥阳、敖仓二城，在发现曹军遵守承诺，退到陇城之后，也在两城重新插上阎行军队的旗帜，象征性地收复了两城。
对于城中曹军留下的军粮，翟郝、魏铉害怕有诈，简单察看后，没有轻动，而是继续封存在府库之中。
十五日，阎行率六千歩骑，护卫天子大臣、宫人家眷一干车骑队伍，进驻荥阳境内的虢亭。
同日，曹操也以族弟曹洪率两千步卒为前导，自己统帅六千兵马继后，先后抵达荥阳虢亭的境内。
双方的兵马各自隔着虢亭下寨驻扎，阎行扣下天子后宫、百官家眷，只让天子以及大臣在河东一千歩骑的护卫下，前往虢亭立下御帐，等候曹操前来觐见，而曹操觐见之时，也只能够带领一千兵马前来。
午后，阎行带着一众文武，在虢亭等候曹操到来。
但最先来到的，却是趾高气昂，带着一百骑兵提前来为曹操探路的曹洪。
相比起初平元年汴水之畔，曹洪已经成熟了不少，嘴边也蓄起了胡须，身体发福了一些，安坐在马上，也有了几分领军大将的风范。
此时他看到河东人马已经出迎，也瞥见了骠骑将军的旗帜和耀眼的节钺，但他看见骠骑将军旗帜下