“不然还能有什么？和你沟通真是件遭罪的事情！我不知道这些年我是怎么忍受过来的。”
“牧，我并没有邀请你到我身体里来。”亚历山大回答道，“所以，你认为我应该接受那份工作？”
“为什么不呢？”
“但这份临时活计的酬劳高得不合常理，”男孩皱起了他秀气的眉头，“如果他们要我去杀人呢？”
他不是没有见过类似的把戏，运送违禁品的贩子们会出高价雇一些孩子或是弱势群体帮他们运送货物，被雇佣的可怜虫往往还觉得自己占了大便宜，只有当他们被宪兵队抓住，关进阴冷潮湿的地牢，或是送上绞刑架，才会醒悟过来这是怎样深刻的教训。
然而对于贫民窟长大的孩子来说，这只是那些司空见惯的犯罪活动中的一种而已，还是比较轻微的那一种。偶尔还会有盗贼工会的人来这儿看看有没有适合培养作杀手的孩子，他们惯用的伎俩，就是花高价雇佣那个孩子去杀人，然后观察后者的表现。亚历山大以前有一个朋友就是接了一个这样的活计以后失踪的。
但对于男孩的忧虑，牧表现得不以为然。
“如果你的猜测是真的，那未必不是一个很好的机会。他们要你杀人，你就去杀一个好了。盗贼工会可不是三脚猫的组织，他们还提供潜行者这种高级职业的转职，我上辈子做了整整三个月的任务链也没有拿到盗贼工会的门票，而你只是领个路就弄到了一张，还能有什么不满意的呢？而即便你的猜测错误，这种看上去就像是隐藏任务的剧情仍然会有非常丰厚的奖励，而作为一个资深玩家，我们完全没有错过的理由。”
亚历山大叹了口气，他居然忘了自己身体里的这个灵魂是个多么唯恐天下不乱的存在。“你就去杀一个好了”，听起来就像是去杀一只鸡。
“牧，尽管我不知道你所说的隐藏任务和剧情是些什么玩意儿，我也不是什么资深玩家，或许你是，但我不是。而且，我已经告诉过你很多次了.......”
“是的是的，我知道。没有探险，没有拯救世界，没有作奸犯科，也没有当官或者发财，我明白，亚历山大，你就是个无趣的处男，并且最终会以这个身份孤独老死。而最可悲的是，我，一个原本可以成为救世主的英雄人物，不得不陪你走完这枯燥乏味的一生。”牧用极尽怜悯的语调说道，“你不知道你对这个世界做了什么。”
亚历山大自动过滤掉了牧的恶毒讽刺：“牧，你其实知道些什么，对吗？”
“我怎么知道，我又不是艾拉。”
“牧......”
“好吧好吧，我确实知道一点。但我为什么要告诉你。”
亚历山大愣了愣，问道：“你有没有意识到，如果我死了，你也活不成？”
牧沉默了一下，随后沮丧地说道：“这就是我最悲哀的地方。在我家乡的神话传说里，有个叫阿喀琉斯的家伙，他神勇无敌，唯一的弱点是他的脚后跟。亚历，你就是我该死的脚后跟。”
亚历山大怀疑牧胡编了一个故事来骂自己，但他没有在这一点上纠结，“说说看，牧，你知道些什么？”
这一次，牧的声音停顿了好一会，才慢条斯理地说道：“你知道，那个老爵士是参加了花叶原战争的老兵，也就是说，他至少曾经是一名帝国禁卫。”
“这就是你要告诉我的？”
“别着急，蠢货。帝国禁卫是王室私军，里面几乎都是铁杆的保王党人。这你是知道的吧。”
“我不知道，牧，而且停止炫耀你的优越感。我们那位爵士老爷可能是一个保王党人，然后呢？”
“是一定，他一定是个保王党人。”
“说下去，我在听。”
“你有没有注意到，床头那块手绢有些特别？”
亚历山大把头转向床头柜的方向，那块上面有着污渍的手绢被随意地丢在那里。无论从哪个角度看，那块手绢都没有什么出奇的。
“看手绢的右上角，蠢货！”
男孩这下看清了，在手绢的一角，有着一个橡木的图案，和两个大写的字母o·w。
“那是什么？”
“我能理解你作为一个乡巴佬不懂纹章学，但连橡木公爵的家族徽记都没有见过，这是不是太夸张了？”
“牧，”接二连三的侮辱让男孩有些生气了，他沉声道，“如果你再不表现得尊重一些，我就会取消你每个月两次的身体控制权，直到你道歉为止。现在，继续说下去。”
“好吧好吧，多大点事儿啊。”男孩的威胁简单而有效，牧立刻老老实实地说道，“那是奥克伍德家族的橡木纹章，o·w是oakwood的首字母缩写。”
亚历山大的脑海中顿时浮现出那个鹰钩鼻男人的样子。“是那位先生？”他问道。
“如果这几日是他住在这里的话，那么是的。”
“他是一个公爵？”
“天，当然不是。橡木公爵是个美男子，虽然现在年纪大了，但依然是个很有魅力的老绅士。门外的那个家伙顶多是个家臣罢了。”
“牧，你是想告诉我这整件事的背后站着一个公爵？他想要干嘛？”
“这正是问题所在，亚历。这位橡木公爵是故去老国王的发小，也是朝廷里最最铁杆的王党，现在他的手下和一群看上去像是南边来的保王党老兵混在一起，干些偷偷摸摸